Ознакомительная версия.
– До последней клеточки? – уцепился Туманов. – До последней… может, хромосомы?
– Это что? – Женя на миг удивленно вскинула брови, но быстро спохватилась. – А, ну да, может, и до нее. Или вообще… как там их называют, до генов, да? Короче – глубоко копал вражина.
– Слабые места Избранных искал? – предположил Хамелеон. – Понял, что Женька тоже Избранная, и решил для начала ее прощупать. Или еще что-нибудь искал. Например, хотел откопать информацию о воротах в Вечность.
– О чем? – Туманов удивленно уставился на Храмовникова.
– Ну, о воротах, не помнишь, что ли, мы в бункере эту тему обсуждали, – Хамелеон кивком указал на Смотрителя, как бы переадресовывая вопрос ему. – Может, вся эта беда где-то в нашей генетической памяти упрятана?
– «Генетическая память» – это такая фигура речи, – возразил Джонатан. – Хотя… что-то в этой мысли есть.
– Вакуум, – попытался съязвить Мартов.
– Не мешайте академикам думать, сударь, – Храмовников исподтишка показал адвокату кулак.
– Андрей, ты обещал воздержаться от комментариев, – напомнил Джонатан, а затем внимательно посмотрел на Хамелеона. – А ты, кстати, откуда про ворота знаешь? У Чеснокова выпытал?
– Чтобы выпытать, нужно знать, о чем пытать, – Хамелеон смерил Вечного неприязненным взглядом. – Эта информация мне в наследство от наставника досталась. Ему еще Смотритель Жерар рассказал и о Черной скале, и о воротах в Вечность.
– Смотритель Жерар? – Джонатан недоверчиво хмыкнул. – Он был убит двести лет назад. Это сделал твой наставник? Отец?
– Он самый, – Хамелеон с вызовом взглянул на Джонатана. – Не знал?
– Нет, – Вечный задумчиво потер подбородок. – И твой отец не пытался найти это место?
– Зачем? – Хамелеон пожал плечами. – Он был очень рациональным Хамелеоном. Тратить время на проверку легенд было не в его стиле. К тому же он был уверен, что, даже если легенда о Черной скале и воротах правдива, использовать артефакт против Цеха не получится. У отца не было ключа от ворот. Со слов наставника, я понял, что его нет и у Цеха. Утерян тысячи лет назад. Верно?
– Вроде того, – Джонатан отвел взгляд.
– Ключ? – Туманов поднял глаза на Джонатана. – О чем речь?
– Да так, – Смотритель махнул рукой. – Легенда в чистом виде, не загружайся. К текущему делу это вряд ли относится.
– Вряд ли? – Туманов погрозил Вечному пальцем. – Я ведь сыщик, Джонатан, ты забыл? Если у меня нет ясного представления обо всем, что происходит, я начинаю нервничать и копать. Так что говори сам, пока я не начал открывать все ваши шкафы со скелетами.
– Ладно, не кипятись, – Джонатан вздохнул. – Ничего особенного, легенда – как легенда. Тысячи таких в любом эпосе. Мы, бессмертные, попали в мир людей из Вечности. Это ты уже знаешь?
– Островский просветил, – Виктор кивнул. – Но зачем вы сюда явились, никто не знает. Или не помнит. Как вернуться домой – для вас тоже загадка. Дальше что?
– Да, собственно, и все, – Джонатан развел руками.
– Что за ворота? И ключ.
– Согласно легенде, вернуться все-таки можно, но для этого следует открыть ворота в Вечность. Говорят, в архиве хранятся координаты ущелья, посреди которого возвышается Черная скала. Один ее бок гладкий, как стекло, и является запертыми воротами в Вечность. Но открыть эти ворота можно, только если написать на них Формулу Вечности, своего рода код доступа, или, иначе говоря, ключ. Проблема в том, что Формула действительно была утеряна задолго до того, как наша община организовалась в Цех и начала вести архивные записи.
