— Подождите! — влезла я. — Дю Армонд. Но ведь Ланс Дю Армонд основал Де Орли. А его правнук Филипп ушёл из дома с небольшим отрядом. Причём фрай Гюнтер утверждает, что якобы башня на острове мёртвых принадлежала роду Де Орли. А когда Филипп вернулся, то он уже был герцогом Вестаран и ближайшим другом короля Тервеснадана. Получается, что тем рыцарем-бастардом но с замком и сильным отрядом преданных рыцарей, что спас последнюю из Винрайсов, был Морис фиц Армонд? А его отец приходился внуком Олафу Дю Армонд, не пожелавшему убивать брата, Ланса, будущего дюка Орливудского.
— Получается, что так, — кивнул Тристан. — То есть будущий король и первый герцог Вестаран были не просто соратниками и друзьями, на мирное время Филипп Вестаран получил должность смотрителя охотничьих угодий. Но ещё и четвероюрдными братьями. Вот только Морис вместо фамилии отца взял имя крепости, в которой родился и вырос. Тервеснадан.
— А в итоге, к власти пришли два потомка герцогов Дю Армонд. — Пробарабанила пальцами по столу Анна.
— Хмм, — отвлеклась от своих схем, которые вечно чертила во время размышлений Тося. — Немного отвлекусь от темы. А что стало с замком Дю Армонд, где казнили Луизу Дюбраси?
— Стал одной из крепостей Дюбраси, — пожал плечами Ногарэ.
— А где он был расположен? И не та ли это крепость, что была соединена тайным ходом с родовым замком Дюбраси? Тем самым, который якобы выдала врагу наказанная девица. Кто она там была… Получается внучка герцога Ногарэ, который отнял практически все земли Дю Армонд. — Озвучила свои подозрения Тося. — И кстати, земли Дюбраси почти полностью отошли Вестарану, который как мы знаем был Дю Армонд.
— Слишком похоже на правду, — чуть нахмурился Александр.
— Но тогда… — метался взгляд йерла Нудисла. — Никакого предательства не было, девушку сделали козой отпущения. Своеобразный намёк. Получили земли, благодаря женщине, и потеряли опять же из-за женщины. Это месть, хорошо продуманная и спланированная месть, — сказала Тося. — Но до этих событий ещё было далеко, насколько я понимаю. Тервеснаданское королевство крепло и разрасталось. Кто-то пал под напором войск короля, кто-то не рискнул и дал вассальную клятву. Причём, судя по древней истории, строго запрещённой в нашей империи, королевство как раз создавала королева. Это она из кучи разрозненных замков создавала единый механизм. Но десять лет брака не принесли главного, желанного наследника.
— Не совсем так, — пришла очередь Ани выкладывать части мозаики. — У королевы были дети. И не один. Но трое её сыновей умерли в младенчестве, а единственная выжившая дочь наследовать не могла. Более того, один из древних артефактов обнаружил в крови королевы и принцессы проклятье. На самом деле, близкородственные браки на протяжении многих поколений, с целью сохранить имущество и власть, привели к тому, что кровь в каждом следующем поколении не обновлялась, защитные свойства снижались, а спящие болезненные отклонения усиливались. Вот почему кровосмешение не просто противно морали, но и опасно. Королева унаследовала неизлечимое заболевание крови, да ещё и передающееся от матери к дочери. Сыновья при таком заболевании не выживают. Любая рана приводит к смертельной кровопотере.
— Но ты сказала о принцессе, — напомнил Александр.
— Да, после того, как королеву заперли на острове мёртвых, обвинив в измене, её дочь просто забыли. — Сплела пальцы Анна. — Графиня Александра Дорангтон по матери является единственным прямым потомком королевской четы Тервеснадана. И носителем проклятья королевы. Именно поэтому она отказалась от замужества и подала прошение об особом порядке наследования. Я единственная имеющая близкое кровное родство с Дорангтонами, но не унаследовала болезни.
— Понятно, что откуда появился этот Дракон, нужно искать именно рядом с королевой, но как? — задал интересующий всех вопрос Эжен.
