- Идиотизм какой-то, - злилась всякий раз царевна, - я Царевна Лебедь, а дети принимают меня за кусок пластика с паклей на голове.
- Асенька, для них Барби это культ, божество, которое при этом можно потрогать руками, умыть, причесать, уложить спать. А Царевна Лебедь понятие мифическое, неизведанное, легко забываемое. Ты хотя бы существуешь в их сказках. А теперь ответь, ты когда-нибудь читала сказку про лягушку-царевича?
- Знаешь, было бы странно прочитать, что младший сын царя Иван пустил стрелу, которую поймала лягушка, а когда пришло время свадьбы, выяснилось, что это не лягушка-царевна, а лягушка-царевич. Как считаешь, в стародавние времена гомосексуальные браки были разрешены?
- Ну, тебя!
- Вась, хватит дуться, я уже поняла, что должна быть в экстазе от сравнения со штамповкой, так что и тебе пришла пора вспомнить о том, что ты неповторим. Тем более на горизонте видится вольер с крокодилами и мне хотелось бы, чтоб ты сосредоточил свое внимание именно на этих ремнях ходячих. Может опознаешь своего. - Василий обиженно взглянул на подругу, но к вольеру все-таки подошел. Собственно, помощь Василия в опознании крокодила ей не потребовалась. Она сама сразу о поняла, кто из всей этой клацающей зубами братии, их оппонент. Этот крокодил действительно был огромным. Глядя на него можно было заподозрить, что это небольшой дракон. Желтые злобные глаза загорелись алчным блеском, когда крокодил заметил Василия. Даже у Аси по коже пробежала дрожь, хотя внимание зверя было сосредоточено на Васе.
- Это он, - тихо произнес царевич.
- Да, уж догадалась, - ухмыльнулась Ася, - знаешь, мне тоже не по себе, глядя на этого урода.
- Как считаешь, что это такое? На банального крокодила мало тянет.
- Сто к одному, что это какое-нибудь божество, - задумчиво произнесла Ася. - И если вспомнить географическое происхождения Ламии, то стоит поискать что-то похожее в греческом пантеоне.
- Точно, я вспомнил на кого он похож, - радостно воскликнул царевич, - он похож на Тифона!
- На Тифона, - удивленно переспросила Ася, - но если я не ошибаюсь, Тифон был погребен Зевсом на Сицилии.
- Похоже спустя какое-то время, божественный пленник освободился, - усмехаясь произнес Василий, - и вот теперь обитает в Московском зоопарке.
- И что он тут делает?
- Внушает ужас и подкармливается страхом маленьких детей. Чем же еще!
- Да, как-то странно это, - возразила Ася, - божество в клетке вольера.
- Ну, если ты у нас такая любопытная то спроси, - шутливо предложил Василий. Ася взглянула на царевича, на крокодила, пожала плечами и перекинувшись через бортик негромко позвала:
- Эй, Тифон, ползи сюда поговорить нужно. - Василий остолбенел от подобной наглости и на всякий случай подвинулся поближе к царевне, чтобы если что, успеть ее спасти от клацающих зубов. Крокодил довольно осклабился и приподнялся. Если до этого у Аси и Василия были какие-то сомнения относительно того, кто перед ними. То сейчас все сомнения отпали.
- Что вам надо? - рычание крокодила с трудом поддавалось расшифровке, но общими усилиями Василию и Асе это удалось.
- Мы хотим узнать, что тебя связывает с Ламией, - Василий заподозрил, что Ася подхватила от мимо проходящих детей вирус непосредственности. Услышав жуткое завывание, переходившее в рык, Василий обнял Асю, осторожно отодвигая ее от забора.
- Зайка, у меня создается впечатление, что твой вопрос не очень понравился нашему новому знакомому.
- Зато мы можем быть абсолютно уверены, что пришли по адресу, - довольно отметила Ася и обратилась к успокоившемуся божеству, - ну, что выплеснул эмоции? Теперь можешь ответить на мой вопрос?
- Она тварь! - выдавил из своей глотки крокодил.
- Очень ценная информация, - фыркнула Ася, - в моем лексиконе найдется пара-тройка более резких словечек, точнее отражающих сущность этой крали. Ну, судя по всему, ответ на этот вопрос для тебя эмоционально слишком сложен. Может расскажешь тогда почему божество твоего уровня сидит в клетке зоопарка? - последующая истерика божества вынудила признать Асю, что второй вопрос оказался еще более неудачный, чем первый.