– Странно, – осмысливая информацию, заметил Туманов. – Координаты записать успели, а ключ нет?
– Довольно долгое время поблизости от Черной скалы существовало первое поселение Вечных. Но уже они не помнили Формулы. А когда поселение было уничтожено Хамелеонами… В общем, сохранили что смогли.
– И то не факт, – вмешался Мартов. – Что-то я ни разу не слышал от архивистов о карте с координатами ущелья. Треп был, но официального подтверждения, по-моему, не было ни разу.
– Погодите! – потребовал Туманов. – Формула Вечности… согласно вашей легенде… это что? Какая она – математическая? Или заклинание на древнем языке? Или что-то еще?
– Никаких данных, – Джонатан покосился на Хамелеона. – У нас, по крайней мере.
– Не зыркай, – Храмовников покачал головой. – Я тоже не знаю, что это за Формула. Я вообще думал, что это реально ключ, как было у Буратино. Наставник Бриан именно так и говорил – ключ.
– Ключ, формула, заклинание, код… – пробормотал Туманов. – Код? Может, все-таки код? Код… Постойте, постойте… Женя! А ну, повтори, что ты чувствовала?!
– Когда?
– Не тормози! Когда тебя Враг гипнотизировал. Как бы внутрь заглядывал, да? До самых генов тебя сканировал?
– Это твоя версия, – Женя помотала головой. – Я говорила, что он копал глубоко.
– Вот оно! – Туманов щелкнул пальцами. – Код!
– А еще меня трясло как припадочную…
– Это уже не важно.
– Это тебе не важно! – возмутилась Женя. – А мне так хреново было, что до смерти не забуду!
– Женька, угомонись, – на редкость спокойно попросил Хамелеон и с интересом уставился на Туманова. – Что ты открыл, Архимед? У тебя на лбу крупными буквами написано «Эврика!». Поделишься?
– Все внутри нас! – В глазах у Туманова полыхнула вспышка озарения. – Я понял! Весь мир, вся Вселенная – все в нас! Нам трудно это понять, но так оно и есть. Враг был прав, когда разбирал Женю до самых крохотных винтиков! Чтобы найти нечто снаружи, загляни сначала внутрь себя. Вот в чем соль! Заглянуть внутрь и увидеть то, что, казалось, спрятано где-то снаружи.
– Что за бред?! – Мартов поморщился. – Похоже, пси-удар не прошел для вас бесследно, Виктор Алексеевич.
– Именно так, Андрей Григорьевич! И я даже благодарен Врагу за встряску! Стараясь сбить с истинного пути, он подтолкнул нас к ответу на главный вопрос! К цели моей миссии! Если бы не его гипноз, я никогда не додумался бы, что и, главное, где следует искать!
– Может, коньячку? – предложил Мартов. – От бреда избавляет мгновенно.
– Или наоборот, – Джонатан поднял руку, призывая всех к молчанию. – Виктор, будь любезен, поясни. Что ты имел в виду?
– Попытаюсь, – Туманов потер виски и покосился на Мартова.
Адвокат мгновенно протянул фляжку. Сыщик пару секунд поколебался, но в результате отрицательно покачал головой.
– Зря, – Мартов приложился сам.
– Я имел в виду Формулу Вечности, – медленно, тщательно подбирая слова, сказал Туманов. – Формула – это не закорючки, нацарапанные на древних скрижалях, и не слова, спрятанные в глубинах памяти бессмертных. Формула – это что-то внутри нас, возможно, особая комбинация генов или какая-нибудь лишняя пара хромосом. Фактически – это мы сами! Формулу следует не написать на воротах Вечности, а предъявить! Как действует она и что конкретно в нас является ее составными частями, я пока не знаю, но уверен, что Формула – это не золотой ключик, а действительно код! Генетический код Избранного! Враг, похоже, о чем-то таком тоже догадывается, вот и шарит у нас в мозгах, копая так глубоко, насколько это возможно.
Ознакомительная версия.
