– Кто там ещё? – пробасил знакомый голос, а вслед за этим толпа начала расступаться, пропуская вперёд знакомого мне короля орков.
– Ланирель? – спросил он таким голосом, впору застрелиться.
Кажется, я влипла! Прижала к себе сына и кивнула, молясь, чтобы он ограничился словами и дал нам уйти с миром. Но говорить он не был настроен, шумно выдохнул, поджал нижнюю губу, словно прикидывая какой смертью мне лучше умереть. Но вдруг его взгляд посветлел, а на губах появилась улыбка.
– Малышка, я уж думал, что не увижу тебя, – сказал король. – Когда ты вернулась?
– Только что… Великие Силы, – выдохнула я. – Шогр, ты напугал меня. Думала, что забыл.
– Я? Забыл? Малышка, это тебя изгнали и стёрли память, – покачал головой орк. – Кто с тобой?
– Мой сын – Тим, – погладила я по голове его. – И Доро – друг.
– Друг? – ухмыльнулся король. – Малышка, твой друг сбежавший раб.
– Я знаю. Рошг отдаст его мне.
Король рассмеялся.
– Так ты даже знаешь чей он? И с чего ты взяла, что он тебе его отдаст?
– Не отдаст, заберу Силой, – пожала я плечами.
– Тебя не было так мало, а уже успела найти друга-орка в мире людей и родить сына, – покачал головой король. – Чей он?
– Мой. Я рассчитывала пожить у тебя немного, пока не найду дом подальше от Двора дэфари, – сказала я.
– Конечно, малышка. Мы празднуем начало сезона, идём, сядете вместе со мной, – протянул он мне руку. – Раба своего тоже можешь взять.
– Он не раб, Шогр! – резко ответила я, положила свою руку в огромную ладонь короля и пошла к почётным местам во главе стола, а именно длинному низкому дивану. Стульев у орков не бывает.
– Пока на нём клеймо – он раб.
– Ну так поторопи своего подданного, негоже королю сидеть за одним столом с рабом, – фыркнула я, садясь на низкий диванчик. Рядом разместился Тим, сохранявший всё это время невозмутимое выражение лица, и побледневший Доро.
– Я король и могу сидеть с кем захочу, – пробурчал Шогр, но всё же пошёл распорядиться, чтобы привели хозяина Доро.
– Вы очень близки, – едва слышно прошептал мой друг.
– Да, Шогр мне ближе, чем отец. Не переживай, он поможет нам.
– Ох, Лани… столько тебя знаю, но не устаю удивляться.
Король вернулся, и праздник снова вошёл в свою колею. Все громко хохотали, веселились, ели и пили… в основном ели, конечно. Орки невероятно прожорливый народ. Я немного расслабилась, Доро тоже. Даже начал беседу с кем-то из гостей и уплетал всё, до чего мог дотянуться. А потом пришёл его хозяин. Злой невероятно. Ни отдавать, ни продавать своего раба он не желал, забыв о нашей дружбе и выгодном сотрудничестве, но был вынужден сдаться под натиском короля. Тот проникся моей любовью к верному другу и приказал отдать его мне безоговорочно. Так что к концу праздника Доро был уже свободен и счастлив.
– Молодец, малышка, – похвалили меня король орков, оценивая мою работу, вот только я с ним была не согласна. Ведь память ко мне не вернулась в полной мере, и я ничего не знала о драгоценных камнях, ни о ювелирном деле. Я их любила, но не более. Труды короля орков пропали зря. Но он не расстроился и принялся заново обучать меня этому делу. Начал, разумеется, с азов. Вот и сидела я уже два дня и перебирала драгоценные камни, сортировала их и пыталась оценить качество.
– Тим просится на пегасов посмотреть, похоже, что он перенял твою любовь к этим созданиям.
– Только посмотреть! Не летать! – тут же вставила я.
– Но не страх к полётам … – хмыкнул король орков. – Его так и тянет на них залезть.
О нет… только не это. За этим сорванцом же не уследить. Сейчас он рядом с тобой, а уже через секунду бежит туда, куда ему надо.
– Шогр, пожалуйста, объясни ему, что это опасно. Тебя он слушается, – жалостливо попросила я.
Король орков согласно кивнул и удалился.
Я обречённо вздохнула. Тим у орков обжился поразительно быстро. Всего четыре дня мы тут, а он уже познакомился со всеми во дворце, и умудрился найти стойло для пегасов. Я сперва переживала, слишком уж свободно он тут бегал, дворец большой, мало ли что может случиться, и пусть орки народ доброжелательный и зла нам не желают, опасалась отпускать его. Но разве удержишь этого проказника? Да и король орков проникся любовью к Тиму, и всё своё время проводил с ним. Да и не свободное тоже, таская мальчика на свои королевские советы.
О, вот эти камушки очень красивые. Яркие, глубокого голубого цвета. Огранка бриллиантом им очень подойдёт. Я быстро выбрала из чаши с камнями все голубого цвета, убрала те, что мне не понравились, разложила на столе. Красиво, но недостаточно. Снова обратила свой взор в чашу, выбрала оттуда синие и белые камни. Надо бы спросить у Шогра как изготавливаются ювелирные изделия. Я бы попробовала из этой россыпи белых, голубых и синих камней сделать ожерелье.
– Я уже начал забывать, как ты прекрасна за работой. – Тихий голос прервал мои мысли. Я подняла глаза. Рагон. Он был бесспорно прекрасен, в лёгком невесомом костюме из чёрных штанов и белой туники, не скрывающей его торс. Стоял Рагон у входа, прислонившись к стене, словно стоял тут уже давно.
– О, ваше величество, мне не сравниться с Волнэл. Той, что любит наблюдать, а не участвовать в любовных забавах, если вы забыли, – ответила я спокойно, хотя всё внутри сжалось в тугую пружину.
Рагон прикрыл веки и отвернулся, словно его ударили.
– Как много ты помнишь?
– Достаточно.
– Каким образом память к тебе вернулась? Это невозможно.
– Неважно. Я была бы счастлива узнать о цели вашего визита, ваше величество.
– Я хочу увидеться с сыном. Можно? – добавил он совсем тихо.
– Конечно.
Я встала из-за стола, выглянула из зала и попросила стражника, стоявшего неподалёку найти Тима и привести его сюда. Вернулась на место. Я чувствовала, что Рагон хотел поговорить, объясниться, но не мог подобрать слова. Чтобы он не сказал, оказалось бы недостаточным.
– Ты вернулась в Дэфи или решила просто навестить Шогра? – тихо спросил он.
– Ещё не знаю. Если смогу заново наладить свои дела, то останусь. Здесь. Во Дворе орков.
– Какие дела?
– Поставкой пегасов, посредничеством по продаже золота между орками и гоблинами, много какие! К чему этот вопрос? Проверяешь, что я помню? – прошипела я. – Помню, Рагон! «Ты всего лишь простая самовлюблённая дэфари, минус один в списке моих любовниц» или это: «Нет, я не хочу видеть Лани королевой. В ней всё слишком» – передразнила я его. – Не переживай, я никому не скажу, что Тим твой сын.
– Папа! – радостный крик Тима прервал мою речь. Он вбежал в зал и бросился на шею к отцу. У меня больно защемило сердце. Наши с Рагоном проблемы лишают Тима отца, это не справедливо.
