Когда-нибудь и у него, Константина ми Кама, будут свои дети… Почему нет? Он даже знает, кто бы идеально подошел на роль их матери. Осталось только решить… а, так по мелочи, всего лишь кучу проблем.
— Стойте! — заорал впереди белобрысый, резко выдернув ми Кама из размышлений.
Туман стремительно отступил. И перед ними… во всей красе…
— Какая приятная неожиданность!
— Далеко собрались?
Сас!..скалились Вахорн и зеленоволосый бородач. Живые и невредимые.
Да что ж за день то сегодня такой?! Не светлый.
* * *
Дверь открылась. Зазывно полыхнула тусклым мерцанием, и я поняла, что меня приглашают покинуть эту реальность.
Надо… Но как же не хотелось! В последний раз оглянувшись на мирно беседующих «себя» и незнакомого Альвара, я сделала шаг в свет. Дверь тихо закрылась и исчезла.
Меня уже ждали. Смотрели с нескрываемом любопытством и ожиданием. Делать нечего… вздохнув, я принялась пересказывать все, что увидела и услышала. Снова.
— Ну, вот как-то так, — закончила я рассказ. — Единственное, я не поняла, кто я и где я…
— Поймешь, — почему-то грустно отозвалась Маа, — если сделаешь этот выбор.
— А он у меня есть?
Верилось с трудом. Мне всегда представлялось, что в Книге Судеб давно все предопределено и пытаться что-то изменить — бессмысленная трата времени и сил.
Сас пожал худенькими плечиками. Не мигая, уставился на меня и констатировал сухо.
— Ты сможешь сделать выбор только раз. Но если попадешь туда, куда попала, то выбора дальше не будет.
Занятно.
— Простите, но чтобы выбирать… для этого недостаточно информации. Это непонятное мне будущее. Да я вообще не понимаю, почему я должна делать какой-то выбор? Бред какой-то!
— Почему должна делать выбор? — задумчиво повторила мои слова девочка и встряхнула пушистой головой. — Может быть, потому что захочешь спасти…
— Тссс! — зашипел на нее Сас.
Взмахнул руками и принялся быстро-быстро что-то объяснять на незнакомом мне языке. Маа парировала с не меньшей скоростью.
Я стояла, открыв рот. Дети спорили. Казалось, еще немного и начнут друг друга молотить маленькими кулачками.
Маа воздевала руки к небу, Сас — простирал ладони к земле. Близнецы хмурили брови, топали ногами, одаривали друг дружку огненными и ледяными взглядами. Я ничего не понимала, но наблюдать за парочкой было интересно. Накал страстей напоминал пьесу в Императорском Театре, вот только публика была в единственном лице. Моем.
Отойти что ли подальше?
Наконец, все стихло. Неужели, Маа с Сасом пришли к какому-то консенсусу? По крайней мере, я очень на это надеялась. А там гляди, может и на мои вопросы ответят?
— Спрашивай.
Глаза детей горели ярким светом. Стало жутко, и я с трудом отвела от них взгляд.
— А почему это я — госпожа Сенсус? Кто это и как я ею стала? Ну… там.
— Мы поняли. Но ответить можем только на ОДИН вопрос.
— Угу.
— Так вот, — менторским тоном начал Сас, — Сенсус, о котором ты спрашиваешь — это высший маг, владеющий всеми видами магии.
Ох, ты ж…
— Эээ… но я то не владею?
— Сенсус, — продолжил Сас, проигнорировав мое замечание, — может ПОЛНОСТЬЮ менять структуру миров, создавать новые. У Сенсуса неограниченные возможности, сила, доступ к энергетическим источникам во всех мирах.
Мать моя… Да это же почти Божество!?!
Я поежилась. Нет, они что-то путают, однозначно. Не могу я быть этим самым Сенсусом! Кто я? Маленькая девчонка, студентка… так, недокуратор Банка Времени.
— Почему я?
— А почему нет? — улыбнулась Маа.
Ну да, действительно. Почему нет? Главное, в себя верить.
— И много этих… — я запнулась, слово то какое непривычное, — Сенсусов?
— Их количество определяется…
Но не успела Маа договорить, как ее снова перебили. Сердитое пламя вспыхнуло в глазах Саса, так ярко и так зловеще, что девочка виновато замолчала и потупилась.
Вот же конспираторы… сасовы!
— Вот скажи, Киана, — Маа подняла голову и застенчиво улыбнулась, — а ты бы хотела что-то изменить в подконтрольных тебе мирах?
