Парень тут же исчез. Валуйский одобрительно кивнул и слегка толкнул Скрипку в плечо. Экстрасенс не ожидал этого и, потеряв равновесие, сел на свою койку. Игорь еще шире улыбнулся Яковлеву и произнес:
— Присаживайтесь, коллега.
Солнце по-летнему слепило глаза, будто в Казани забыли про осень. Красное кирпичное здание, настоящий памятник архитектуры, казалось, тонуло в солнечном свете. Если бы не вывеска «Вокзал», то можно было подумать, что это музей. Да и остальные сооружения по соседству поражали взгляд своей вычурностью — например, здание пригородного вокзала, украшенное мозаикой с национальными мотивами и символическими изображениями Солнца и Луны. Сергей застыл, любуясь открывшимся перед ним видом. Особенно его внимания привлек флюгер с каким-то символом. Экстрасенс так увлекся его изучением, что даже не услышал, как его настойчиво зовет Валуйский.
— Эй, ты куда пропал? Увидел что-то? — спросил Игорь со смыслом.
Сергей покачал головой.
— Увидел, но не так, как ты подразумеваешь.
Игорь переспросил:
— Что ты имеешь виду? Просто увидел?
— Нет, не просто, — Скрипка тихо засмеялся и указал на флюгер, который слегка подрагивал под порывами ветра. — С детства их обожаю, у меня целая коллекция.
— Флюгеров?! И где они у тебя хранятся?
— Да нет, не флюгеров, а фотографий с ними.
— А-а-а, — Игорь мельком глянул на предмет восхищения Скрипки и, тряхнув головой, продолжил: — Ладно, пошли, по дороге расскажешь. Надо еще устроиться в гостиницу, желательно до обеда — Лена скинула координаты, а затем посетить ближайшие РОВД. Чем быстрее начнем, тем быстрее закончим. Знаешь такую поговорку?
Тут Сергей резко отскочил в сторону: прямо на него неслась весьма крупная женщина с такими же огромными, как части ее тела, сумками. За ней едва поспевал мальчик лет десяти. Он испуганно озирался по сторонам и пытался лавировать, стараясь ни с кем не столкнуться. Незнакомка зло прошипела в сторону Сергея:
— Смотри, куда прешь!
Скрипка вздрогнул от ее хриплого, словно прокуренного голоса, покачал головой и, ничего не ответив, ускорил шаг. Да и что он мог сказать? Нагрубить? Ну уж нет. Отец воспитал его так, что он даже не мог представить, как это — ругаться с женщиной.
— Скрипка, шевелись быстрей! Такси нас долго ждать не будет!
Перекинув сумку из одной руки в другую, экстрасенс оглянулся. Он так углубился в свои мысли, что даже не заметил, как оказался на улице перед входом на вокзал. Игорь ждал его около старой «Ауди». Рядом с ним стоял грузный мужчина, видимо, водитель. И когда успел договориться?
Скрипка ускорил шаг, и уже спустя несколько минут трясся в дребезжащей машине. Валуйский, разместившись на переднем сиденье, закидал таксиста вопросами о городе, о погоде. Сергей же устало созерцал в окно заметно похорошевший со времени его последнего визита город. Из динамиков неслось завывание какой-то юной «звезды». Скрипка не заметил, как заснул.
Разбудил его Игорь, дернул за плечо и сказал, что пора выходить. Скрипка вылез и удивленно застыл, разглядывая здание, построенное в том же архитектурном стиле, что и вокзал. Бежевые, коричневые тона радовали глаз, а кованая вывеска «Шаляпин» невольно вызвала улыбку. Сергей обернулся к напарнику и вопросительно приподнял бровь.
— Мест не было?
Тот задорно рассмеялся, а затем, слегка задыхаясь от смеха, сказал:
— И как ты догадался? По словам Марченко, нам крупно повезло. Могу поспорить, что она сейчас себе места не находит от зависти. Ладно, забирай сумку и пойдем.
— Смотрю, у тебя настроение улучшилось.
— Ты бы знал, как мне приятно иногда утереть нос нашей путешественнице.
И с довольным смешком Валуйский отворил тяжелую дверь отеля.
* * *
Зеленый ковер, зеленые шторы… Валуйский вспомнил вагон-ресторан и хмыкнул: и когда этот цвет перестанет его преследовать? Он с интересом выглянул в окно. За спиной раздался приглушенный топот. Сергей, осматривая комнату, невесело усмехался.
— Знаешь, я думал, «эконом» в этом отеле будет намного лучше, чем в обычных гостиницах, но ошибся. Досадно… Кстати, ты прямо сейчас по отделениям прогуляешься?
Валуйский оторвался от окна и удивленно переспросил:
— Я? Один? А ты, что, куда-то собрался?
Сергей снял ботинки и, потягиваясь, сел на кровать.
— Нет, конечно. Куда? Просто я подумал, что помочь тебе при опросе… или допросе, как хочешь, называй, ничем не смогу.
Скинув на стул жилетку, Игорь прошел в ванную и под включенную воду пробурчал:
— Не сможешь? Признайся, ты просто хочешь воспользоваться моментом и сачкануть. Но… так уж быть, я справлюсь сам. Вот только ты… — он вернулся в спальню и продолжил: — будешь мне должен. Договорились?
Зевнув, Сергей прикрыл глаза и кивнул.
— Согласен…
Валуйский в ответ покачал головой и уже на выходе сказал:
— И погладь костюм — на него уже страшно смотреть.
— Иди уже… «мамочка».
Игорь вышел на улицу. Щурясь от яркого солнца, он оглянулся в поисках такси. Найдя, не торгуясь, заскочил внутрь и потребовал:
— До ближайшего автопроката.
* * *
Тяжело вздохнув, Валуйский вылез из Chevrolet Lanos серебряного цвета и замер перед продолговатым бежево-серым зданием — полицейским райотделом «Ближний». Два отдела он уже проверил, этот был третий по счету. От обилия полученной информации у него раскалывалась голова. Но, увы, все сведения были бесполезными — неопознанных трупов, которые подходили бы под описания Артема Белого, в документах не числилось. И надежда найти хоть что-то таяла с каждым новым полицейским участком.
Заперев машину, Валуйский вошел в здание. Внутри было достаточно просторно и светло. Идя по широкому коридору, Игорь даже не столкнулся ни с кем — в других райотделах было намного хуже. Видимо, начальник здесь заботился о подчиненных, понимая, что в хорошей обстановке работать и приятнее, и продуктивнее. Может, ему, Игорю, повезет и это будет последний участок, который он навестит.
Едва Валуйский подумал об этом, как одна из дверей отворилась, и из нее вышел смутно знакомый парень. Валуйский даже остановился, чтоб рассмотреть его внимательней. Точно знакомый, минувшей ночью они распивали чаи в их купе! Андрей Вознюк, напарник Михаила Петровича, собственной персоной!
Валуйский радостно окликнул его. Тот на мгновение замер, а затем резко обернулся.
— Это ты?!
— Рад видеть тебя, Андрей! Какими судьбами ты здесь, в этом райотделе?
Парень, вежливо улыбаясь, ответил:
