— Ой, ты же сам в таком костюмчике и маске Анонимуса на этой вечерухе сидел, — охнула Оксана. — А я сразу тогда говорила, что среди клубной обслуги сплетня ходит, будто бы это такая ошибка из-за одинаковых костюмов. И подругу мою поэтому уволили, и менты ее из-за этого тягали. Так что выходит, и тебя там могли пришить?
— Ну, это уж вряд ли. Я, моя дорогая, уже не в том возрасте и не в той комплекции, скажем так. С Романом меня бы не перепутали. Пузо отрастил, прежнюю легкость движений утратил, и как меня ни одевай, с молодым парнем не спутаешь. «Пришить» должны были Романа, он кстати, потом все понял и из клуба сбежал, а для страховки прихватил меня и свою подружку. У нее и отсиживался после. А уже позже, когда всех его подельников-хакеров кого арестовали, кого убили, а кто и сам исчез, Роман решил, что самое опасное закончилось можно спокойно расслабиться. Раз с ним ничего не случилось, то и день рождения не грех отметить. Что было дальше, всем хорошо известно.
— А кто в клубе свет выключал? — спросил Алексей. — Там же сразу после убийства на несколько секунд вырубили все электричество, как вы рассказывали.
— Да, это был ответственный момент, — сказал я и в ту же секунду поймал неуловимый для окружающих, но понятный мне знак от Арины. — Как почти сразу выяснила полиция, свет отключал штатный электрик клуба. Перед началом вечера ему кто-то передал две стодолларовые бумажки и записку, что ради прикольной шутки хорошо бы секунд на десять вырубить свет сразу, как только закончат играть сумасшедший Вальс Смерти Джона Стампа.
— Но картинки как же? — вдруг встрепенулась молчавшая все это время Маша. — Иллюстрации к сборнику?
— А что картинки? — не понял я. — Их рисовали уже после, когда наш сборник устоялся и оформился. Девушка позже отравилась… безумно ее жаль.
— И ради этого ты меня выдернул? — возмутилась художница.
— Не только, — немного смутился я. — Надо было уточнить кое-что…
— А кто же тогда, по-твоему, Роману шею перерезал? — вдруг спросила Снежана.
— Да ты и перерезала, — как мог беспечнее, сказал я.
— Ты что, …[24]? — нецензурно отреагировала она.
— Ты и есть тот самый суперкиллер, о котором я уже рассказывал, — пояснил я, изо всех сил стараясь говорить как можно более спокойно. Но, по-моему, это плохо получалось. — Это же ты отплясывала с молотом в клубе в костюме Харли Квинн. Рома с тобой недавно познакомился, еще наслаждался свежестью впечатлений, а ты тем временем искала удобный момент его устранить. Причем не просто устранить, а сделать это как можно более эффектно, как ты всегда любишь. Руководители хакеров закончили свой бизнес, готовились исчезать, и много знающие специалисты стали уже не нужны, даже опасны. Ты ведь получила на Романа заказ, да? Исполнила в его квартире, в день рождения клиента. Ты никогда не повторяешься, и перерезанного горла в твоей карьере еще не было, да? И это ты с Роминого телефона прислала мне эсэмэску: «приходи, там открыто», и сразу же ушла после этого. Я не удивлюсь, если выяснится, что ты где-нибудь пряталась, дождалась меня и незаметно убедилась, что я действительно вернулся. А когда я ехал на последнем поезде метро, ты уже мчалась на вокзал, а когда я пришел сдаваться ментам, ты уже давным-давно была в Питере. Как только я увидел чем и каким образом убит Роман, то почти не сомневался, что убийцу знаю: ты же всегда была помешана на японской тематике. Забавно, что орудие убийства сама же и подарила своей жертве, а потом зарезала так, как в его повести «Темная лошадка» был убит один второстепенный персонаж, коллега Романа. Не удивлюсь, если это ты посоветовала Ромке обрисовать убийство его персонажа именно таким образом. Это что, одна из твоих милых фирменных шуток? Думаю, что если обстоятельно проверить твой компьютер…
Не успел я это сказать, как хрупкая на вид Снежана откуда-то выхватила сразу два пистолета и… ничего не успела. Стоявшие к этому моменту сзади подруги Романа оба «брата» схватили ее за руки. Несмотря на кажущуюся тонкость и хрупкость она отличалась невероятной силой. Двум здоровенным мужикам с трудом удалось совладать с ней. Помогла Стелла. Из-за спинки кресла Алексея она вытащила моток коричневой липкой ленты и очень быстро примотала убийцу к стулу. Та брыкалась и пыталась даже кусаться, но явно для вида: силы оказались неравны.
