Татьяна Мартынова - Честная свадьба

Далеко-далеко, в беспросветной чаще черного леса, надежно укрытая от посторонних глаз, стоит избушка. Бывало, скажешь ей: «Повернись к лесу задом, ко мне передом», — так она и поворачивается.

А теперь что? Крыша соломенная гниет, протекает уже в двух местах; ножки курьи ломаные-переломаные; дверь на одной петле висит, дунь-плюнь на нее — и упадет! Раньше избушка на месте не стояла, подпрыгивала, пританцовывала, коленце выделывала. А сейчас что? Стоит себе не шевелится, чихнуть побаивается!

Да и для кого стараться? Зрителей-то нет! Простой люд в лес не заходит — боится! А царевичи-храбрецы и вовсе перевелись! Да и богатыри на пенсию повыходили! Настроили себе дворцов, частоколом обнесли и сидят себе чай с вареньем прихлебывают да медитируют целый день. Решили они зло телекинезом одолеть. Не до походов им по лесам темным при таком-то рационе!

Вот и скучает хозяйка избушки. Как наденет с утра очки на свой горбатый нос, так и сидит до вечера — вяжет да с котом разговаривает.

— А помнишь, как меня в юности звали? — подтянув цветастую шаль, обращается она к коту. — Ёжкой… Ёженькой. А сейчас что? Яга, я для них! Официально, сухо. Скоро и отчество мое, небось, вспомнят!

— Вспомнить-то вспомнят, да не выговорят, — промурлыкал кот, облизывая лапку.

— Коть, а коть, а правда я старая стала? Некрасивая? — спросила, всхлипывая, Яга.

— Да ну, ерунда, хозяйка, — кот задумчиво уставился на свои коготки, — для своих ста двадцати ты просто красавица писаная! Ну, сама посуди, — продолжил кот, — волосы есть?

— Есть-то есть, — провела она рукой по своим колтунам, — так все ж седые!

— Я тебе, хозяйка, вот что скажу, — укоризненно дернул ушами кот. — Некоторые за такой пышный волос, не только цвет бы отдали, но и монет звонких прибавили! А ты, хозяйка, жалуешься…

— А зубы, кот, зубы? — она открыла рот. — Черные все, кривые.

— Хозяйка, ну ты сама подумай, у всех принцесс зубки белые, ровные! Кого они этим удивят? А у тебя, черные, кривые — скоро все такие захотят! Прародительницей моды станешь, не иначе!

— А что насчет этого скажешь? — разгневанная Яга задрала малиновую в серый горошек юбку. — Костяные ноги тоже, по-твоему, в моде?!

— Не горячись, хозяйка! Мужа тебе надо найти! Скуку твою развеет, да и комплексы снимет, — примирительно мурлыкнул кот.

— Думаешь? А может и прав ты, плешивый! До ста двадцати дожила, а так белое платье и не примерила!

— Вот-вот, хозяйка, — обиженно фыркнул кот, выщипывая с пуза еле скачущую от обжорства блоху. — Надо женихов искать!

Положила Баба-Яга спицы на стол, и пошла к шкафчику своему старинному, еще со старой избушки перевезенному. А на двери шкафа замок железный висит, кодовый. Вспоминает Яга что ж за слово-то мудреное она придумала, чтоб замочек запереть. Думает Баба-Яга, вспоминает, а на ум одни ругательства идут. От досады набрала она самое крепкое выражение, а замочек взял да открылся. Дверки шкафа распахнулись, три полочки на свет белый показались. Достала Баба-Яга с верхней полки коробочку. Да не простую коробочку, а золотую, бисером по бокам украшенную, да на крышке вензелями расписанную. Кот только облизнуться успел, а Яга уж крышку небрежно на пол кинула и в коробочке копается, содержимое ее деловито перебирает.

— Вот смотри, коть! — она нежно достала фотографию из коробки. — Это Черт!

Смотрит кот, а с фотографии на него таращатся черные глаза, рожки да хвост длинный, неизвестно где заканчивающийся.

— А это Леший, — Яга стыдливо прикрыла платком разрумянившиеся щеки. — Тоже парень хоть куда!

Смотрит кот, а Леший весь косматый, бородатый, в тряпье на изнанку одетый. Поморщился кот, шкурку облизал, глаза прищурил, молчит — следующего кандидата ждет.

— А Кащеюшка, так просто красавец! — достала Яга фотографию в золоченой рамке. А сама от фотографии глаз не отводит — улыбается, ногтем ломанным по стеклышку водит.

Кот фырчит да помалкивает.

— Надо мне из них выбрать кого в мужья себе, — улыбнулась Яга, не убирая рук с Кощеева носа.

— Подожди-подожди, хозяйка! — кот недоуменно посмотрел на фотографии. — Так этим снимкам лет сто уж, не меньше! Женихи-то твои и тогда были не первой свежести, а сейчас, небось, совсем захирели.

— Как захирели? Кащеюшка-то, он же Бессмертный, — сказала Яга, поджав губы.

