— Эллиан, можешь не надевать костюм. Я поговорил со всеми капитанами о предстоящих поединках. Тебя и Дэна никто трогать не планирует, а тебе я сам не дам бросить кому-либо вызов, — сообщил нам зашедший Рэн. Я возмущенно выдохнула и, хотела было, возразить, но капитан тотчас скрылся.
— Нечестно! Совсем нечестно! Да как они могут?! Я же в порядке! В полном порядке! — возмущалась я.
— Эллин, вы были на платформе последние. И все видели, что вам пришлось пережить. И видели твое состояние после произошедшего. Поверь, ты поступила бы так же на их месте.
Пришлось признать правоту Томаса. Горькая правда. Говорите, костюм можно не надевать? Я выбрала себе легкое золотистое платье в цвет нашей команды. Раз уж на базе постоянная теплая погода, то грех ей не воспользоваться, учитывая, что за ее пределами все еще зима…
Когда все были готовы, мы собрались в общем зале и оттуда, вместе с другими командами пошли к трибунам. Я шла рядом с Дэном и вокруг нас создалась атмосфера отчаяния и обреченности. Дэн, как и я, был явно не в восторге от того, что не сможет помочь команде.
Привычная площадка изменила свой вид. Сейчас на ней был не только камень Игр, а и скамейки по обе стороны от него, который предназначались для команд. Одну из них заняли мы.
— Рад снова приветствовать всех здесь собравшихся! Сегодня для игроков представлен последний шанс заработать дополнительные баллы для себя и своей команды. По завершении боев мы, наконец, узнаем имена тех, кто сразиться за звание лидера Игр Сил и ведущую команду! Участники уже заявили о своем выборе соперника, поэтому мы начинаем! Когда я назову ваше имя, — обратился к нам ведущий, — вы должны выйти в центр и коснуться камня. Поединок будет происходить на платформе, его окончанием будет считаться момент, когда соперник пожелает сдаться или окажется не в состоянии дать отпор. Так же совет судей имеет право прекратить поединок в непредвиденной ситуации. Он же будет рассматривать спорные случаи и начислять баллы! А теперь мне осталось лишь сказать: удача, сила и магия у вас в крови! И да начнутся Игры Сил! Первая пара…
Дальше я уже не слушала. Начали как всегда со слабых. Два первых парня почти ничем не отличались от следующих трех пар. Могли бы и в групповой бой объединить… Интересно стало ближе к середине, когда пришла очередь команды Витора. Слышала, он хотел сразиться с Рэном, но не успел опередить Дана, который уже занял место его соперника.
На одном из экранов не выключали табло рейтингов. Имена перемещались постоянно в списке, так как почти каждую минуту у кого-то менялся счет. Наконец, очередь дошла до нашей команды. Я взволнованно накрыла руку Дэна своей, пытаясь справиться с волнением. Он понимающе улыбнулся мне, притянул к себе и обнял.
— Леди и лорды! Мы подошли к самому захватывающему на сегодня поединку! Сражаться будет группа из шести участников! Итак: Дорин де Рюонд и Реллиан де Рюонд, Леон и Томас, Кирин и Ричард! Два брата на одной стороне и два друг против друга!
Я на миг закрыла глаза, когда они подходили к камню, чтобы в следующий момент начать наблюдать за ними и болеть за наших. В душе я просила, чтобы лорд Дион не вмешивался хотя бы на этот раз, но знакомого чувства тревоги на этот счет не было, поэтому я полностью погрузилась в бой.
Сегодня размер арены заметно уменьшили, никакого лабиринта или моря. Просторная площадка с песчаным полом и матовые стены вокруг. Никаких источников дополнительной силы: ни воды, ни земли… Лишь собственные способности каждого. Как только парни оказались на площадке, Рэн скомандовал боевое построение треугольником. Впереди стоял Ричард, как боевая составляющая, позади Рэн — магический удар, рядом с ним Томас — защитная часть. Дан решил применить подобную фигуру, но углы его треугольника разошлись на расстояние. Расчет был на то, что не получиться сконцентрировать силу удара на одной точке, но зато и на защиту уйдет больше.
Прозвучал сигнал о начале боя, и в тот же миг в воздухе столкнулись две вспышки — встретились ударные сферы. После полыхнул выставленный Томасом щит, закрывая парней от ударной волны, а затем Рэн вновь атаковал. У Дана за защиту отвечал Лео, но выставить ее не успел. Точнее не успел растянуть на всех, и в итоге Кирина волна сшибла с ног. Этим воспользовался Ричард, вмиг выбегая за пределы купола и устремляясь к сопернику. Тот все же успел подняться на ноги, завязался первый бой. В это время Рэн и Дан взаимно пытались пробить защиту друг друга, но теперь Лео успел ее выставить. Обе стороны держались.
— Интересная ситуация. Скорее всего, сейчас Рэн пойдет на уловки. Смотри, после удара Лео некоторое время восстанавливается, ослабевая щит. В это время защиту поддерживает Дан. Определенно, действовать придется в такой период. Вот только как? — начал рассуждать Дэн.
— Нужно их разделить. Создать момент отвлекающий, чтобы Дан не успел подхватить защиту…
— Ага! Смотри, они начали немного сближаться! Кстати, Ричард Кирина задел в бедро! — заметил юноша.
— Точно! Они должны использовать Риада! Пусть он атакует Дана, чтобы отвлечь. Рэну вполне хватил на двойной удар: по щиту Лео и в соперника Риада, чтобы тот не помешал!
Видимо, Рэллиан действовал той же логикой, потому что начал прорабатывать ту же схему. Через браслет участников он передал команды парням, а мы так же их услышали, раз являлись частью команды, пусть и не задействованной сейчас. Через несколько минут громыхнуло. Щит Лео окончательно разрушился, а Рэн незамедлительно перешел в атаку. Первым из боя выбыл вышеупомянутый юноша, затем у Рэна и Дана завязался бой, Ричард продолжил свой, а Томас занимался по-прежнему тем же делом: — защищал.
— Как чисто играют! — восхитился Дэн. — У Рэна хватило бы мощности разнести тут все сразу с твоими новыми силами клана, но он сдерживал их на одном уровне, примерно равном Дану. Всегда говорил, что логика важнее силы! И даже сейчас они выходят на честный бой оружием, Томас особо не вмешивается, лишь страхует. Но каждого лишь в половину силы, раз их двое. Так что двое надвое — все честно!
Я могла лишь продолжать смотреть и восхищаться. Итог боя был уже очевиден, теперь только оставался вопрос с баллами, какие каждый успеет набрать. Подобная ситуация уже встречалась в сегодняшних боях. Совет судий заявил, что будет давать участникам две минуты на зарабатывание очков, после чего бой будет считаться завершенным.
За эти минуты мы еще успели полюбоваться серией прекрасных атак с обеих сторон, а после бой завершился. На площадке появились шестеро парней, с Лео исчезли чары потери сознания. Я взглянула на табло. У Рэна получилось, он вновь обогнал своего брата! Тем временем парни примирительно пожали друг другу руки, высказав свое уважение, Дан поблагодарил Рэна за честный бой.
