— Таурендил! Я тебе еще раз говорю, что начальства в отделе нет! Информацию проверить нужно обязательно, причем в самые краткие сроки! Да там может опять никого не будет, мне твои бойцы на всякий пожарный случай нужны.
— Игорь! В очередной раз, отвечая вам отказом, я искренне надеюсь, что ваше упрямство не есть следствие скудоумия, а всего лишь искреннего желания исполнить свои должностные обязанности, — голос Ап Эора был холоден, а его изысканные фразы напоминали плавные движения клинка в руках мастера. — Вы, как и я, прекрасно знакомы с процедурными вопросами организации силового прикрытия, и потому мне нет нужды повторять вам, что без санкции вышестоящего руководства я не имею права самостоятельно выделять бойцов для проведения каких-либо операций, за исключением заранее запланированных. То есть, дежурный взвод для ночного патрулирования. Все. Его вы можете взять. Но только ночью.
— Да некогда нам до ночи ждать! — Витиш перешел на крик. — Я не понимаю тебя, Ап Эор! Ты на кого стал похож? Где тот сорвиголова, с которым мы вместе в 90-х порядок устанавливали, друг друга от пуль прикрывали? А как в Чечню вместе катались, ты тоже забыл? Ты мне прямо скажи, Таурендил, ты еще нормальный темный эльф или за-дроу-т какой-то? Ты вообще мент еще или наемник, типа Халендира?
— Ты даже не понимаешь, человек, что смотришь сейчас в глаза собственной смерти, — процедил сквозь зубы Ап Эор. — Если не хочешь нажить себе смертельного врага, никогда не попрекай женщину внешностью, мужчину — мужской силой, а дроу — трусостью. Если бы не мой долг крови перед тобой, Игорь, ты вместе с головой лишился шанса повторить свои слова. И даже не будь этого долга, ты, Игорь, один из немногих, кого я почитаю своим другом. Но если ты хочешь сохранить нашу дружбу, больше НИ-КОГ-ДА не повторяй обвинений, подобных тем, что ты изрек только что. Потому что нет ничего более оскорбительного, когда друг пытается играть на твоих слабостях. Не заставляй меня жалеть о том, что тогда, под Гудермесом, я открыл для тебя свою душу.
— Прости меня, Таур. Погорячился, — тяжко вздохнул Витиш и опустил голову. — И в самом деле, занесло меня куда-то не туда. Просто действительно очень надо. Ты ведь не думаешь, что я за себя боюсь. Там, под Гудермесом, мы с тобой все выяснили на тот счет, что с того момента, когда у мужчины рождается ребенок, он больше не умеет бояться за себя. Вот я сейчас не за себя переживаю, а за пацанов своих зеленых.
— Если обстоятельства таковы, что мешают мне выступить тебе на помощь всеми силами своего отряда, кто может помешать мне, оказать тебе помощь своими собственными силами, коих у меня, поверь, немало? — свирепо оскалился дроу. — Не ради долга крови, а ведомый только свирепым кличем бога стали? Кто встанет на пути темного эльфа, если он готов принести свою кровь к пьедесталу своих предков? Рискнет ли сделать это министр МВД?
— Ну, Ап Эор, ну дро-уг! Иного от тебя не ждал, но все равно спасибо тебе. — Витиш от души пожал руку дроу. — За одного битого двух небитых дают, а ты один всего своего отряда стоишь. Я пока побежал броню для себя возьму, а машинешку свою из гаража выгоню, а ты минут через двадцать выходи на крыльцо.
— Я полагаю, что мы поняли друг друга и остались довольны полученным знанием, — Отчеканил дроу и развернулся лицом к входу в кабинет. Мишка задержал дыхание и оцепенел, не в силах выдохнуть под пристальным взглядом дроу.
— Как хозяин этого кабинета я вправе поинтересоваться, давно ли вы здесь стоите, молодой человек? — слегка приподнял бровь Ап Эор.
— Н-н-несколько минут, — заикаясь, пробормотал Мишка.