- Зайчик, тебе не кажется, что ты не умеешь вести допросы. Почему то все твои попытки выудить из подозреваемого информацию приводят к тому, что он впадает в невменяемое состояние, и способен только рычать, стучать хвостом и клацать зубами.
- Это не я не умею вести допросы, это подозреваемый мне достался психически неуравновешенный, - обижено ответила Ася, - ну, а если ты такой умный, то попробуй сам. - Царевич осторожно подошел к клетке и тихо произнес:
- Тифон, я хочу отомстить Ламии за то, что она сделала. Мне нужно знать кто она и откуда. Мне нужны ее слабые места. Ты поможешь мне уничтожить ее? - Раздавшийся в ответ рык содержал в себе нотки такого торжества, что у друзей заложило уши.
- Она другая, - работа связок крокодила не позволяла божеству полноценно говорить, но понять его было можно, - не наша. Вампир. Влад.
- Она приходила к тебе с Владом?
- Да.
- Зачем?
- Сила. Они питались моей силой.
- Как она смогла тебя поработить? Ты тоже поддался на ее чары?
- Нет. Обманула. Освободила из под горы. Дал клятву. - Ася не удержалась и влезла в разговор:
- Из под горы, которую на тебя обрушил Зевс? - Василий застонал, увидев, что его допрашиваемый снова впал в истерику.
- Ася, тебе что доставляет удовольствие его злить?
- Ну, прости, это все мой интерес к истории древней Греции. Всегда ею увлекалась, там же мои корни.
- Где мы можем ее найти? - спросил Василий, дождавшись когда Тифон придет в себя.
- Пещера. Сицилия, - после этих слов крокодил развернулся и уполз. Потрясенные столь содержательной беседой Ася и Вася переглянулись.
- Пойди туда, не знаю куда, - пробормотала Ася, - ты представляешь сколько на Сицилии может быть пещер?
- Да, уж. Зато мы знаем, что Ламия как-то связана с Владом, - ответил Василий, - и скорее всего он знает где ее искать. Можно попробовать к нему обратится. Но боюсь, что Влад слишком сильный эфир, чтобы мы с тобой рыпались к нему.
- Да уж. Тут кроме Ксении мало кто сможет разобраться. Давай пока прошвырнемся по моим знакомым. Может кто-нибудь видел меня вместе с Ламией и сможет что-либо рассказать. А может кто-то видел ее с кем-то другим, что тоже может быть полезно.
- Отличная идея, - согласилась Ася.
- Зайчонок, только давай в дальнейшем вопросы буду задавать я. - Ася обижено посмотрела на Васю и недовольно пробухтела, - как скажешь.
А в это время, в доме на Большой коммунистической улице, Тетка Фекла изнывала от тоски. От тоски по любимому. Прошло уже два часа как Вася с Асей покинули ее и ушли на разведку. Тетке оставалось только одно - ждать. Почему она должна ждать, она не совсем понимала. И если посудить здраво, то обожженные руки не такое уж большое препятствие. Бывали времена, когда ей приходилось колдовать в значительно более сложных ситуациях. И почему собственно она должна ждать? Она же не маленькая девочка, которой что-то можно запретить. Она вполне взрослая ведьма. При чем очень могущественная, если смогла создать ведьмин камень, который удается создать единицам. Так что она, вполне, может принимать решение, что ей можно делать, а что нет. Вот и сейчас - рядом никого нет и даже если она уйдет ненадолго, об этом скорее всего никто не узнает. А даже если и узнают, ну что они могут ей сделать? Поставить в угол? Только вопрос, а куда и зачем идти. Все разошлись выполняя какую-то миссию. А что же Тетка? А Тетка должна сидеть и ждать у моря погоды. Ей даже миссии никакой не дали. А если бы она была здорова, интересно какое бы задание дали ей. Наверное послали бы вместе с Васей. Ксения же видит, как Тетка относится к Васе. Чем же еще можно помочь Васе? Кажется он говорил, что нельзя сбрасывать со счетов Сатану. А ведь Василий прав. И может быть, если Тетка добудет ценную информацию, царевич посмотрит на нее не только с жалостью, как сегодня утром, а с уважением. Да, это была очень заманчивая идея и Тетка решила воплотить ее в жизнь. Тихонечко прокравшись, она выбралась из квартиры и отправилась к себе домой. Для того, чтобы отправится в Преисподнею так, чтобы ее хозяин об