— Ну все, теперь можно спокойно говорить дальше, — со вздохом сказал я, и обратившись к нашей пленнице, добавил: — надеюсь, у тебя не будет претензий? А реакция-то уже не та! Все-таки возраст дает о себе знать, ведь ты давно уже не девочка.
Связанная женщина посмотрела своими, наполненными откровенной ненавистью глазами, и буквально выстрелила в меня фразой:
— Да иди ты …[25]! Я никогда тебе этого не забуду! Ты еще легкой смети будешь у меня просить, предатель!
— Кто бы говорил о предательстве! Думаю, что в ближайшие десятилетия ты будешь очень занята, — ответил я чьими-то чужими фразами.
Стелла отрезала кусок скотча и залепила пленнице рот.
— Так нам всем будет лучше, — сказала сыщица, когда закончила свою работу. А потом посмотрела на меня и спросила: — вот только почему она сразу не прирезала своего парня? Возможностей было хоть отбавляй. Взяла бы и прикончила, когда тот спал. Тихо и без шума.
— Вот этого понять не могу. Может, спросим? Возможно, склонность к цирковым трюкам. Возможно, крыша поехала. Вероятно, не стесненная во времени, она ждала наиболее удачного момента, чтобы представить все это самым эффектным образом. А тут — день рождения, японский ритуальный меч, прием гостей только что закончился… Могу лишь догадываться. А может быть, она просто искала случай подставить меня, и ей это почти удалось. Опять же только мои догадки, но у нее уже был основательный повод на меня злиться. Повод недостаточный, чтобы убивать, а вот подставить и посадить — самое то. Если бы какой-то сосед не вышел на лестницу помойку выносить, я бы сейчас с вами тут не разговаривал, а сидел бы за решеткой. Надеюсь, что истину можно будет потом выведать. А эта убийца очень необычная личность, и, не зная ее историю, понять мотивы отдельных поступков трудно. Ей сделали такую качественную пластику лица, что узнать практически невозможно. Спасибо Арине. Это она, используя свои сверхспособности не только доставила нам ее в Москву, но и помогла полностью выдать себя.
— Только не говори, что я тоже ее знаю, — возмутилась Стелла, откровенно разглядывая Снежану. — Первый раз вижу эту женщину.
— По-моему, вы уже пересекалась в прежних делах, нет? — сказал я, решив раскрыть все свои карты. — На самом деле ее зовут Елена, она профессионал высокого класса, у нее слава наемной убийцы без страха и упрека, всегда выполняющей свой заказ. Знаком с ней чуть ли не с детства, когда-то мы были друзьями, но после одной истории, когда чудесная случайность помешала ей отправить меня в иной мир, не вижу причин скрывать правду. Ее уже ловили, но потом или выпустили, или она сама сбежала, не знаю. А выдуманная душещипательная история с ожогом кислотой понадобилась лишь для того, чтобы оправдать следы пластической операции и хрипловатость голоса. Как бы хорошо ее не провели, но следы-то остались! А вот фигура… фигуру особо никуда не спрячешь, и не очень-то переделаешь. Разве подложить что-нибудь, но это не наш случай.