— Не будет ли напоминание о том, что подробности этой беседы должны оставаться в этих же стенах, оскорбительным для вашего здравомыслия? — темный эльф извлек откуда-то кинжал и похлопал им по своей ладони.
— Таурендил! Мишка наш человек. Надежный, — вступился за Мишку Витиш. — Так что не пугай мальчонку, он и без твоих угроз молчать будет. Не дурак он, все понимает. Ты, кстати, чего явился-то, Миша?
— Да оружейник твой заместитель просит, — справился с растерянностью Мишка. — Ты же просил и на тебя ствол со сбруей взять.
— Ладно. Сам получу. Иди на крыльцо. Мы с Ап Эором минут через несколько будем.
Спустя час Игорь остановил машину у развилки трассы ведущей к дачному кооперативу. Рассмотрев карту, Игорь коротко посовещался с дроу, после чего тронул машину с места. Еще несколько минут, и слева от дороги мелькнул стандартный дачный коттедж, к стене которого была прикреплена указательная табличка «Улица Садовая тринадцать».
— Выдвигаемся, — распорядился Игорь, заглушив двигатель. — Костик, осмотрись.
Оборотень вышел из машины, подошел к ограде участка, небрежно оперся на забор, поводил головой из стороны в сторону.
— В доме двое. Один человек, один оборотень, и тот и другой особи мужского пола. Оружием пахнет, и еще чем-то неприятным. Чем не пойму. Есть ли при себе стволы у человека и оборотня учуять не могу, посторонние запахи чересчур сильные.
— Ладно. Выдвигаемся потихоньку. На всякий случай приготовьте оружие, но особо не геройствуйте, может, там нормальные обыватели проживают, — подавая пример, Игорь достал пистолет, дослал патрон в патронник, щелкнул рычажком предохранителя и направился к дому. Обнажив пистолеты и пощелкав затворами, Костя и Мишка направились следом. Дроу посмотрев на друзей, неодобрительно покачал головой, вынул свою «Гюрзу» из кобуры и, щелкнул предохранителем, снимая его с взвода, в два шага обогнал Витиша.
Входная дверь была не заперта и четверка с оружием наголо неслышно просочилась в прихожую. Пока Витиш и дроу жестами объясняли друг другу план последующих действий, Мишка, не утерпев, открыл дверь, ведущую в жилые помещения дома. Глухой звук автоматной очереди показался похожим ему на просыпавшиеся на асфальт металлические шарики. Пули, с пронзительным визгом рассекая воздух, пронеслись справа от Мишкиного лица и вонзились в стену. Мишка не успел ничего ни понять, ни даже толком испугаться, как вдруг какая-то неведомая сила схватила его за шиворот и отбросила в сторону. Отлетев в угол, куда швырнул его дроу, Мишка услышал, как сухо грохнул одинокий выстрел, следом за которым с костяным стуком что-то упало на пол. Помотав головой, Мишка осмотрелся. В паре метров от входа в комнату стоял дроу, удерживая в обеих руках пистолет. Посередине комнаты на полу лежало тело оборотня, сжимавшего в руках короткий автомат. Голова оборотня, из-под которой растекалась кровь, была запрокинута и чуть повернута в бок. Во лбу темнело пулевое отверстие. Слегка присев, дроу мелкими острожными шагами пересек комнату и, жестом приказав всем оставаться на своих местах, растворился в глубине дома. Потекли томительные минуты ожидания. Сидя в углу, Мишка направил ствол пистолета на выход, в котором исчез Таурендил. Но минута шла за минутой, а в доме по-прежнему ничего не происходило. Не зная, чем себя занять, Мишка представил себе, как вечером он с героическим видом расскажет Марине о сегодняшней операции, небрежно и веско обронив: «А знаешь, в меня сегодня стреляли!». Следом за тем он представил себе, как расстроится Марина и как округлятся от испуга Иришкины глаза, — и Мишка вдруг отчетливо понял, что о сегодняшнем происшествии лучше молчать, потому что все то, что случилось с ним пять минут тому назад, вовсе не героизм и даже не романтика, а просто его собственная непролазная глупость, которая лишь чудом не стоила ему половины головы…