— Хозяйка, от одного бессмертного нам не тепло ни холодно, у завидной невесты и выбор должен быть большой! Надо новых претендентов искать!

— Да где ж мы их сыщем, родимый? — приуныла Баба-Яга.

Смотрит кот в окно своими зелеными глазами, не мигает, думает. Понимает он, что от красоты хозяйской все женихи разбегутся! Разве, что Леший позарится, но от него потом всю избу с хлоркой перемывать — брезгливо поморщился кот.

Баба-Яга тоже молчит, юность вспоминает, улыбается.

И тут слышат они:

Встрепенулся кот, смотрит на Ягу, прищурился!

— Смотри, хозяйка, Машка воротилась!

— Ну и чего на нее смотреть? Она ж не жених!

— А ты повнимательней приглядись к ней, хозяюшка! — хитро облизнулся кот.

— Ты на что намекаешь, нерадивый? — нахмурилась Баба-Яга. — Не буду я ее есть, и точка! Как нашли мы ее тогда на опушке, как увидела я ее маленькие ручки, розовые щечки, золотые кудри — так и аппетит весь пропал! Десять лет уж у меня живет, хорошую службу несет!

— Хозяйка, розовые щечки, маленькие ручки, локоны золотые, да и про стан тонкий, как ива гибкий, не забудь!

— Да что ты пристал! Даже из тебя котлеты вкуснее получатся, чем из Машки. Она ж тощая, одни кости! Да и вообще, на диете мы с тобой! На вегетарианской!

— Хозяйка, не гневайся, ты к ней получше приглядись! Вот кто нам жениха для тебя сыщет!

— Кто? Машка? Да ты совсем, плешивый, ошалел! — поперхнулась Баба-Яга, — Пойду сметаны тебе положу, а то от голода галлюцинации пошли.

— Хозяйка, погодь критиковать! — промяукал кот. — Ты ж еще план мой не слышала!

— Ой, плешивый, говори уж — не тяни, — смеется Яга. — Потешь бабушку на старости лет.

Фыркнул кот, обидеться уж хотел, да передумал. Смекнул, что за такое непослушание и без сметаны остаться недолго!

— Хозяйка, все проще простого! Машка-то у нас красавицей выросла! Мы ей скажем, чтоб в деревню шла и каждому кто захочет с ней познакомиться, говорила, что Ягой звать ее. И что живет она в лесу. Так женихи сами к нам нагрянут. А мы тебя в ее одежды оденем, никто подмены-то и не заметит. Пару испытаний для проформы придумаем и выберем самого смекалистого. А когда обвенчаетесь, то жениху уже некуда деваться будет!

Призадумалась Яга. Голову чешет. Колтуны свои на палец наматывает-разматывает. И хочется, и колется. Тут дверь жалобно скрипнула да и свалилась с последней петлицы. На пороге стоит Машка с полным лукошком лесных ягод.

— Прости, бабушка, — дрожащим голосом сказала она. — Я починю дверку, лучше чем прежде будет!

— Да ладно уж, внученька! Дверь я и сама починю. Кот поможет, — Яга пристально посмотрела на кота. — Ты лучше одну мою просьбу выполни!

— Конечно, бабушка! — вежливо кивнула Машка.

— Иди в ближайшую деревню и всякому добро молодцу, который спросит, как звать тебя, говори, что Ягой тебя звать! А спросит, где живешь — так отвечай, что в лесу по адресу дремучая чаща, избушка на куриных ножках! Да поласковее будь с ними, посмирнее!

— Бабушка, да как же можно? Это ж ложь! — испуганно округлила глаза Машка.

— Надо, глупенькая! Неужто бабушке в малюсеньком одолжении откажешь? — оскалился кот.

— Хорошо, бабушка, я сделаю, как ты велишь! — вздохнула Машка. — Когда в путь-то мне отправляться?

— Да сейчас и отправляйся! — промурлыкал кот. — Только бабушке приодеть себя дай!

Достала Яга из сундука платок свой старый да капор еще со времен ее прабабки сохранившийся. Накинула Яга платок на плечи девичьи покатые, да под капор кудри золотые Машенькины спрятала, ленты разноцветные в косы повязала и стоит — любуется. Взглядом силуэт внучки, исчезающий среди деревьев, провожает. И кот Машке вслед смотрит, а про себя думает: «Такую красоту ничем не испортишь!»

А Машка тем временем через чащу черную дремучую продирается. Ветки ее листочками своими стегают, в волосы вцепляются, под ноги стелются, вперед не пускают. Ветер Машеньке в лицо дует, с дороги сбивает, водит ее кругами, выбраться из леса не дает. Но сжалилось над девушкой ясно солнышко, вышло из-за туч, тропинку из леса лучиком нашло, да и осветило.

Расступились последние деревья, и вышла Машка из леса. Видит, недалеко деревня раскинулась, запахами готовящихся в избах яств путников приманивает. Огляделась Машка по сторонам. А ясно солнышко за тучу зашло. Потемнело. А вокруг ни одной живой души. Не по себе ей стало.