– Спасибо за предложение, – сказала Эвелин. – Возможно, мы воспользуемся этим кораблем. Но я хотела бы… Дело в том, что мой отец…
Офицер кивнул.
– Я знаю. Позвольте выразить вам самое искреннее соболезнование. Вы сможете взять саркофаг с его телом. По существующим правилам, на Земле должны выяснить истинную причину смерти, прежде чем будет дано разрешение на похороны.
– Истинную? – Эвелин непонимающе посмотрела на него. – Но ведь у него…
– Боюсь ошибиться, – перебил ее офицер. – Но думаю, что медики на Земле сообщат вам что-то новое и очень важное.
4
Хару не повезло. Он осторожно выскользнул наружу, однако завернув за угол, сразу наткнулся на вооруженного человека.
– Стоять! – заорал тот, наставив на него лучемет. – Вы кто?
– Я… – начал Хар, но его сразу оборвали. – Ага, нашел.
Человек погасил экран комма и скомандовал:
– Вперед!
Он довел Хара до одной из комнат на первом уровне и нажал на стопор.
– Посидите пока. Теперь нашему гению будет, с кем поговорить. С нами он общаться не соизволит.
Дверь распахнулась и Хар увидел того самого программиста.
– А он здесь почему? – поинтересовался он.
– В очередной раз обозвал шефа идиотом, – довольно осклабился провожатый. – Но на этот раз шеф был не в духе.
Дверь захлопнулась.
– Добрый день, – вежливо поздоровался Хар.
Комната была невелика и практически пуста. Только у стены стояло несколько простых стульев. Хар подвинул один и сел.
– А, попались, – брюзгливо бросил в ответ программист. – Что, надоело наверху?
– Не повезло, – Хар развел руками. – Десантники решили сбежать с корабля и захватили меня в качестве заложника.
Программист скривился.
– Наверное, рядом не было никого более стоящего. Да уж, попали вы не слабо. Вряд ли теперь выберетесь живым.
Хар посмотрел на него. Собеседник вроде говорил серьезно.
– Чем я успел насолить здешним?
– Мозги у вас не те. Конечно, я мог бы и промолчать. Но знаете, береженого бог бережет.
– Ничего не понимаю, – сказал Хар. – А если попроще?
– Я доложил руководству, что в ваш мозг вживлены биосхемы. Вот они и решили подстраховаться.
Ничего себе, подумал Хар. Как он смог засечь? Аппаратура? Такой здесь нет. Единственная возможность – у него самого что-то в мозгу. Тогда он вполне мог почувствовать фоновое излучение.
– Может, я успею объяснить, что это просто остатки импланта, после операции?
– Попытайтесь, – безразлично бросил программист. – Ваши заботы. Лично я бы не поверил вам ни на грош.
– А вы здесь почему?
– Этот армейский идиот, которого называют шефом, решил вскрывать стену до ствола, в котором проходят инфорвводы. Этот дебил видимо думает, что если лишить объект энергии, то можно будет проникнуть внутрь.
– Какой объект?
– Тот, что внизу. Не делайте вид, что ничего не знаете.
– Не буду. Но там, скорее всего, автономный источник энергии?
Программист некоторое время смотрел на него, но потом все-таки ответил.
– Разумеется. Реактор в отдельной капсуле, метров на триста выше. Но линии управления проходят рядом с лифтовым стволом.
– А был ли смысл конфликтовать? – заметил Хар. – Раз он шеф, то все равно вас не послушает.
– Ха-ха. Я по-вашему что, такой же идиот, как они? Управление Боробом в настоящее время находится вот здесь, – программист картинно постучал себя длинным пальцем по лбу. – Так что пока они могут потешиться. Но как только резак дойдет до той стенки, Бороб встанет намертво. И оживить его без меня им вряд ли удастся. Если только после моей смерти.
Хар покачал головой.
– По-моему, это очень опасно. Если они узнают, что остановка из-за вас, вам придется плохо.
Программист противно засмеялся.
– Лучше подумайте о себе. А я не собираюсь здесь долго торчать. Не хотят работать со мной, не надо. Желающих полно. А Бороб подождет, ему все равно.
– Ну, для начала отсюда нужно выбраться.
– Меня вытащат в ближайшее время. А им всем не слабо достанется! Эти идиоты даже не представляют, в какую историю вляпались, посадив меня сюда.
Хар задумчиво посмотрел на него и мягко возразил:
– А вы не ошибаетесь? В жизни бывают разные случаи…
Программист посмотрел на него, как на идиота.
– Я? Боевой корабль дарронов будет на поверхности с минуту на минуту. Это с ними они что-ли будут спорить?
Хар пожал плечами.
– Может, им и отдадут. Но скажем, взамен могут потребовать выкуп. Так что в накладе не останутся. Или еще что-нибудь придумают.
– Какой выкуп? Мою голову не оплатить никакими деньгами. Вот только дарроны им ни черта не дадут! А начнут спорить, перестреляют всех и все.
Хар замолчал. Что толку говорить? Нужно думать, как быть дальше. Но по инерции все-таки продолжил:
– Вы не боитесь, что за такие дела и вас могут привлечь к ответственности?
Тот самодовольно захихикал.
– Это когда я буду у дарронов? Ха-ха. Не смешите меня. Такое вряд-ли сможет сделать даже правительство Федерации.
Хар вытянул ноги и индифферентно заметил:
– А вдруг найдется кто-нибудь, чью просьбу не удастся так просто проигнорировать? Даже дарронам.
Программист с изумлением воззрился на него.
– Уж не сам ли господь бог? Может, поделитесь? Страсть, как люблю страшилки.
Он опять захихикал. Хар задумчиво посмотрел на него, а потом неожиданно мягко произнес:
– Могу и поделиться, не жалко.
Он встал, не спеша подошел к пленнику и наклонившись, что-то коротко прошептал ему на ухо. Затем также не спеша вернулся на свое место.
На сказанное Харом не последовало никакой реакции, программист по-прежнему размахивал руками и изредка хихикал. Казалось, он или не понял, или просто не расслышал, что сказал Хар. Но внезапно его лицо исказила гримаса. Он подскочил к выходу и начал колотить руками по металлическому люку, выкрикивая что-то бессвязное. Судя по всему, сканеры сразу зафиксировали, что с пленником в камере творится что-то неладное. Экран над входом ожил и на нем появилось лицо одного из охранников.
– Что с ним? – подозрительно спросил он.
– Не знаю, – пожал плечами Хар. Он спокойно сидел на своем стуле, сложив руки на коленях.
Охранник еще раз посмотрел на кричащего пленника и исчез с экрана. Дверь отворилась и в камеру вошли двое вооруженных людей. Первый крепко схватил программиста и бросил второму:
– Отведу к доктору, а ты займись этим. Только не здесь, шеф приказал кончить его в зале. Там, где остальные.
Услышав это, Хар заколотил руками об стену и тоже начал орать, за компанию с программистом.
