Тень протянулась по столу откуда-то из-за его плеча и уперлась кривой черной головой в глиняную кружку с пивом. Он скосил глаза, проделал неспешный путь по легким, почти прозрачным брюкам, добрался до оголенного живота, перевалил через шелковый, кремового цвета, топик, скользнул по шее, нежно очерченный подбородок,… знакомый смешливый изгиб губ… Иисус Всемогущий!! Дыхание перекрылось, сквозь живот прошел раскаленный прут, к черту разворотив позвоночник, а сладкая жуть пробежалась от поясницы по ногам и приклеила их к полу, напрочь лишив подвижности. Сил осталось лишь на то, чтобы прокаркать пошлейшую сентенцию:
— Не может быть…
Но, как выразился классик, это было. Женщина, улыбаясь, сделала пару шагов и изящно опустилась на круговой диванчик напротив него. Он с завидной выдержкой продолжал таращиться, пытаясь собрать свои мысли воедино.
Ее улыбка стала шире, но пальцы несколько нетерпеливо забарабанили по поверхности стола. Он не пошевелился. Постепенно ее улыбка сформировалась в глубочайший скепсис, а «Турецкий марш» в ударном исполнении приобрел просто бешенный ритм.
— Кхе, кхе! — сделала она попытку вывести его из транса.
Помогло.
— Но ты…
— Несколько нестандартная встреча родственников, не находишь? — как-то хищно усмехнулась она.
Последняя фраза отрезвила его лучше холодного душа.
— Мне очень жаль, что твоя последняя операция провалилась. Я не знал о твоем возвращении… — пробормотал Сергей.
Она пожала плечами и рукой подозвала пышногрудую фроляйн в кружевном передничке.
— Пива. Темное. Бочковое. Через пятнадцать минут кофе. — четко проинструктировала она официантку и вновь обратилась к Сергею. — Что было, то прошло. Мои ошибки и промахи. Главное — мы встретились. И как это — работать с сестрой? Стоит ли это предательства твоей Родины?
Сергей раскрыл рот, но снова захлопнул его. Среди кружащего в голове вихря не удавалось отыскать мало-мальски приемлемого варианта. Какой, на фиг, сестрой?! Какого, к дьяволу предательства?! И какого черта его мамаша примчалась на встречу с ним, после их окончательного разрыва три года назад!!!
— Но милым ностальгическим воспоминаниям мы сможем предаться позже! — довольно резко заметила она, словно угадав его мысли. — Давай-ка перейдем к делу, а то ты вон уже нервничать начинаешь…
— «Когда все аргументы исчерпаны…»
— «…последним доводом остается вера.» — закончил он, на этот раз контролируя свою мимику.
— Обойдемся без латыни? — деловито предложила Лаура, так как полная версия пароля действительно подразумевала пару латинских фраз.
— Вполне! Я очень давно перестал верить в такие совпадения…
Сергей собрался с мыслями, голова работала четко. Объяснилось, если не все, то многое. И, прежде всего, конечно, кем был этот таинственный «важный человек» из Вашингтона. А еще выяснилось, что Вествуд многого не понял. И не знал. Тоже очень многого. Смертельно много. Также как, впрочем, и еще несколько сотен человек по обе стороны океана. Включая его самого…
— Бар ты выбирала? — нашел силы улыбнуться он.
— Первый попавший из справочника. — вернула она улыбку. — Кстати, в Вашингтоне народ находится под большим впечатлением от твоих успехов в операции «Вепрь».
Он склонил голову, принимая похвалу из уст этой женщины, которая, похоже, прекрасно ориентировалась во всех хитросплетениях происходящего. При этом не ускользнул и странное выражение ее глаз. А что там с баром?.. Конечно, первый попавшийся… по той же улице, где находится квартира Сергея-Лары.
Подрулила официантка с двумя миниатюрными чашками кофе и листком счета.
— Я плачу! — заявила Лаура, извлекая изящное портмоне из сумочки и бросая ее рядом на диване.
Некоторое время они с девушкой в фартучке были заняты расчетами, а когда она обернулась, Сергей уже допивал маленькими глотками кофе.
— Может теперь, когда контакт установлен, перейдем в другое место? — предложила она. — Да и поговорить нам надо о многом. Ты мне, наконец-то внятно расскажешь, какого хрена пристрелил Вествуда три года назад, а я так и быть приоткрою тайну твоего генералогического древа…
Он согласно кивнул, протянул руку к глубокой кадке с пальмой и сбросил скомканную солфетку из зажатого кулака.
— Мусор из кармана! — усмехнулся он своему маленькому нарушению общественного порядка.
Отложив разговоры о делах на потом, молча пили кофе, время от времени бросая друг на друга изучающие взгляды. Глядя в жесткие, проницательные и холодные глаза женщины напротив, Сергей снова убедился — его мать как нельзя лучше подходит для работы в этой сфере. Со временем такими они становятся у всех, кто связан со шпионским бизнесом, но из ее глаз совсем исчезла доброта… веселый блеск. Видимо, она не зря получала зарплату на своем месте. И то — не каждый человек из Вашингтона заставляет вытягиваться в струнку резидента. Как же, станет такая рыдать о застреленном очередном любовнике, а тем более отлучать от материнского лона сына! Или он не был простым любовником и шефом сына… Ох, уж, этот Фрейд… Да еще это словцо — сестра! Или… нет, бред… никак не связывается слово «сестра» с персоной Вествуда… А с кем же он, в принципе, мог работ… Всемогущий спаситель и вся его орда!! Да это же… Это настолько невозможно… это даже хуже, чем бред!!
…Она, оказывается, успела снять целую квартиру здесь же на Остоженке. Совсем недалеко от того места, где в свою банковскую бытность снимал квартиру Сергей. Он прошелся по трем комнатам, сделав вывод о явном намерении женщины провести здесь долгое время.
Развалившись в кресле, Брайтман долго наблюдала за сыном, пока тот не опустился на диванчик напротив.
— Какая идиллия! — усмехнулась она. — Но, надеюсь, обойдемся без родственных поцелуев?
— Думаю, страстью не горим мы оба… — осторожно заметил Сергей, усаживаясь поудобнее.
Она сверкнула глазами и расхохоталась:
— Что же, давай подведем черту!
Ее голос был спокоен, и невероятным двадцатым чувством Сергей понял — вот оно, то самое, ради чего эта таинственная женщина прилетела из Вашингтона. Все остальное было лишь прикрытием… И ему стало не по себе…
— Хочешь знать, почему именно я прилетела? — словно угадала его мысли Лаура, не сводя с него странного взгляда. — И зачем вообще влезла в эту совершенно неинтересную для меня операцию?
Он пожал плечами, как бы передавая инициативу ей. Она кивнула головой и порылась в своей сумочке. Прошло несколько томительных мгновений, в течение которых Сергей смотрел в окно. А когда взглянул на нее снова, то уставился в черный глазок короткоствольного револьвера. Он недоуменно перевел взгляд с пистолета на рыжеволосую и все еще очень красивую женщину.
