— Хорошо, — нехотя согласился Исток Воздуха, напрягшись еще сильнее.
— Вы ведь хотите спасти Эльзу? — немного несдержанно поинтересовалась колдунья.
— Я этим и занимаюсь, — кивнул Лукас, догадываясь, о чем пойдет сейчас речь. — Прошу, не стоит напоминать…
— Она знает о том, что происходит между вами, Исток, — выпалил Пророк, не желая слушать отговорки. — Вы понимаете, что сами подвергаете опасности Исток Огня? Чем больше вы с ней контактируете, тем быстрее ее настигнет смерть.
— Она знает, что мы с ней… друзья, — гениальное определение, Лукас, особенно учитывая последние общения с участием объятий и страстных поцелуев. Да, так поступают именно друзья. — Она мстит Эльзе лишь потому, что я ей помогал в тот раз, да и сейчас рядом.
— Ну, если вам хочется в это верить, — явно не веря, наигранно развела руками провидица. — Так или иначе, подобными действиями, вы лишь злите ее еще больше и придаете противнику лишнюю силу…
— Я ничего такого не делаю…
— Я уже говорила, что на этот раз Белинда пришла к вам, помните? — не обращая внимания на слабые попытки оправдаться, снова спросила колдунья. — Она так просто вас не оставит, Исток, поэтому советую задуматься, как быть дальше.
— О чем вы? — не четко понимая требования Пророка, немного грубо потребовал ответа Лукас.
— Придет время и перед вами станет выбор, — учтивость исчезла, оставив место сухой констатации. — Вы должны будете выбрать за кем идти, да вот выбор у вас призрачный. И вы сами поймете почему.
— Выбор между противоположными сторонами войны, так? — наконец понял Исток. — Я не окажусь на стороне Мастера Воздуха, уж поверьте.
— А я и не говорила о Мастере, — на лице Пророка еле заметна кривая улыбка. — Убеждены вы будете не им, Исток.
Пророк исчез, вытолкнув Лукаса в полумрак ужасной реальности. Хватая прохладный воздух ртом, маг все пытался понять, что имела в виду провидица. Неужели он и вправду выберет Белинду, а не эту надоедливую девчонку, которая по непонятной причине в данный момент так сладко спала на его онемевшей руке? В голове как по команде возникли две такие разные колдуньи: одна изысканная и красивая, которой он всегда ее знал, другая же вздорная глупышка почему — то снова с обрезанными волосами и сжатыми в кулаки пальцами.
Вот скажите, почему нельзя просто сделать то, что хочется и не думать о последствиях? Начав бессознательно ворочаться во сне, Эльза теснее прижалась к Истоку Воздуха своим теплым телом, заставляя его тем самым загадочно улыбнуться.
— Ну и как ты тут оказалась? — не ожидая ответа, шепотом спросил Исток Воздуха, вглядываясь в черты лица Эльзы. — Я же уступил тебе свою кровать, а тебе и этого мало?
Исток Огня лишь что-то невнятно пробурчала и уткнувшись лицом в шею парня, заставила его признать очевидную истину — ему это чертовски нравилось. Обвив руками хрупкое тело девушки, Лукас снова провалился в сон, желая больше никогда не встречаться с Пророком Земли подобным образом.
Глава 12
Чистая магия Земли
Вот скажите честно, что бы делали вы, окажись кто-то из ваших верноподданных фирменным, отлично прячущимся засранцем? Правильно тайно шушукались бы с теми, кому доверяете и бросали бы по сторонам несдержанные подозрительные взгляды.
Так и происходило с нами, тремя Истоками заговорщиками, которые то и дело пересекались в самых неподходящих местах и вечно шушукались о насущных проблемах. В скором времени было решено созвать очередной совет, где будто бы обещалось предоставить неимоверно важную информацию о ходе дела и пренепременно явиться следовало прежнему составу без исключения. По непонятным причинам, всему виной интуиция, мы почти уверены, что несносная Белинда ни в коем случаи не пропустит столь важное мероприятие. Все что требовалось, навеять много пафоса и важности. Как же тут устоять то?
— Теперь самое главное, — начал нравоучение Лукас, когда мы в очередной раз встретились в дебрях лесов Нара. — Последовательность действий на совете.
— Акира уже пригласила всех, кто присутствовал в тот раз, — известила я Исток Воздуха. — Осталось выбрать место, но я предложила оставить прежнее, так не вызовем лишних подозрений.
— Согласен, — да неужели, Лукас одобрительно кивнул? — Теперь самое главное. Я около часа провел в библиотеке Мастера…
— Он знает? — что за черт, мы договаривались держать язык а зубами!
— Нет, я пробрался… незаконно, — хитрая ухмылка и Лукас приступил к главному. — Я пересмотрел десяток книг и в итоге стащил вот эту.
