Стоящая напротив Ланса Катарина также наблюдала за нами. Ее лицо было красным от слез.
— Проголодалась? — спросил Элай. — Могу принести тебе чего-нибудь.
— Да, спасибо. — Я была не в настроении для еды, мне хотелось поговорить наедине с Селеной.
Я села, когда Элай отошел, и сказала:
— В чем дело?
— Они расстались, или взяли перерыв, или что-то в этом роде, — ответила Селена.
Я моргнула, удивленная, что ей было известно, что я имела в виду. Это было свидетельством того, насколько хорошо она знала меня.
— Из-за чего?
— Из-за того, что Пол сделал с тобой. Думаю, Элай заволновался, что Катарина манипулировала им.
— А ты как думаешь, манипулировала? — Я и раньше подозревала об этом, но не хотела обижать Селену, что все сирены так поступали.
— Не так, как Пол. — Лицо Селены потемнело. — Большинство сирен не может сдерживаться, когда дело касается манипулирования. Такова наша природа. Вот поэтому я все время говорю, что нужно изменить систему и прекратить относиться к сиренам как к сексуальным объектам. — Она ударила кулаком по столу для выразительности.
Я усмехнулась ее энтузиазму и лежащему в его основе доверию. Такого прежде не было. Я благодарна ей за отвлечение от мыслей о Поле. Только я не могла избавиться от некоторой жалости к Катарине. Селена была права. Она не делала ничего, что делал Пол, и я думала, что ее чувства к Элаю, вероятно, были истинными. У нее не было оснований использовать его, в конце концов.
Мгновением позже вернулся Элай с подносом для меня.
— Благодарю, — сказала я.
— Без проблем.
Некоторое время мы ели в тишине.
Через некоторое время Элай наклонился ко мне через стол и сказал:
— Знаешь, а в этих штуках сонных пророках что-то есть. Думаю, нам нужно основать собственный частный бизнес. Расследования. Сначала среди студентов, а позже можно и среди преподавателей и других работников. Бьюсь об заклад, со снами и нашими природными инстинктами мы могли бы сделать много хорошего.
Я нахмурилась.
— Мы не можем просто указать снам на какую-либо загадку, которую мы пытаемся решить и понять.
— Уверен, что можем.
— Алё-ё! Помнишь, что говорила Бетани насчет манипулирования снами и попадании людей в ловушки?
— Она лгала. Или, точнее, сильно преувеличивала.
— Откуда тебе-то знать?
— Он спрашивал насчет этого леди Элейн, — потирая губы салфеткой, сказала Селена.
Элай кивнул.
— Она приходила ко мне в больницу. Мы определенно должны этим заниматься. Леди Элейн считает, Бетани все это сказала, чтобы ты продолжала подозревать свою маму, а не нее. А еще она не хотела, чтобы мы шпионили за Марроу, пока он заминался своими делишками, что мы и делали, когда на нас напал феникс.
Обдумывая, я пожевала губу.
— Но если она преувеличила, значит, риск все же существует, верно?
Элай отмахнулся.
— Не такой, чтобы беспокоиться о нем. Мы будем осторожны.
Я не ответила.
— Да перестань, Дасти. — Взгляд голубых глаз сосредоточился на моем лице, отчего мне хотелось поерзать. — Вместе нас не остановить. Кроме того, о чем еще нам видеть сны, когда мы нашли убийцу?
Я начала возиться со своими волосами, оторвав взгляд от Элая.
— Ни о чем, наверное. — Ну, пока не вернется Красный Маг.
— Если вы двое создадите детективное агентство, я с вами, — поправляя бейсболку, сказала Селена.
— Понятное дело, — просиял Элай.
— И нам нужно придумать название, — сказала Селена. — Что-то хорошее и броское.
— Ты права. — Элай потер щеку. — Как насчет «Арквеллское Детективное Агентство». «А.Д.А.»
Селена поморщилась.
— Звучит как что-то химическое.
— А «Букер и партнеры»?
Я закатила глаза.
— Ты тут не один, знаешь ли.
Элай усмехнулся.
— Да ладно?
— Думаю, нам нужно назваться «Расследования Селены».
— Нет, «Расследования Ночного Кошмара».
— «Расследования Снов».
— «Команда Снов».
— Как насчет «Волшебные Сыщики»? Ну, как частные сыщики, только волшебные.
— Не слишком ли плоско?
Варианты выдвигались снова и снова, все спорили и пытались переплюнуть другого. Но это было забавно. Через некоторое время я поняла, что даже мне было весело. Несмотря на ужас, с которым мы столкнулись в туннелях, смерти и кровь, мы были в порядке. Забавно, как присутствие друзей может все изменить. С друзьями можно пережить все, что угодно.
Пламенеющий стиль — название стиля поздней французской готики 15-го и первой половины 16-го вв.; характеризуется изогнутыми, волнообразными формами, напоминающими языки пламени.
Знаменитая карнавальная маска Доктора Чумы.
Динамит.
В оригинале Красный Маг — Red Warlock.
