— Извините за беспокойство, — вспомнил Кит старые привычки. — Если позволите, нам бы несколько вопросов задать по поводу вашего соседа. Вот мои документы, — предъявил он в потемневший глазок раскрытое удостоверение.
За воротами — кстати, еще более внушительными и ухоженными, чем те, в которые Кит безуспешно ломился — щелкнуло и гулко лязгнуло.
— Не надо документов, — невысокая статная женщина в домашнем платье открыла створку и шагнула назад, жестом пригласив незваных гостей во двор. — Я вас узнала. Вы тогда в банке нас спасли, — абсолютно нормальным голосом добавила она. Прикрыла ворота и обернулась.
Свет упал на лицо — точно, знакомое.
— Галина… Владимировна, — припомнил Кит.
— Васильевна. Надо же, вспомнили, — восхитилась она, покачав головой.
— Работа такая, — влез приосанившийся Толик, скрещивая на груди руки. — Я бы вас тоже… запомнил, — Муся куда-то побрела, дернула поводок и не дала взыграть мускулами.
Ну-ну. Широкий двор, облагороженный стараниями садовников, почти целиком состоящий из газона с мощеными дорожками. Ни сада, ни огорода, ни даже клумб с пышными цветами, которые местные любят выращивать на продажу. Камни и еще какая-то фигня, кажется, называется сухим ручьем. И дом — не дом, а хоромы с широкими ступенями. Кинологи не столько получают, чтобы таких женщин запоминать. Хотя…
— Скажете тоже, — Галина Васильевна заправила за ухо несуществующий локон и снисходительно улыбнулась. — Какая у вас собачка милая, не укусит?
— Ну что вы, она красивых девушек не трогает. Если они ее не трогают, — быстро добавил Толик.
Галина Васильевна отдернула руку. Муся села и приняла невинный вид.
Тридцать семь лет, семейное положение — не замужем, всплыло в памяти у Кита. Работает в банке администратором, не деле — непонятно, кем, но должность высокая.
— Ваш сосед справа — вы знакомы? — осторожно приступил он к прощупыванию почвы.
— А, Сергей. Что-то натворил? — Галина Васильевна уверенно шла по стопам безумного количества ранее опрошенных Китом. Почему-то все они хотели что-то вызнать, перед тем как отвечать.
— Почему вы так решили? — как можно искреннее удивился Кит.
— Видите ли… — ожидаемо замялась Галина Васильевна, — он, вообще-то мужчина приличный. Но, можно сказать, нелюдимый. Жен… гостей не водит, с работы приезжает в одно и то же время…
Понятно. Одинокая симпатичная Галина, очевидно, уже не раз пыталась наладить контакт с соседом. А тот вежливо сворачивал авансы. Обидеть, скорее всего, не обидел, но четко дал понять, что не заинтересован.
— Если и пьет, то дома, в одиночестве.
Да, это вам не Питер, где большинство толком не может сказать, кто с ними в одной парадной проживает.
— А сегодня внезапно гулянку устроил, — в голосе Галины Васильевны послышалось что-то вроде хорошо скрытой обиды. — Соседей на шашлыки пригласил. Но только замужних, с мужьями. То есть, женатых, я хотела сказать. Парами.
Дедушка Фрейд сейчас аплодировал бы себе стоя.
— Надо же как странно, — подлил масла в огонь Кит.
— Ко мне Наталья заходила, — ощутив поддержку, заторопилась Галина Васильевна, качнувшись ближе, — она сейчас разводится, очень сложный период, сами понимаете, — Кит сочувственно кивнул — мол, очень хорошо понимает и заранее поддерживает. — Так вот, Сергей сначала их пригласил, а когда Рябкин, как всегда, в одних трусах выполз и Наталью подвинул, оказалось, что приглашен только он, без нее. Представляете, какой неловкий момент?
— О как! — осуждающе крякнул Кит.
— Он же туда девицу свою привел, вместо Натальи!
От густой смеси искреннего негодования, сочувствия и злорадства, прозвучавшего в словах Галины Васильевны, Кита слегка коротнуло.
— И долго они гуляли? — поторопился он с вопросом. Тут же, правда, исправился: — А Наталья ваша откуда все знает?
— Так у нас же общий забор, — словно это все объясняло, выдала Галина Васильевна. — В смысле, калитка есть, — явно сообразив, как все это выглядит, исправилась она.
