Охранник встал напротив УАЗика, положил руку на рукоять пистолета и застыл в ожидании.
— Ну что, — сказал Пётр, — начнем, пожалуй.
Как в каком-нибудь кино, ёлки зелёные.
Мы со следователем одновременно вышли из уазика.
— Открывай ворота, — приказал Пётр охраннику.
— Частная территория, — ответил тот. — Без предварительного согласования с дирекцией завода, не могу пропустить.
— Парень, хочешь получить крупные неприятности? — нехорошо прищурился Пётр, но я не дал ему закончить:
— Я Владимир Зайцев, — сказал я охраннику, — меня ждут.
Представляете его реакцию? Человек в майке, спортивных штанах и промокших домашних тапочках чего-то требует. При всём этом он действует при поддержке вооруженной милиции. Охранник просто не знал, что делать.
— Можешь позвонить, узнать, — подсказал я, — мы подождём.
— Одну секунду, — буркнул охранник и скрылся в проходной. Минут через пять выскочил обратно.
— Проходите, — сказал он. — Машину оставьте на стоянке.
— Чёрт знает что, — буркнул Петр. — По хорошему, надо бы силой туда вломиться и перешурохать всё… А мы тут цацкаемся.
Ну, если учесть, что благодаря заводу городок еще не вымер, наверное, так оно и должно быть. Я не так уж много знаю о провинциальных городках, но слышал, там у них заправляют больше именно владельцы и директора таких вот крупных предприятий. Сами судите: не будет к ним уважения — не будет предприятия, которое кормит городок. Не будет предприятия — не будет, соответственно, городка. Вот так у нас и образуется новая формация господ и смердов… Но я куда-то уже не в ту степь залез.
На той стороне нас уже ждали. Двое молодых, больше похожих на вежливых вышибал, в чёрных пиджаках, белых рубашках, галстуках. Третий — среднего роста, возраста этак около сорока восьми-пятидесяти лет, седая короткая стрижка, и не сказать, чтобы колобок. Так, в меру упитанный мужчина. Он тут, наверное, являлся если не самым главным, то явно одним из них.
— Доброе утро господа, — сказал он, как только мы выстроились напротив. — Чем обязаны визиту?
— Нам бы хотелось поговорить с Иваном Петровичем, — сказал Пётр. — Дело касается сегодняшней ночи. Вы, надеюсь, в курсе, что произошло в городе этой ночью?
— О да, печальное событие. Что ж, пройдемте, господа. Господин Шаталин ждет вас.
Потом он обратил внимание на меня:
— А вы, если я не ошибаюсь, Владимир Зайцев? Представитель «Матрицы»?
— Да, — кивнул я, — так и есть. Мы, с моим коллегой приехали вчера…
— Весьма сожалею за вашего коллегу. Примите наши самые искренние соболезнования. Наша фирма, всё же, надеется подписать с вами контракт.
Я ничего не ответил, только неопределенно пожал плечами. Как говорится, там видно будет. Может, все эти люди к происходящим в городе событиям не имеют никакого отношения, но у меня появилась таки к ним небольшая такая антипатия. Из-за неё, заразы, может и контракт провалиться, но ничего поделать я с собой не могу.
Мы, тем временем преодолели небольшую площадку между пропускным пунктом и административным зданием. Даже и не знаю, что сказать. Грязи не было, асфальт успел высохнуть, только пара небольших луж блестели в утренних лучах. И, почему-то, кроме нас никого. Тихо вокруг, тоже как-то настораживающе. Опять же, вполне может быть, что это у меня воображение разыгралось. Но, после такой ночи, могло быть и хуже, наверное.
Вошли в административное здание и тут наваждение пропало. В коридоре я увидел нескольких человек, одетых в рабочие комбинезоны оранжевого цвета. Рабочие что-то прокладывали в стене, тихо переругивались между собой. Второй этаж мы миновали, но оттуда перед нами выскочила женщина. Увидев необычную процессию, она остановилась, прижалась к стене. Взгляд немного испуганный, видимо испугалась вооружённых полицейских, но мы не обратили на неё внимания. Поднялись на третий этаж, вышли в коридор.
Здесь кипела жизнь, как ей и положено в нормальном офисе. В коридоре куча народа. Кто-то с бумагами перебегает из кабинета в кабинет, кто-то решает производственные дела прямо в коридоре. Пара человек в дальнем конце коридора устроили перекур. Нормальный такой рабочий день. Я вглядывался в лица, но ни разу не уловил ничего из того, что можно было идентифицировать, как переживания по поводу прошедшей ночи. Удивление при виде нашей группы, только и всего. Разговоров я тоже не услышал. Хотя должны были, по идее. Или тут все поголовно решили не поднимать тему, или вовсе не были в курсе происходящего. То есть новости из города до них не дошли. В этом случае получается, что…
— Пётр, — тихо обратился я к следователю, — а тут что, на заводе горожане не работают?
— Как тебе сказать, — пожал плечами Петр. — Скажем так, относительно…
— ?
— Ну, Ольховск за последние несколько лет немного разросся. Построили несколько пятиэтажек на одной из окраин. Когда выйдем отсюда, я тебе покажу. Набрали персонал со всей России, заманили сюда чем-то.
— А из местных?
— А из местных тут, может, пара десятков найдется. Все остальные из новоселов.
— Понятно.
Ну а что тут не понять? Если так получается, то ни один из служащих и рабочих завода (тот залетный десяток не считаем), если следовать моей версии… ну ладно, нашей с Петром версии, не должен быть заражен неизвестным вирусом с весьма странным эффектом. Пусть даже случилось так, что ни один из монстров не забрел в их жилой район. Но даже в этом случае вести о случившемся ночью должны были распространиться между работниками завода.
Этим фактом я решил при случае поделиться с Петром, но, похоже, он и сам, после моего вопроса, им задался. Глаза его сильно прищурились и он бросал на каждого встречного такой взгляд, будто именно тот является монстром, маскирующимся под человека.
Миновав примерно половину коридора, мы таки дошли до двойной, обитой черным дерматином, двери. Наш провожатый, который так и не представился, открыл дверь, исчез в приемной. Мы, всей могучей кучкой, вслед за ним. Я на миг обернулся и увидел, что двое помощников нашего гида остались в коридоре за дверью. Скорее всего охранять, а скорее всего, появилось такое предчувствие, сторожить.
За столом в узкой приемной сидела девушка лет двадцати пяти, с короткой стрижкой, рыжеволосая. Она оторвалась от плоского монитора, взглянула на нас и тут же уставилась обратно. Что она там делала — играла в игрушки или печатала документы — не видно. Секретарша ничего не сказала, не поднялась с места, как будто уже знала, кто мы и зачем пришли.
Наш гид подошёл к следующей, такой же двустворчатой, двери и заглянул внутрь.