этом не узнал, ей придется пройти довольно сложный обряд. А это можно сделать только у себя дома, где энергия ведьмы скапливалась годами. Добравшись до дома на метро, Тетка зашла в квартиру, где ее радостно встретила любимая кошка Эсмеральда. Она была, как и положено кошке ведьмы, абсолютно черной. Надо признать, Тетка когда-то довольно долго искала кошку с таким глубоким черным цветом. Но в итоге в Эсме ее привлек не столько черный цвет, сколько настоящие колдовские зеленые глаза. Эсма была, просто, красотка. Тетка назвала ее так в честь своей неразделенной любви к Василию. В меру способности своих обожженных рук, Тетка приготовила себе и Эсме бутерброд, и присела перекусить. В вопросе питания Эсма была уникальна. Она действительно ела бутерброды. При чем, обязательно с маслом и майонезом. Фекла старалась нарезать ингредиенты как можно тоньше, чтобы Эсма могла откусить от бутерброда полноценный кусок, но кошке это давалось с трудом. Подкрепившись перед дорогой, Тетка заварила себе пол литровую кружку черного молотого кофе. В принципе, такая ударная доза кофе могла свалить с ног здорового мужика, но Тетка была старым проверенным временем бойцом. Присев с кофе за стол, она раскурила свою любимую трубку, и погрузилась в себя. Это был ее личный ритуал настройки на работу. Без подобных манипуляций, ей никогда не удавалось поймать правильную волну. Тетке уже приходилось спускаться в Преисподнюю. Многие ингредиенты для зелий в других местах не достанешь. Но она старалась не злоупотреблять походами в царство Сатаны. Сегодня ее настрой появился достаточно рано, еще где-то на половине кружки и трубки, но Тетка решила не рисковать и не нарушать традиций. Докурив трубку и допив кофе, она отправилась чертить ведьмин круг. Круг, отрывал дверь в Преисподнюю. Привычные действия успокаивали Тетку. Вот она чертит мелом круг, вот рисует внутри круга магические символы, которые позволят ей вернуться назад, вот посыпает вокруг круга землей, солью и святой водой, чтобы никто не смог зайти внутрь круга или нарушить его. Вот и финальное действие, она закрыла глаза подняла руки в верх и произнесла заклинание. В следующий миг, Фекла стояла на знакомой по предыдущим визитам лестнице и старалась вжаться в стену, чтобы ее никто не заметил. Самое сложно это первые минуты, когда ты должна адаптироваться и когда можно наляпать кучу ошибок. Но Тетке повезло и на этот раз. Никто не проходил мимо и ни с кем не пришлось столкнуться. Ведя охоту за редкими растениями, Тетка излазила Преисподнюю вдоль и поперек и потому довольно хорошо знала, где ей искать Сатану. Осторожно перебираясь от одного укрытия к другому, Фекла медленно, но верно, приближалась к Замку Сатаны. Мрачный, он возвышался над пустырем и больше всего напоминал груду камней. Аккуратно пройдя по ступеням ведущим на крепостную стену, Тетка затаилась, спрятавшись в расщелине. За что Тетка любила Ад, так это за его не многолюдность. Здесь можно было ходить годами, но никого не встретить. Но тем не менее, осторожность не повредит. Надо отметить, что было очень темно. И если бы не кошачье зрение Тетки, она и шагу не смогла бы сделать. Но ведьмы не просто так заводят себе кошек. В обмен на заботу и ласку, кошки делятся со своими хозяйками способностью видеть в темноте и уникальным слухом. Как и кошка, когда ведьма спит, ее уши не перестают сканировать пространство, ни на минуту. Поэтому сон ведьмы не глубокий, и чтобы компенсировать этот недостаток, ведьме приходится очень много спать. Пользуясь своими кошачьими способностями, Тетка добралась до окошка спальни хозяина Ада. Пару лет назад для одного заклинания, ей потребовался волос Сатаны. Вот это была вылазка! Такой операцией можно было гордиться. Вот и сейчас она стояла у окошка и смотрела на самого дьявола. Сатана нервно метался по комнате. В таком возбужденном состоянии, его вряд ли кому приходилось видеть. Вдруг, Сатана остановился и прислушался. Тетка перестала дышать и казалось готова остановить сердце, лишь бы оно не стучало.
