Но никакая радость, даже самая-самая большая не бывает слишком долгой. Порадовался Гагарин вместе со своею душой часика полтора, а потом и думает: «А зачем это меня с Тайного космодрома на Тайной ракете в космос запустили?» Только он об этом подумал, как — дзинь-дринь! — передатчик заработал.
— Космонавт Гагарин?
— Я! — отвечает Гагарин.
— Как проходит полет?
— Полет проходит нормально!
— А почему «нормально», а не «отлично»?
— Да я вот тут думаю…
— Знаем мы, о чём вы думаете. Зачем вас с Тайного космодрома на Тайной ракете в космос запустили. Правильно?
— Так точно!
— А вы не думайте, вы лучше в иллюминатор поглядите.
Посмотрел Гагарин в иллюминатор и ахнул.
И было от чего ахать, потому что не увидел Гагарин за иллюминатором ни Луны, ни Земли… Да что там Земля с Луной, он даже Солнца не увидел. А расстилается перед его взором бескрайняя космическая пустота. Без единой звёздочки.
— Вот так номер, чтоб я помер, — говорит ошарашенный и огорошенный Гагарин. — А куда ж это все планеты из космоса подевались?
— Никуда не подевались, — отвечает ему голос из передатчика. — Там их и не было никогда.
— Как это не было?! А Земля с Луной, а Солнце, а звезды… — перечислил Гагарин.
— Так это в обычном космосе — Земля с Луной и Солнце со звездами, — объясняет голос, — а мы-то вас запустили в Перпендикулярный космос.
— В какой, в какой?.. — переспросил Гагарин.
— В Перпендикулярный. В котором ничего нет.
— А что ж вы мне сразу об этом не сказали? — не понимает Гагарин.
— Так вы б тогда не полетели.
— Почему не полетел? — снова не понимает Гагарин.
— Да потому что из Перпендикулярного космоса обратной дороги нет. Мы смогли только ТУДА ракету с вами послать, а как её ОБРАТНО вернуть, мы пока что не знаем.
Тут до Гагарина и дошло, какую ему подлянку подстроили.
— Как же вам не стыдно! — говорит он в сердцах.
— Нам ещё как стыдно, — отвечает голос из передатчика. — Но наука требует жертв. Кто-то же должен быть первопроходцем.
— Ну блин горелый! — возмущается Гагарин.
— Да не расстраивайтесь вы так, — утешает его голос из передатчика. — Воздуха вам на всю жизнь хватит, еды тоже… А мы зато вам тут, на Земле, памятник поставим, как герою-первопроходцу.
— Могли бы хоть собаку вначале запустить, — продолжает возмущается Гагарин, — зачем же сразу-то человека?!
— Собак в Перпендикулярный космос нам «Общество защиты животных» запретило запускать, — объясняет голос. — Так что уж извините сердечно и прощайте навсегда. Сейчас связь оборвётся.
И точно — связь оборвалась.
И остался космонавт Гагарин один на один с Перпендикулярным космосом…
— Вот ёлки зеленые, — чешет он затылок. — Что ж мне теперь делать-то в этом Перпендикулярном космосе?
А делать ему действительно нечего. Только лететь. Вот Гагарин и летит. Летит-летит… летит-летит… летит-летит… Вдруг видит — Земля. Он даже глазам своим поначалу не поверил. Потом пригляделся — точно Земля. Вон Африка, вон Антарктида… Ну Гагарин и пошёл на посадку. Пришёл. Вышел из корабля. А перед ним самая что ни на есть настоящая Россия: поля… леса… реки… трамвай № 15, на котором Гагарин обычно с космодрома домой возвращался, когда дублером был. Сел Гагарин в этот трамвай и поехал домой. Приехал. Подъезд… этаж… дверь… тоже всё его — знакомое и родное. Открыл он дверь… И ТУТ…
И тут-то Гагарин понял, что он не на обычной Земле находится, а на Перпендикулярной. Потому как ну откуда в Перпендикулярном космосе взяться обычной Земле?.. Но дело даже не в космосе, а в жене Гагарина. Жена у него здесь совсем другой оказалась. Не такой, как на обычной Земле, а — ласковой и доброй. И дети тоже совсем другие — отличники и умницы.