Не обращая внимание на мое нескрываемое замешательство Исток Воздуха бесцеремонно сунул в руки не большую книжонку в кожаном переплете и кивком приказал открыть. На вид дала бы этому экземпляру древней литературы не менее тысячи лет, что автоматически означало, дело имеем с древнейшей магией.
— Вот здесь, — указал Лукас на одну из страниц книги. — Ты увидишь некое писание.
— Легенда что ли? — удивилась я увиденному, не особо пытаясь вникать в суть изложенного, почему бы магу не расщедриться и не рассказать все доходчиво и быстрее?. — Еще и написано непонятно, ты издеваешься?
— Это древние письмена, японский язык, — бросил мне в ответ холодный голос Лукаса и, проигнорировав несколько обидчивый вид (вот интересный, словно я обязана знать все языки мира), начал рассказывать, о чем собственном говорилось в писании. — Существует поверье, что однажды в королевстве Земли готовился коварный заговор по свержению тогдашнего Истока. Этот Исток отличался особой строгостью по отношению к магам, но всегда и без исключений был справедлив. Маги же Земли невзлюбили его…
— Такое бывает? — удивилась я, не веря, что колдуны вечно почитающие и кланяющиеся низко в ноги вообще могут кого — то невзлюбить.
— Ну, конечно, бывает, Эльза, — снова высокомерно ответил Лукас, удивляясь моей глупости. — Не уж то думаешь, что мои маги сейчас безоговорочно боготворят Мастера Воздуха?
— Продолжай, — не подымая глаз на Исток Воздуха, понимая, что в очередной раз продемонстрировала собственную глупость, попросила я.
— Ну, так вот, маги решили свергнуть колдунью и обратились к древней, чистой магии Земли. За легендой, в самой центральной точке земного леса существует некий колодец, непосредственно символизирующий ту самую чистую магию стихии.
Я, не отрывая заинтересованного взгляда от Лукаса, внимала каждому слову. Исток же не обращал на меня особого внимания, продолжал излагать раздобытую информацию с удивительно восторженным видом.
— Для иного любого мага или простого человека, этот колодец не будет особенным и вода в нем покажется простой и обычной. Но вот, если воду из него достанет сам Исток Земли, то она пожалуй исполнит любой его приказ.
— Как это? — для меня, скажу честно, очень странно звучали слова о том, что вода будет каким-то образом выполнять приказы, слишком уж на сказки из детства похоже.
— Ну, смотри, — нетерпеливо рыкнул Лукас и принялся объяснять. — Если ты хочешь избавиться от предателя, то по твоему велению вода станет ядом, если же желаешь узнать правду, то вода превратиться в зелье правды, от которого никому и ничего не удастся скрыть. Теперь ясно?
— Это ведь гениально! — как только слова парня накрепко укоренились в сознании я воскликнула и радостно хлопнула в ладоши. — Правда, превосходно!
— И я о том же, — не смотря на все старания, даже хмурый неприступный Лукас так и не сумел сдержать ухмылку.
— Да только, ты точно уверен, что колодец существует? — ну как туу не подразнить, когда колкости сами лезут наружу? — Раньше-то ты в легенды не особо верил, и в «Путь Истока» не верил…
— Вот как раз существование прохода заставило меня немного поменять точку зрения, — отмахиваясь от иронии в моем голосе, кивнул Лукас. — А что, если все легенды, сказки, которые нам пересказывали изо дня в день на самом деле правда? Ведь по сути легенды — особая часть истории, которую из-за отсутствия четких доказательств относят к небылицам. Но история остается историей, а ей мы определенно верим.
— Значит, решено, берем Акиру, карта леса и вперед, — подытожила я не желая останавливаться на достигнутом.
— Карта вот, — беспристрастно и невозмутимо произнес в ответ Лукас и, вытащив сложенный лист бумаги из заднего кармана джинсов, принялся его тут же разворачивать. — Акира присоединиться к нам вот в этой точке леса.
— Вижу, все продумал, — хмыкнула я и, обидевшись как ребенок, немного вырвалась вперед.
— Ну не на твою же светлую голову полагаться, в самом — то деле!
«И снова, здорово», — пролетел в моей голове немой протест, Лукас же довольно ухмыльнулся и легко обогнал меня справа; кто бы сомневался, забрать у парня роль лидера — это как конфетку у младенца сцапать!
Таким образом, в полной тишине мы шли уже около получаса, и местность, казалось, особо не менялась. Вокруг то и дело всплывали высокие деревья, которые благодаря бурной фантазии и впрямь могли легко царапать верхушками безоблачное небо, время от времени я отчетливо слышала глухие звуки, шорохи, скорее всего извещающие о приближении или же очередном удалении того или иного дикого зверя, обитающего в этих краях. Лукас как и прежде шел первым и все время рассматривал карту, пытаясь определить, куда сворачивать, а куда не стоит.