Вопрос хороший, я задумалась.
Пожалуй, что хотела бы. И многое. Почему-то сразу вспомнилась Корона.
— Ну, вот, например, Корона… Я бы не отказалась…
— Корона, — перебил Сас и практически чужим голосом стал кидать в меня факты, известные одному ему. Ну, может еще Маа. — Это пример того, как в структуру мира были вплетены чужеродные данному миру энергии. И Император высшего мира, которому подконтрольна Корона, не мог в полной мере им управлять.
Что?!
— Удивлена? Понимаю, понимаю… — Сас замолчал.
Мы с Маа молчали тоже. Тишина вокруг была такой оглушительной, что было боязно ее нарушать. Эх, неужели больше ничего не расскажут?
Но Маа деликатно кашлянула, и Сас встрепенулся.
— На чем я остановился? Ах, да… Корона… Да, Корона стала площадкой для развлечений. Для других миров, естественно. Так сказать, целевой игровой мир.
Что, простите?
А Сас продолжал.
— Форхарт — идеальная марионетка с отравленным мозгом. И данный правитель абсолютно (подчеркиваю!) категорически (подчеркиваю!) не способен ни на одно толковое решение.
Я вздохнула. То, что я видела сама и наблюдала с помощью инфоэкрана определенно говорило не в пользу Энгара Форхарта.
— Ты же наблюдала за охотой?
Я быстро перебрала воспоминания, относящиеся к моему пребыванию на Короне, и нехотя кивнула. Такое невозможно забыть.
— Так вот, то, что ты видела — это лишь часть живой игры в реальном времени, за которой наблюдают те, кто платит. Эти игры проводились регулярно, под видом различных соревнований, в которых всегда побеждал Форхарт.
— ?!???
Мое изумление не поддавалось описанию. Шок — это по-нашему!
— Кстати, твой друг Корнелиус заподозрил неладное и даже пытался этому помешать. Но, как ты уже, наверное, поняла, неудачно. За что, плавно и почти безболезненно переместился в другой мир. Мир мертвых.
— Но почему вы это позволили?! — вскричала я. От возмущения хотелось сделать что-то… что-то такое… такое…
— А почему мы должны этому мешать? — усмехнулась Маа. — Это естественный ход событий. У него тоже был выбор, и он его сделал.
Выбор, говорите? А знал ли он об этом выборе? Или Корнелиус делал то, что считал правильным и… проиграл?! Но кто стоит за этим? Кто? Кто дёргает за ниточки?
Вот тут я начала злиться еще сильнее. Внезапно… Я почувствовала, как бешенство застилает глаза, а кулаки сами по себе сжимаются и резко разжимаются. Темная энергия побежала по жилам, заставляя бурлить кровь… раскаленной лавой.
Еще мгновение и все вырвется наружу. Вот уже…
— Спокойно, Киана. Тебе надо учиться контролю над собой и своей силой. Люди делают выбор каждую секунду и благодаря этому меняют или НЕ меняют свою жизнь. У тех, кто участвовал в игре, тоже был выбор.
Я застыла. Глубоко вздохнула. Еще.
— Осталась еще одна дверь. Иди.
И я пошла.
* * *
— Ах, красота то какая! Все друзья в сборе! — приторным тоном приветствовал всех… Вальцдей. — А теперь отдай мне девушку! Ты! — кивнул Константину, — мальчишку.
— Ага, сейчас, — Ирм быстро оглянулся на своих товарищей. Мужчины выстроились сзади в форме клина. Все приготовились защищаться. — Только оружие почистим.
Валцдей зевнул и…
Молниеносно метнул в Ирма огненный шар. Вырвавшись из ладоней небольшим сгустком, спустя мгновения тот увеличился раз в сто.
Зло рыкнул Квиар, приготовившись…
И вдруг…
Навстречу хлынула огромная волна. Мгновенно. Яростно.
Схлестнувшись в пространстве, две стихии словно примеривались — кто сильнее. Трещал огонь, грохотала тёмная вода.
Миг… и шар испарился. Так и не достигнув цели.
Бородач нахмурился.
— Меряться силой магии и скоростью реакции глупо, — примирительно поднял руки и кивнул Вахорну. Тот отошел в сторону. Молча, недовольно. — Просто отдайте тех, кто мне нужен и можете возвращаться, откуда прибыли. Я не хочу лишний раз причинять зло.