И замолчала, снова поправляя несуществующий локон, глядя куда-то между Толиком и скучающей Мусей.
— Я понял, — подбодрил Кит. — Вы с подругой вышли в сад, утешали ее, прогуливались, и случайно увидели, что ее «пока еще муж» привел другую женщину в гости к соседу. Так?
— Именно! — горячо поддержала его версию Галина Васильевна.
Объяснение Кита явно нравилось ей больше происходившего в реальности. Сам Кит, как наяву, видел двух теток, засевших в кустах— подглядывавших или подслушивающих, а скорее всего, и то, и другое.
— А скажите, Галина Васильевна, там ничего больше странного не происходило? Может, ссора какая-нибудь, драка? Спор, наконец, на повышенных тонах?
— Ну… — забегавший взгляд дамы яснее ясного дал понять, что происходило там многое, возможно, все сразу — спор, ссора и драка. Можно даже допустить, что с участием самой Галины Васильевны — в качестве поддержки для пока неизвестной Натальи.
— Дело в том, что у гулянок бывают последствия, особенно, если к шашлыкам прилагается спиртное, — посетовал Кит. — И…
— Да нет же, — повысив голос, заторопилась Галина Васильевна, — она же вообще не пила, только коньяк, одну рюмку, чтобы успокоиться. Я сама ей налила. Это соучастие? — опомнившись, убито спросила она.
Кит поморщился. Вряд ли неведомая Наталья накушалась настолько, чтобы на глазах у изумленной публики сцапать девушку своего бывшего, вытащить со двора, проволочь через все колхозное поле, а потом задушить и отрезать палец. Безымянный, между прочим, и на правой руке. Давняя идея — чтобы обручальное кольцо некуда надеть было. Жертва вообще не отсюда шла, если только здесь на шашлыки не принято в купальниках ходить.
— Галина Васильевна, — через силу улыбнулся Кит. — Ну какое соучастие? Вы меня неправильно поняли. Если бывший муж получил пинка от обиженной жены, это ведь их дело? — дождался кивка, посмотрел на Толика — тот скептически покачал головой, затем спохватился и тоже закивал. — Я говорю о том, что после могло случиться. Надо ведь проверить, не вступился ли кто за вашу подругу, когда все закончилось. Мужчины, они ведь, когда пьяные, жуть, какие дурные, верно?
— Это точно! — горячо поддержала Галина Васильевна. — Рябкин потом в калитку ломился, грозился… то есть, угрожал физической расправой, — внезапно перешла она на официоз.
— Надеюсь, успели запереть? — подыграл Кит.
— Ой, еле-еле. Так страшно было, — Галина Васильевна картинно поежилась. — Не знаю, что с ним случилось, мы никто подумать не могли, что он на такое способен. Раньше никогда такого не было, Рябкин из приличных.
— Вы из вашего двора разрешите посмотреть на двор соседа — убедиться, что там все в порядке? — строго попросил Кит.
— Конечно! Угомонились, все допили, потом разошлись. Даже за добавкой не бегали, — и первая двинулась к калитке: — Да сами посмотрите!
Разводка сработала, капкан почти захлопнулся. Оставалось подвести Галину Васильевну к главному.
А что еще делать без постановления на обыск?
Выкручиваться, как умеешь.
— Давно вообще соседа знаете? — как бы невзначай кинул Кит, пока Галина Васильевна возилась со щеколдой. Про себя он почти молился — только бы с другой стороны не оказалось заперто. Шансы невелики: вон, задвижку погнуло. Удивительно, что забор выстоял. Очевидно, почти бывший муж Рябкин приложил много усилий, чтобы добраться до Натальи. Зато, в таком состоянии он вряд ли захотел бы запереться изнутри. Оставались, правда, те, кто его оттаскивал и утихомиривал. Хотя им тоже было, чем заняться.
— Да нет, — с усилием пропыхтела Галина Васильевна. — Полгода… Нет, меньше. Месяца четыре, может, пять.
Четыре-пять месяцев. Как раз столько, сколько Кит в Нижнеморске обретается.
— Позвольте, я помогу, — галантно вмешался Толик. Перекинул Киту Мусин поводок, нажал на калитку и дернул щеколду.
Шума они производили не так уж много, но вот скрежет, с которым несчастная дверца открылась, в ночной тишине прозвучал, как гром среди ясного неба.
