вновь увидел в стенах широкие иллюминаторы, за которыми виднелась плотная синяя пучина с одинокими сигнальными маячками. Получалось, что часть базы располагалась внутри соседнего айсберга, от которого их отделяла морская бездна, и теперь они шагали по длинному переходу, словно мост, соединявшему между собой эти две части. Очевидно, что метро здесь не было.
Возглавлял процессию Дитмар Фогель со своим головным отрядом. В десяти шагах за ними шагали пленники – Кайл и Ева шли впереди, рядом с Джеком вышагивал рослый немец, которого специально поставили к нему в пару, сзади шли Мороний и Хельга, а за ними еще шестеро штурмовиков, замыкая эту цепочку. Вид за окнами поражал своей нереальностью, и Джек, заметив, что его конвоир слегка засмотрелся на силуэты горбатых китов, проплывавших в морской пучине, резко развернулся на месте, и оказавшись прямо перед предателем, с размаху ударил его головой в лицо. Руки все еще были связаны за спиной, но зато он успел дать хороший пинок ногой вслед падавшему антиквару, который схватился ладонями за рассеченную бровь.
Это было последним, что Стоун успел сделать до того, как мощный удар по затылку оглушил его. На миг потеряв ориентацию в пространстве, Джек рухнул на пол, больно ударившись раненой грудью о плоскую поверхность. Когда через секунду он пришел в себя, то сразу почувствовал, как сильные руки штурмовика рывком поднимают его на ноги.
– Не останавливаться на мосту! – послышался резкий окрик Фогеля спереди колонны.
Джек увидел перед собой лицо Хельги, которая шагнула к нему вплотную и, глядя в лицо, жестко произнесла:
– Немедленно прекратить! Это глупо! Карл вырубит вас одним ударом, и если будет надо, то понесет на себе. Шагайте вперед, пока ваши друзья не пострадали от вашего безрассудства!
– Хорошая речь, – вяло ответил детектив и поплелся следом за остальными. Его шея болела от сильного удара немца, но на лице играла довольная улыбка. Ему все же удалось врезать этому гаду!
В конце перехода их ждала новая шлюзовая камера, за которой располагался грузовой лифт. Первая часть отряда уже поднялась, и теперь остатки плотно набились во второй рейс. По иронии судьбы Джек вновь стоял прямо перед Моронием, из рассеченной брови которого стекала тонкая струйка крови. Тем не менее антиквар смотрел на Стоуна без страха в глазах, вместо этого в них читалась явная ненависть. Уперевшись в него взглядом, Джек буквально сверлил предателя своим взором. Рядом стояли Кайл, Ева и охранники, но глава «Атлантиса», не выдержав, все же спросил:
– Мороний, зачем вам все это понадобилось?
Кабина лифта с гудением медленно ползла вверх, и легкая вибрация передавалась через пол людям. Старик отвернул лицо от Джека и с ухмылкой посмотрел на Пирсона:
– А вы даже компанию свою не постеснялись назвать «Атлантисом»? Типа дети Атлантиды, потомки богов? Как там вы называете человеческих потомков – «рабы божьи»?! А я вот не намерен быть чьим-то рабом! Хотите знать истину? Пожалуйста! Люди всегда ненавидели богов – вот единственная истина в этом мире! Люди тысячелетиями молятся, взывая о помощи к богам – и что взамен? Такие как вы напичкали нас принципами и проповедями, по которым сами никогда не жили. Не убей, не укради… – вам не стыдно?! Вы скрыли от нас свои знания, а когда некоторым из нас удалось взломать перемычку в мозгу, то нас прокляли и попытались истребить. Как там в ваших книжках говорится – «Ева вкусила с древа познания и была изгнана из рая»? Эту историю человечество помнит до сих пор. Хотя вам и тут удалось всех одурачить и навязать свою версию событий. Мне плевать, кто вы – боги в первом поколении или арсанты – я ненавижу вас всех!
– Но это же не так, Мороний. О каком рабстве вы говорите? – Пирсон попытался было возразить, но поток ненависти вырывался из антиквара, словно извержение вулкана.
– Не надо считать людей дураками! Вы, Кайл, создали целый проект «Тиберион», чтобы с помощью криптовалют вновь поработить нас! Да, это правда, не отрицайте – я знаю! Дитмар рассказал мне об этом. – Он повернул разгоряченное лицо в сторону детектива. – А вы, Джек… Да я могу всю жизнь провести в тренажерном зале и умереть в нем, но у меня никогда не будет такой фигуры, как у вас, такой силы и остроты ума, которым вы довольно грубо распорядились, просто уйдя служить в армию. Все вокруг вас на войне гибли, а вы всегда выживали, потому что вы – потомок бога войны. Но как это мелко! Вместо того чтобы заниматься научной работой, вы щелкаете как орешки преступления и в считаные минуты находите правильные версии, даже не задумываясь, как это ловко у вас все получается. Вы слишком мелочны, Джек…
– А я, похоже, хорошенько вас приложил, – кивая, сказал детектив. – Крыша-то у вас совсем поехала? Ненависть застилает ваши глаза, дружище.
– А за что мне вас любить или хотя бы уважать?! Вам все дано от рождения, в то время как такие люди, как я, тратят жизнь, чтобы достичь хотя бы толики того, чем вы наделены с первого дня и чем так бездарно разбрасываетесь. Что хорошего создали боги? Где проявление их мудрости, силы или таланта?! Молчите? Правильно, потому что вам нечего сказать в свое оправдание, и поэтому эта планета – наша по праву!
– Чья это ваша? Нацистов?
– Людей! – вспыльчиво заявил Мороний. – Мы ненавидим вас, потому что мы слабее. Но с помощью Грааля мы сможем получить доступ к знаниям и вашим способностям. Вам недолго осталось водить нас за нос!
Кабина лифта дернулась и остановилась. Кайл в задумчивости продолжал стоять, осмысливая обвинения, выдвинутые против него антикваром. Тайная война между людьми и арсантами действительно шла столетиями, и надо было признать, что именно люди выигрывали в ней, беря верх количеством. Корпорация «Атлантис» была его попыткой объединить разрозненных одаренных и дать им шанс на выживание. Многое из задуманного ему удалось, и он был рад этому. Ненависть Морония лишь служила подтверждением правильности выбранного пути. Он ведь и не надеялся, что этот путь будет легким, но сейчас он был близок к своей цели как никогда.
Грубый толчок в спину прервал размышления Пирсона. Штурмовики рассыпались по периметру, и Фогель подошел к Моронию:
– Карту! – грубо сказал он.
– Но вы мне обещали…
– Я помню все, что я обещал, – отрезал Фогель. – У нас мало времени. Давайте карту!
Старик засунул руку под куртку, и с недоверием поглядывая на нацистов в черной униформе, извлек из внутреннего кармана кусок пожелтевшей бумаги. Джек мог поклясться,
