Ознакомительная версия.
Корвин счел за лучшее не спорить. Он не знал как повел бы себя сам, если бы его ребенку угрожала опасность… Его ребенок… У него самого ещё не было детей. Но все его предки, испытавшие радость отцовства и материнства, разом ожили в нем. На миг Корвин почувствовал нежность ко всем малышам этой планеты. Будто для всех он был отцом и всех должен был охранять своей отеческой властью.
— Хорошо, пусть Друз возится с «Триарием». У меня нет причины ему не доверять. Что остальные… я имею в виду андроидов и людей. Тех, кто был в усадьбе? Твоя жена?
— Ее как раз не было. Она уехала в медицинский центр.
— Что-то серьезное?
— Очень. Она беременна. А патрицианка должна выносить ребенка сама… И применение лекарств в случае угрозы выкидыша ограничено.
Корвин стиснул зубы и беззвучно выругался.
— Кто был в усадьбе во время нападения? — спросил вслух.
— Два охранника. Оба плебеи. Тела лежат возле бассейна. Там, где их нашли вигилы.
Тут вопросов нет: как только охранники погибли (или были ранены), в центр слежения вигилов поступили сигналы тревоги. В обычные дни — когда нет чрезвычайных обстоятельств — тогда патруль вигилов примчится максимум за десять минут. Сегодня наверняка явились за пять.
— Вигилы, которые обнаружили тела, ещё здесь?
— Разумеется.
— Патриции? Плебеи? — Марку и самому не нравился вопрос.
А тут еще голос бормотал непрерывно: «Куда мы идем… надо все прекратить… мы губим… рушим…» Лучше бы перестал размышлять о глобальных проблемах и дал дельный совет.
— Один патриций, другой плебей. Ты же сам знаешь: патрициев среди вигилов всегда было маловато.
— Хорошо, я их допрошу. Да, кстати, мальчик находился здесь с нянькой?
— Да. Но, похоже, она исчезла вместе с ребенком.
Выходя в сад, Корвин покосился на неподвижного «Триария». Классная машина. Тот, кто напал на усадьбу Флакка, знал, что ребенка охраняет боевой робот. И еще знал, как эту почти неуязвимую машину вывести из строя.
Судя по всему, малыш плескался в воде, когда в сад проникли похитители. На бортике бассейна всё ещё валялись полотенце и сандалетки ребенка, а в воде плавал обрывок напыленного купальника. Нянька сопротивлялась, защищая ребенка, — нетрудно предположить. Один из вигилов расположился на бортике и брал пробы воды.
— Возможно, нам удастся обнаружить что-то интересное, — пояснил вигил, выпрямляясь.
Он был среднего роста, коренастый, загорелый и чем-то схожий с навархом.
— Корнелий… — почти утвердительно сказал Корвин.
— Гней Корнелий… — подтвердил тот. — Сейчас мы все в одной лодке, префект Корвин.
Марк кивнул, давая понять, что спорить не о чем.
— Камеры, — Корвин тут же перешел к делу, — Неужели все уничтожены?
— Все. Даже дополнительные восемь, что были установлены сразу после первых похищений. Плюс армейские «гляделки». Не берусь утверждать стопроцентно, но, похоже, кто-то включил военный излучатель. Они испепеляют всех шпионов мгновенно, люди на несколько минут теряют сознание. Один «Триарий» мог устоять. У него — особая защита. Уж не знаю, где плебсятина достала такой излучатель!
Марк при слове «плебсятина» покосился на второго вигила. Тот сканировал тело убитого охранника и, похоже, их не слышал.
— Попрошу подобных выражений не употреблять, — приблизив свое лицо к лицу Корнелия, свистящим шепотом произнес Марк. Он был немного выше коренастого вигила, и взгляд сверху вниз добавил уверенности.
— Вы что, не понимаете? — таким же свистящим шепотом отвечал вигил. — Всякому союзу плебеев и знати конец. Мы будем их уничтожать, крошить, резать… Как только отобьем у них ребят. Вон, Главка… — он кивнул в сторону второго вигила, — сняли с должности префекта и назначили рядовым. Не доверяют.
— Нет! — выдохнул Марк. — Нет! Мы должны быть вместе. Или нам конец. Всем.
Oн повернулся на пятках и почти бегом направился к вигилу-плебею. Нужный настрой сбился. Голос, до этого что-то бубнивший, смолк окончательно. Корвина душила злость. Откуда эта ненависть? Зачем? Именно теперь, когда он, Марк, вернулся домой… «Бешеная ненависть»…
— Префект Корвин, — представился он, поравнявшись с вигилом-плебеем.
— Секст Главк, — отвечал тот без всякого выражения.
Ни почтения в голосе, ни неприязни — ничего.
Главку было на вид около тридцати пяти. Наверняка плебею должность префекта досталась непросто. И вот теперь из-за нелояльного отношения к нобилям его перевели в рядовые. Что он сделал? Неудачно пошутил? Сочувствовал сектантам? Отказался выполнить приказ? Наверняка что-то незначительное. Иначе его просто арестовали бы.
— Вы что-то видели, когда подлетали к усадьбе? — спросил Корвин. — Что-то необычное?
— Весь сад затянуло каким-то сизым туманом. По составу близко к газу «гармония». Но не совсем «гармония». Анализаторы скутера нас предупредили, и мы с Корнелием надели маски. Постепенно газ рассеялся.
«Гармония» использовалась для отключения сознания минут на десять-пятнадцать. Считалась совершенно безопасной. Генетической памяти не повреждала. Но все равно против патрициев ее применять запрещалось. А против плебеев — было можно.
«Мы слишком легко разрешили притеснять плебеев. Наша память бесценна, а их можно и отравить, и допросить под гипнозом. Нет, все эти различия надо отменить», — заявил Корвин решительно. Пока еще только в мыслях. Но он не сомневался, что выскажет это вслух. В ближайшее время.
— Вы запрашивали службу слежения? Проверили флайеры, которые взлетали поблизости или находились в полете?
— Штук двадцать. Как минимум. Их отслеживают. Окончательных данных пока нет.
Главк давал четкие ответы. Но смотрел куда-то мимо. На смуглом скуластом лице играли желваки.
— Полученные результаты сразу же ко мне. — Марк задумался. Голос… Голос что-то шепнул неуверенное. Но префект уже и сам догадался. — «Триарий» — где он находился? Вы обнаружили его в атрии?
— Робот был здесь, в саду. Лежал у самого спуска в бассейн. Мы проверили его бластер. Машина успела выстрелить дважды. Скорее всего, он кого-то убил. Но выстрел такой мощности обычно купирует сосуды. Следов крови не остается. Я велел провести биосканирование. Вдруг какие-то клочки одежды или плоти уцелели.
— Если робот выстрелил в нападавшего, то сигнал должен от пострадавшего был поступить к вигилам…
— «Очистители» избавились от сигнальных чипов. Зачем им рисковать в подобном случае?
— Кто убрал отсюда робота?
— Трибун Флакк, явившись, сразу перевез его в атрий.
«Почему вы позволили ему это сделать? » — хотел спросить Корвин.
Ознакомительная версия.
