Мастер-медник с рынка уже начинал подозревать, что его как-то обманули с заказом на нестандартные стаканчики, поэтому обрадовался Димке, как родному. Димка забрал все три десятка, подумав, что часть вечера придется потратить на доделку патронов. Заглянул к шорнику, заказал ему то, что мастер принял за странную сбрую с неудобными сумками.
С рынка Димка дошел до дома сеньора Франсуа, где его засыпали поздравлениями – в связи с новой должностью и соболезнованиями – в связи с причиной получения должности. Бесшумное ружье утащил в нору дедушка Арчибальд, наотрез отказавшись отдавать его, пусть даже сеньору Франсуа для консультации. Поэтому Димка показал мастеру Арману бумажку с тщательно перерисованными рунами с ружья. Мастер сказал, что это руны земли, но только почему-то написанные наизнанку, то есть в зеркальном отражении. Причину этого он объяснить не мог, так как нового мага земли они пока не нашли. Заодно мастер поинтересовался, не желает ли новый господин начальник сыска за соответствующее вознаграждение поискать убийцу. Димка вежливо обещал подумать. Несколько деньков.
От сеньора Франсуа Димка заглянул в кафе моряков-кондитеров, где тут же наткнулся на Старика-Жана.
– Привет, Хыгр! Ты где ходишь? Мы тебя уже собирались искать!
Димку слова о поиске напрягли, но ничего плохого в уютной кафешке сегодня его не ожидало.
– Хыгр, – появился Александр, – ты вовремя. Пойдем.
Димку завели в уже знакомую комнатку. Так и казалось, что сейчас опять появятся жандармы и начнется стрельба…
– Хыгр, сколько мы тебе обещали процентов за продажу твоего снежного молока?
– Десять.
Да что случилось-то?!
– Хыгр, – Александр и Старик хитро ухмыльнулись, – а теперь считай. За неделю мы продали тысячу пятьсот порций «Снежного молока». По два ливра за порцию. Какая твоя доля?
– Три раз сто, – подсчитал Димка.
– Вот это да! – восхитился Старик. – Ты что, в вашей яггайской деревне бухгалтером был? Наш Эмиль медленнее считает!
Александр опустил на стол два пузатых кожаных мешочка.
– Твоя доля, Хыгр.
Димка заглянул внутрь. В большом – серебряные ливры, на глаз примерно пятьдесят, в меньшем – золотые монеты, десять штук.
Димка уже знал, что в золотой монете – двадцать ливров. Название для них он еще не придумал.
– Моя брать твоя деньги… – попытался вернуть он долг.
– Успокойся, твой долг я уже вычел. Ничего ты больше не должен. Приходи через неделю, получишь еще больше.
Александр подмигнул:
– Твое молоко расходится, как холодная вода в жару. Уже двух шпионов поймали, которые рецепт пытались выспросить.
– Что делать? – спросил Димка.
– Да что, вон Жан с ними побеседовал.
Старик ухмыльнулся и ударил кулаком о ладонь.
Димка неожиданно для себя оказался не то чтобы богатым, но вполне обеспеченным человеком. Купить квартиру в столице еще нельзя, но на безбедную жизнь в течение года хватит. И это только за неделю. Так, глядишь, и у короля просить средств на собственную мастерскую не придется. Когда все кончится.
Вырваться из кафе сразу не удалось, моряки изъявили непременное желание выпить с ним. Пришлось немного посидеть, слушая их рассказы о развитии кондитерского бизнеса. Вожак просто фонтанировал идеями, Димка подумал, что он очень удачно пришел с рецептом мороженого. Еще пара недель – и до этой идеи бравые кондитеры додумались бы сами…
К дому Димка добрался только к вечеру, устал как собака. На ступеньках у двери в квартиру спала Флоранс.
– Хыгр… – очнулась она, когда Димка тронул ее за плечо.
Сонные глаза постепенно прояснились, в них всплыло воспоминание о причине появления.
– А господина Шарля убили-и-и…
Зомбяшка уткнулась носом Димке в живот и разревелась.
Димка сочувственно гладил ее по волосам… По лопаткам… По спине… По…
Стоп! Это уже лишнее.
Димка завел Флоранс в квартиру, привел на кухню, усадил за стол. Печь была холодной, пришлось растапливать. Еда, по крайней мере для Флоранс, – лучшее средство от депрессии. Девушка, всхлипывая, уже жевала холодное мясо, приготовленное еще для черного эльфа Жозефа.
– Убили… убили…
Димка присел рядом. Положил руку на девичью коленку… Убрал руку.
Он прекрасно понимал горе девчонки: родители умерли, друзей нет, единственный хоть немного близкий человек вчера застрелен. Осталось только лить слезы в отсутствующую жилетку огромного монстра…
На шум в кухню заглянул дедушка Арчибальд. Посмотрел на сцену (Димка торопливо убрал руку с коленки) и поманил Димку в коридор:
– Девчонка здесь жить не должна.
– А…
– Сегодня пусть переночует, не идти же ей ночью по городу. А завтра… Придумай что-нибудь, чтобы она не приходила.
– Хорошо…
Что тут можно придумать?
Димка все-таки не нашел храбрости отказать Флоранс. Он просидел часок с ней на кухне, успокаивал, вытирал слезы, за что был награжден пламенным поцелуем в губы. Немного чуть более пламенным, чем просто поцелуй благодарности…
Когда Флоранс заснула, Димка рассказал дедушке Арчибальду о проведенном дне, выслушал его замечания и дополнения…
Когда дедушка успокоился, Димка решил истратить остаток ночи на патроны. Благо уже точно знал, что сонливость не нападет, а приступов сна сегодня не наблюдалось.
Димка занимался монотонной работой: заклеить донышко бумажным кружком, чтобы порох не высыпался, а магический запал проткнул, всыпать мерку пороха, вставить пыж…
Солнце уже почти взошло, дедушка шуршал в мастерской, Флоранс спала, когда в дверь постучали. Забарабанили.
Димка распахнул дверь. На пороге стоял зеленомордый в мундире королевской полиции.
– Господин Хырг?
– Хыгр, – буркнул Димка.
– Извините. Господин Хыгр! Вас срочно вызывают. Король приказал вам участвовать в расследовании преступления.
– Что там быть?
Полицейский секунду подумал, переводя вопрос на человеческий:
– Убийство. Убит сын военного министра.
Что? Как убили? Как расследовать? Почему король решил?..
Ответы на все эти вопросы Димка от зеленомордого получить не мог.
– Карета у крыльца, – неправильно понял паузу зеленомордый.
Черт! Димка оглянулся.
– Твоя ждать, – бросил он курьеру и кинулся в комнаты.
Дедушка Арчибальд уже не спал.
– Что случилось? – спросил он, рассматривая бесшумное ружье через одну из своих луп. Кажется, ту, что для отпечатков пальцев.
– Хыррр, – выдохнул Димка, – сын хыррр… главный человек воин, его сын есть убить…
– Убили сына военного министра? Король приказал вам расследовать?
Дедушка Арчибальд задумался.
– Странно… – наконец произнес он. – Король не должен был этого делать… Ладно, это мы выясним позже. Приказ есть приказ, вам придется ехать. Держите.