— Королева с одной служанкой, после прилюдного лишения статуса и регалий была отправлена в заточение в башню, где её никто не смог бы даже увидеть. В её комнаты кроме той самой служанки никто не смел заходить под страхом смертной казни, — напомнила Анна. — И похоже ей подсунули яд. Ведь умирала она жутко крича. Эти крики слышали даже стражники на стенах. Король видно очень торопился, ведь из последнего своего похода он вернулся в сопровождении некой леди Изольды. Дочери весьма сильно пограничного королька. И именно войска папеньки первой императрицы сыграли решающую роль чуть позже, когда отвоёвывали земли с востока империи, потерянные якобы из-за предательства Дюбраси. И женился на ней Морис чуть ли не сразу, как ему сообщили о смерти законной жены. Даже дня траура не соблюдал.
— У него не было возможности, — хмыкнул наш старший йерл. — И так наследник родился через три неполных месяца после королевской свадьбы. Ещё немного и первый принц империи родился бы бастардом.
— Не сходится! — влезла в беседу я.
— Что с чем? — поинтересовался Александр.
— Всё не сходится. — ответила я. — Не знаю, помнит ли кто из вас не самые популярные романтические истории из жизни королей того периода.
Я старалась объяснить причину своих сомнений, но и не выдать себя. Всё-таки втроём было бы проще это обсудить. Но судя по тому, как нахмурилась Аня, я была на правильном пути.
— Дрис или Дрюон? — усмехнулась Тося, давая понять, что догадалась.
— Он самый. Королю необходимо избавиться от жены и как можно скорее. Там у любовницы брюхо на глаза лезет, — не сдержала злости я. — Поэтому буквально за несколько дней до возвращения короля в замок прибывает с новостями его ближайший друг, доверенное лицо, с которым наш король делил всё, начиная с тех пор, когда был никому не известным бастардом Морисом фиц Армонд. И как мы теперь знаем, еще и брат. И королева, которая десять лет не смотрела в сторону друга мужа вдруг решает пуститься во все тяжкие?
— А дурой она совсем не была, вот тут масса свидетельств обратного. — Постучала по тому древней истории Тося.
— Но и это не всё. Вместо того, чтобы решить вопрос сразу и насовсем, король проявляет неслыханную милость. Королеву не казнят. За измену королю! А вместо этого ссылают в крепость, где её никто не должен видеть? С чего такая мягкость? Уж извините, но вот после всего, что мы узнали, я в сердобольность короля не верю от слова совсем! Что такого мог увидеть любой, кто взглянул бы на королеву? И эти крики в течении нескольких часов в день её смерти… Знаете, вы могли и не понять этого, потому что ни одна из вас этого не пережила. Но я уверена, что королева на момент обвинения была беременна. И когда она кричала, это были роды. Вопрос, что стало с тем ребёнком? Мог ли он выжить? Тогда получается, что он потомок дракона. — Продолжила я.
— А в каждом замке есть тайный ход… — протянула Анна. — А если поискать сведения о той служанке?
— Превосходно и абсолютно верно, — раздался незнакомый мужской баритон с хорошо слышимой хрипотцой. — Только искать вам нужно не служанку, а младшую сестру королевы, Жанну Винрайс.
Глава 72
Внимание всех присутствующих мгновенно сосредоточилось на вошедших.
— Надо же, ещё один спящий красавец проснулся, — хмыкнул Эжен, в котором природная язвительность если и засыпала, то совсем не надолго.
Мужчина вошедший в комнату действительно был красив. И даже возраст не мог этого скрыть. Он был не просто рыжим, это было яркое бушующее пламя, а ярко синие глаза казались кусочками льда в обрамлении алых всполохов. Я про себя хмыкнула, что он-то точно сможет составить конкуренцию Генке по росту.
Рядом с ним, то ли поддерживая этого мужчину, то ли держась за него сама, шла миниатюрная блондинка. Очень сильно напоминающая Анну Саргенс, только более старшая.
Флам лёгким прыжком оказался перед вновь вошедшим. Казалось до смертельного прыжка остались мгновения.
— Флам, если бы не Хьюго, мы бы с тобой никогда не встретились, — опустилась перед зверем графиня Александра Дорангтон, просто больше это не мог быть никто другой.
