– У нас есть более насущные проблемы – напомнила Элеонора – хватит тут прохлаждаться. Нам еще друзей искать, и домой возвращаться.
– Полностью с тобой согласен – ответил Алексей, подразумевая и совсем другое – но как их разыскать?
Время шло, Агри молчала, и все в нетерпении ерзали на сиденьях, забыв обо всем.
– Интересно, а сколько времени ушло у нас от момента разделения до прыжка? – Посмотрев на приятелей, задумчиво спросил Димон.
– Ну не более часа – ответила Илона, пока парни думали – хотя…
– Так перед тем как войти сюда, мы еще топтались в пещерке – проговорил Макс – затем пока, то да се – это точно минут двадцать – в общем, не менее получаса получается. Их могли успеть увести…
– Зонды выявили труппы каких-то маленьких существ – сообщила Агри – причина гибели поражение разрядами тока, и психического перенапряжения. От места схватки вглубь уходят коридоры, предположительно пропавшая команда, двинулась туда.
– Попробуй провести зонды этим путем – попросил Леха, с неохотой понимая, что им, похоже, предстоит покинуть Сферу, и дальше следовать ножками.
– А может как-то возможно перенестись в тот город, что мы видели? – Спросил Дима, которому совсем не улыбалась перспектива тащиться вниз, по узким и темным коридорам. – Зная интерес Савелия, можно предположить, что он бы, скорее всего, направился именно туда.
– Я бы тоже этого хотела – проговорила Элла – тут мы в безопасности, а там.… Но хочешь – не хочешь, а надо отправляться на поиски!
– Хорошо – проговорил Леха – тогда мы втроем выйдем, а вы девочки пока посидите здесь. Так что Макс, Димон, идем надевать шлемы, антигравы и вперед.
И встав, отправился в отсек с амуницией. По дороге проделал манипуляции с браслетом, и складками воротника-капюшона и когда подставлял плечи для лямок антиграва, был уже в полном скафандре. Оставалось только взять копье-шокер и выйти. Приятели отставали от Алексея, всего на пару секунд, и когда он подошел к лепестку шлюза, в полном облачении, вышли из своих «кабинок».
– Идем пока с кислородом – проговорил Дмитрий – а то тут я сразу начну задыхаться – вокруг все дышит жаром.
Бутон выхода раскрылся, лепестки разъехались, и полутемное пятно очертило проход в пещерку, с которой все и началось.
– Хорошо, тогда регуляторы копий на центр, и пошли. Пропасть перелетим, потому не забудьте антигравы тоже отрегулировать – уже выходя их Сферы, проговорил Алексей.
Они выдвинулись в пещерку, оттуда осмотрели другую сторону огненной пропасти – карлики, похоже, убрались восвояси, и карниз был пуст.
– Ну я пошел! – Проговорил Макс – и первым стартанул в полет над пышущим жаром, провалом.
Алексей и рта не успел раскрыть, а его друг уже левитировал над тонким перешейком, видимо подсознательно, придерживаясь его.
– Тогда, давай теперь ты Димон – проговорил он – я подстрахую если что.
Но изрядно исхудавший колобок, по скорости не отстал от Макса, и вскоре почти догнал того. И Алексей, не мешкая, устремился следом. Тягучие мгновения полета над огненной бездной, и вот, они уже все, троя, стоят на прочном камне нависающего над пропастью карниза. На нем все еще видны следы от сгоревших палаток и спальных мешков, которые они сжигали, чтобы преградить путь, ораве карликов, задержав тех, хоть на полминуты.
До разделившего их с друзьями арочного ответвления, не так и много – шагов тридцать-пятьдесят, но в горячке бегства, это казалось километрами, а теперь было как-то даже обидно, что дикарям удалось их разделить.
– Борис мудило… – Пробормотал Дмитрий. – Какого он туда попер? Видно же было, куда все бегут…
– Уже поздно гадать почему, да из-за чего – хмыкнул Максим – давайте осмотрим тот проход.
И они, медленно приближаясь, и держа копья наизготовку, стали приближаться к уже застывшим трупам карликов, часть из которых подобрали сородичи, из тех, что погнались за Лехой, и его командой.
– Не кисло, кто-то тут погулял – пробормотал Максим – ожоги, опалины, да их не просто остановили – их жестко перебили.
– Да, это явно не наши – проговорил Алексей – вопрос кто? Следов от пуль нет, колотых и режущих ранений тоже…
– Значит это кто-то из Предтеч – тут же выдал Димон – мы же сами видели – сколько всякого народа под землю, да под горы уходило…
– Значит наши друзья у них – задумчиво проговорил Леха – давайте немного осмотрим коридоры, может они не далеко их увели.
И они, благо дело шлемы имели функцию ночного виденья, принялись осматривать округлые тоннели. Но это ничего не дало – ходы и проходы были пусты, и уводили куда-то вниз. Идти туда смысла не имело – коридор ветвились, и вполне возможно были запутаны целой сетью лабиринтов.
– Возвращаемся – коротко бросил Леха – дальнейшее блуждание бесполезно. Да и на белоглазых лилипутов, нарваться можно. В рубке посидим-помозгуем.
– Ну тогда потопали. – Разворачиваясь, прогудел Димон – первая вылазка оказалась бесплодной, но может Агри, что-то, да найдет…
– Она-то может и найдет – ответил Макс – да только, идти все равно нам. Внутри гор, она прыгать не умеет.
– Временно-пространственные прыжки она выполнять может – согласился Алесей – но на поверхности. А внутри горной породы это очень рискованно.
Они выбрались их тоннелей, и далее уже просто парили, совершенствуя мастерство левитации, хотя и понимали, что навык этот в обычной жизни им не пригодится. Без антигравов, им и на сантиметр от земли не оторваться, не то, что летать. Путь назад оказался совсем легким – неожиданность впереди не страшила, за ними никто не гнался, и потому, обратно добирались так сказать на расслабоне.
– Что никаких следов? – Буквально с порога поинтересовалась встречающая их Илона.
– Нет – покачали головами все трое, а Димон добавил – как в камень ушли…
Приятели сняли антигравы, и, пройдя дезинфекцию, вкратце рассказали о своих поисках, девушкам.
– Что же нам делать? Неужели нам их не найти, и не вытащить – печально проговорила Элеонора. Может все-таки спасательный отряд вызвать?
– Как? – Поинтересовался Макс – мы не говорим по-индийски.… Да и кого ты тут вызовешь? Все равно надо наверх выбираться, а там не цивилизация, забыла?
– Придется искать русскоязычных гидов, или наших соотечественников – не сдавалась Элла. – Не оставлять же пропавших друзей в беде?
– Да, но чтобы прочесть подгорное царство – нужен не один спасательный отряд – ответил Алексей – да и заявка необходима от посольства, а не от нас…
– Но что-то, то делать надо…
– Предлагаю провести здесь еще сутки – проговорила Илона – хорошенько отдохнуть, и подготовиться к выходу.
