беречь их от самих себя.
— И что будет, если я вдруг покажусь вам опасным? Тюрьма?
— Возможно. Но есть наказание и похуже.
Мужчина говорил спокойно, констатируя факты, а Валера очень хотел, чтобы всё поскорее закончилось, поэтому решил не спорить.
— Вообще, очень странно, что вас в наших списках раньше не было, — заметил мужчина. — По вашему так называемому адресу есть одно упоминание. Пётр Налимов — это ведь ваш отец?
У Валеры сердце ушло в пятки.
— Да, — глухо ответил он.
— Вы знаете, где он находится?
— Сейчас нет. Про него что-то известно?
— Мы подняли информацию. Последнее упоминание получено из отделения Эннеи в Таджикистане — он регистрировался там семь лет назад. Больше информации нет.
Напряжение спало, уступив слегка щемящей тоске.
— Как раз тогда он и ушёл.
— А сказал зачем?
— Нет. Он всегда был в поиске истины.
— Что ж, будем надеяться, что он её в итоге нашёл. Ладно, Валерий, нужно подписать кое-какие документы…
Помимо протокола была бумага о том, что у Валеры нет претензий по условиям «добровольного персонального задержания», брошюра Эннеи, заявление о рассмотрении кандидатуры на приём туда или в подчинённую ей организацию (это Валера не глядя отложил в сторону), а в конце что-то похожее на личное дело без фотографии.
Валера внимательно его изучил — там была исчерпывающая информация о нём как атомщике. «Вот ты и под колпаком», — заметил он про себя.
— Ну, на этом можно закончить, — сказал мужчина в костюме, собирая документы в папку. — За вами приедут в течение пары часов, придётся подождать, уж простите. Ваша позиция касательно Эннеи мне понятна, в ближайшие три дня у вас полная свобода передвижения. Да и вообще полная человеческая свобода. — Он скупо улыбнулся.
— На время.
— Всё зависит от ваших планов, которые я могу сейчас для себя зафиксировать.
— К вам в гости я не собираюсь.
— Что ж… если передумаете, то ждём в головном офисе.
Мужчина протянул визитку, Валера не глядя положил её в карман. Гость хмыкнул и откланялся.
Через некоторое время охранник принёс, как он выразился, «прощальный обед», поблагодарил Валеру за то, что тот не доставил ему неприятностей, и удалился, сказав что-то напутственное.
Валера не особо слушал, только кивнул пару раз для вида. Оставалось ждать, ждать, ждать…
Наконец, в номер постучался водитель — тот же самый, который привёз Валеру в гостиницу.
— Бричка подана, — сказал он с доброй улыбкой. — Куда изволите направиться?
Валера подумал и назвал энный километр такой-то трассы. Водитель почесал голову и с удивлением протянул:
— Ну, примерно понятно, но в случае чего, придётся показать дорогу.
— Без проблем.
Валера взял сумку в одну руку, пакет с книгами в другую и с облегчением покинул номер.
* * *
Они ехали по городу, погода была сухая и пасмурная, за окном мелькали офисные здания. Среди них серо-синим прямоугольником выделялась Цитадель, которую Валера сразу приметил. Интересно, что будет с ТНК «КДД»? Можно ли удалить вредный отросток, Культ Девятого Дня, так, чтобы обычные люди этого не почувствовали и тем более не пострадали? И где среди этих обезличенных символов современной красоты находится здание, принадлежащее самой Эннее, и в котором сейчас находится Алина?
Офисники сменились типовыми многоэтажками спальных районов. Валера не особо следил, где они ехали — там мог быть дом, в котором он ночевал по приезду в город, или тот, где собиралась молодёжь. С первым мужчина мысленно порвал мысленную связь, оставив только ключи, которые, наверное, не нужны, и тёплое воспоминание об энциклопедии «1972». По второму же… в глубине души Валера, наверное, был не прочь передать умение обращаться с сущностями и ещё раз попробовать провести обучение с начала до конца. Но не сейчас, ох, точно не сейчас! К тому же у Арсения сейчас непростой период. Валера понимал его — человек, находящийся рядом, обманывает тебя, преследуя свои цели. И всё это на фоне чувств. Насколько они были настоящими со стороны Ксении?
В своём случае Валера понимал, что с самого начала сомневался в легенде Алины, но не видел смысла рушить этот карточный домик. Кто знает, как бы повернулась история, расскажи девушка всю правду если не в первую встречу, то хотя бы пару дней спустя… Но всё это — набор зыбких «если», которые абсолютно ничего не поменяют.
За многоэтажками следовали железнодорожные пути, склады и огромные промышленные здания, обнесённые бетонными заборами. Может, среди них были те, что фигурировали в планах Культа по устранению конкурентов. Насколько это нормально в современном мире? Как много людей заражено циничным намерением идти по головам для достижения результата? Валера доселе не встречался с такой изнанкой жизни — в его дальние дали таких людей не заносит. Правда, они всё-таки сумели обосноваться в лесу и стали промышлять в буквальном смысле смертоносными делами. Нет, ситуацию с бункером он себе никогда не простит.
Проехали табличку с перечёркнутым названием города. Окна в машине были закрыты, свежий воздух нагонял кондиционер, но Валера ощутил, что лёгкие расправились.
Вот позади осталась деревня, дальше начинался родной лес. Интересно, приходил ли кто-то к его дому? «Надо было оставить записку, чтобы не теряли», — подумал Валера. Правда, послание могли заметить недоброжелатели, которых в последнее время развелось достаточно много… Ладно, параллельно с возведением нового дома можно снова влиться в деревенскую среду.
— Как будто тут, — задумчиво произнёс водитель, который всё время молчал. — Сплошная чаща. Может, надо было в деревне остановиться?
— Нет, здесь пойдёт.
— Посреди дороги? — удивился водитель.
— Да. Куда мне надо — туда не подъедешь, — ответил Валера, а про себя подумал: «Я и так сообщил вашим где живу — на этом хватит».
— Хозяин — барин.
Машина остановилась на обочине, Валера вышел и вздохнул полной грудью.
— Спасибо! — сказал он и, сориентировавшись, потопал в сторону дома.
* * *
Земля под ногами приятно пружинила, знакомый пейзаж радовал глаз: деревья, овраги, муравейники. Душа пела! Забылись ушибы и сотрясения, злость и страх, забылась вся грязь прошедших дней.
Из-за деревьев показалась поляна. За неделю почти ничего не поменялось, только ветер немного разбросал остатки дома и огородика. На первый взгляд не было чужих следов — даже своих после прошлого посещения не нашлось. Значит, никто не приходил. «Хорошо».
Валера отряхнул крышку погреба, открыл её и залез внутрь. Воздух оказался немного спёртый — надо потом проверить системы жизнеобеспечения. В кладовой на одной из полок под грудой документов лежала книга-инструкция по постройке избы. Валера положил её на видное место — уже сегодня он начнёт её изучать. До заката ещё несколько часов, тело
