всех получается так ловко придумывать наводящие вопросы, – проворчал Вэнрайт. – Чёрт побери, я опять не понимаю, кто и как ограбил банки!
Глава 31, о намёках и сверхсильных монстрах
Эмоциональное высказывание капитана Вэнрайта собравшиеся в зале Иные расслышали отлично. Зрители загомонили, обмениваясь мнениями и впечатлениями. Присяжные молчали, помня о запрете на обсуждение дела даже между собой вплоть до окончания процесса. Представители обвинения бурно совещались, судья задумчиво молчал, сверля взором большую группу подсудимых на скамьях. Кажется, он начинал жалеть, что пошёл на поводу у прокурора и позволил им присутствовать в зале в одних антимагических браслетах, без наручников и кандалов на ногах. Вэл подумалось, Маркхайм отменит сделку с правосудием по делу ограблений на основании того, что «чистосердечные признания» обвиняемых оказались лжесвидетельствами в чистом виде, не стоящими снисхождения к преступникам. «Кристально ясное» дело скандальных ведьм сильно «помутнело». Откашлявшись и стукнув молотком по столу, привлекая внимание и успокаивая зал, судья сказал:
– Мисс Мэнс, защита закончила вызов свидетелей и представление доказательств?
– Нет, ваша честь, – ответила Вэл и поспешила добавить, чувствуя желание судьи прервать заседание и отложить его хотя бы до завтра. – Но в перерыве нет необходимости, у меня не много свидетелей, их перекрёстный допрос, уверена, не задержит суд надолго.
Прокурору явно нужен был перерыв, чтобы уточнить свою позицию в свете вновь открывшихся фактов, но ещё больше ему хотелось заглянуть в «раскрытые карты» защиты. Согласно кивнув, Соммерс поддержал готовность адвоката продолжить рассмотрение дела.
– Ваша честь, прежде всего я хотела бы задержаться на вопросе присутствия на месте преступления гоблина-полукровки Рэддона Бэттса. Закон не дозволяет присоединять к материалам уголовного дела свидетельские показания недееспособных лиц, и сам за себя Рэддон говорить не может. Преступники грамотно просчитали этот тонкий правовой момент. Однако хочу отметить, что к настоящему времени обвинение не может доказать факт присутствия полугоблина в банковском хранилище во время взлома ячеек. Выступать в суде свидетельницами налётчицы отказались, а предыдущие их показания опровергнуты.
– В частности, но не в целом! – запротестовал Соммерс. – То, что исполнительницы несколько исказили и приукрасили свои показания, не отменяет того факта, что только гоблин мог одним ударом взломать банковские ячейки так, как они были сломаны.
– Не только. Сильных монстров в мире не огромное количество, но они есть и помимо гоблинов. В одном этом зале человек шесть наберётся.
– Если все неясности в уголовных делах суды позволят списывать на действия сверхсильных Иных и прочие форс-мажорные обстоятельства, можно смело распускать экспертно-криминалистические отделы полиции, – сыронизировал окружной прокурор.
– А если списывать их на неподсудных недееспособных, то можно смело распускать прокуратуру, – невозмутимо продлила Вэл рассуждения оппонента.
В зале засмеялись, Соммерс побагровел и нервно дёрнул узел галстука на шее. Судья укоризненно вздохнул и произнёс:
– Леди и джентльмен, если вы закончили чрезвычайно занимательную пикировку, то предлагаю вернуться к рассмотрению дела. Мисс Мэнс, вы намерены отстаивать позицию, что полугоблин не принимал участия в ограблениях?
– Да, ваша честь. И поскольку я с самого начала подозревала его непричастность, то предприняла действия, которые не сочла нужным предпринять полиция, разделявшая убеждённость прокурора в правдивости показаний членов криминальной шайки. Я постаралась выяснить, где находился Рэддон во время разорения банковских хранилищ.
– В них и находился! – гневно высказался прокурор. – Ведьмы, обчищая банки, укладывались в полчаса времени, без помощи полукровки они бы никак не успели настолько быстро вскрыть ячейки. А вы, мисс Мэнс, похожи на человека, который смотрит на пример «дважды два – четыре» и бьёт себя в грудь, что такого не может быть!
– Если воспользоваться вашей яркой аналогией, то вы сейчас пытаетесь уверить суд, что дважды два равно двадцать, – отразила выпад Вэл. – Как раз тот факт, что ведьмы каждый раз укладывались во времени буквально секунду в секунду, сразу меня насторожил. Я готова поверить, что им так повезло один раз, и никто нигде не споткнулся, не замешкался, ничего не забыл, но три раза подряд – это слишком огромное везение. Уважаемый суд, вызываю свидетелем по делу частного детектива из сыскного агентства Дона Шепарда.
Под шепот голосов поднялся со стула и прошёл вперёд сутулый, невысокого роста мужчина с флегматичным лицом, больше похожий на библиотекаря, нежели на сыщика. К слову, большинство лучших сотрудников конторы эльфа выглядели так, словно всю жизнь просидели на продавленном диване с книгой в руках за исключением тех моментов, когда выезжали одаривать племянников подарками на Рождество. Детектив принял присягу, представился и рассказал, что перед ним и группой его коллег была поставлена задача обойти гостиницы и мотели Атланты, расположенные на пути следования грабительниц от точки выхода из подземных туннелей.
– Выяснилось, что в день первого ограбления в отеле «Дарк Пэллас» останавливался молодой мужчина, зарегистрировавшийся под именем Нил Армс. Служащие отеля опознали этого мужчину по фото Рэддона Бэттса. Просмотр камер видеонаблюдения в холлах и коридорах подтвердил, что с девяти часов утра до часа пополудни в комнате отеля находился именно Рэддон Бэттс. С днём второго ограбления повезло ещё больше: парня полугоблина оставили в номере мотеля «Арниум», в котором имелся открытый балкон. На балконе соседнего номера во время ограбления банка завтракал постоялец, видевший, как Рэддон Бэттс сидит на своём балконе и листает комиксы в трёх метрах от него. Этот постоялец находится в комнате для свидетелей, он непосвящённый человек.
Произнесённые ровным скучающим тоном показания произвели эффект разорвавшейся бомбы, как и подтвердившие их свидетельства человека, уверенно опознавшего полугоблина на скамье обвиняемых. Простому человеку не было нужды доказывать правдивость своих слов – все собравшиеся в зале Иные и без того слышали отсутствие лжи в его коротком рассказе. Окружного прокурора было откровенно жаль: «кристально ясное» дело грабежей не просто помутнело, оно рассыпалось как домик из песка на ветру неумолимых фактов. Однако Соммерс старательно делал вид, что обвинение ещё не сказало своё последнее слово и у него имеется козырной туз в рукаве. Когда свидетель из непосвящённых покинул зал суда, Маркхайм развернулся к ведьмам:
– Не желаете сделать какие-нибудь заявления?
– Нет, – мотнула головой Ижен Улен от имени всех.
– Нет, ваша честь!!! – взревел демон, и ведьма испуганно втянула голову в плечи, что не помешало ей тихо повторить:
– Нет, ваша честь.
– Как же сильно вы его боитесь, госпожа ведьма, – с насмешливой участливостью громко сказала ей Вэл.
– Ну, я же умная ведьма,