Да что там дети с женой, если сам Гагарин здесь другой — не какой-то там дублер, а — генерал-полковник и заслуженный лётчик-космонавт.
Вот так-то! Как говорится: чего не чаешь, то и получаешь.
Самая последняя сказка про самого последнего космонавта
Собрались как-то самые наиучёнейшие учёные мира на международный конгресс и решили, что с космоса — как с козла молока — никакого толка. Поэтому нечего его больше изучать и нечего туда больше космонавтов посылать.
Сказано-сделано…
Все космодромы засеяли пшеницей, а все космические корабли выбросили на свалку.
А в одной семье жил мальчик, по имени Игорёк. Потомственный космонавт. Это значит, что у него и папа был космонавт, и мама была космонавтша, и бабушка, и дедушка, и дяди и тети… Короче, все в роду Игорька были космонавтами. И Игорька, естественно, тоже в космонавты готовили. Он уже с пяти лет умел управлять космическим кораблем. А тут — на́ тебе, такой сюрприз: в космос больше никто никогда не полетит. Ну, Игорёк, расстроился, конечно, и пошёл в расстроенных чувствах на свалку ржавеющих космических кораблей. Залез в один из кораблей, сел в пилотское кресло… «Дай-ка, — думает, — хоть разок почувствую себя настоящим космонавтом». Поставил ключ «на старт», нажал кнопку «пуск»… А корабль вдруг возьми, да и взлети. Оказалось, что из него забыли космическое топливо слить.
И потомственный космонавт Игорёк даже «ойкнуть» не успел, как в космосе очутился. Обрадовался, конечно. Но не долго ему радоваться пришлось. Смотрит Игорёк — а к Земле движется целая армада инопланетных кораблей. А на Земле про это знать ничего не знают и ведать ничего не ведают. Потому что за космосом никто не наблюдает — все обсерватории по всему миру давным-давно закрыли, а на их месте открыли развлекательные центры.
Каааааааааароче, на Земле все развлекаются в развлекательных центрах, а к Земле приближаются инопланетяне, непонятно с какими намерениями.
Игорёк скорей-скорей задний ход давать, чтобы землян о космических пришельцах предупредить. Но не тут-то было. Самый большой инопланетный корабль, похожий на огромную акулу, раззявил свою зубастую пасть и — А-А-АМ! — проглотил маленький кораблик Игорька.
И Игорёк предстал перед инопланетянами. А вот инопланетяне перед Игорьком не предстали. Проще говоря — они видят Игорька, а Игорёк их не видит.
Смотрят инопланетяне на Игорька как на чудище-юдище, диву даются. Потому что это только с нашей, человеческой, точки зрения в человеке всё прекрасно — и руки, и ноги, и голова… А вот инопланетянам, наоборот, Игорёк показался та-а-а-а-кой уродиной, что уродливее некуда: какие-то отростки во все стороны торчат (это Игорьковы руки и ноги), какая-то дырка непонятная, в которой что-то склизкое шевелится (это Игорьковы рот с языком), какой-то нарост с отверстиями (это Игорьков нос с ноздрями), а над этим наростом какое-то хлопание раздается (это Игорёк ресницами хлопает). И всё остальное в том же духе. А уж когда инопланетяне заглянули внутрь Игорька — они могли и внутрь заглядывать — то и вовсе содрогнулись от отвращения… В эту самую минуту инопланетные приборы стали показывать, что эта тварь (ну, то есть Игорёк) обладает зачатками разума. Инопланетян это вовсе даже и не обрадовало. Ведь если такая кикилла муромуйная (что на инопланетском языке означает: «мерзкая уродина») уже в космос научилась летать — значит, жди в скором времени для космоса б-а-а-а-а-льших неприятностей. Это как с земными тараканами: если на кухне появился один таракан, жди в скором времени появления ещё десятка; а если с ними не бороться, то тараканов столько расплодится, что хоть из кухни беги. Так же примерно рассуждали и инопланетяне, глядя на Игорька. Ведь если ничего не предпринимать, то эти «кикиллы мурамуйные» разлетятся по всей Вселенной. И тогда прямо хоть из Вселенной беги. А куда, спрашивается, бежать? Вселенная-то — одна. Второй Вселенной нет.
Короче говоря, инопланетяне решили поступить с людьми точно так же, как люди поступают с тараканами. А ведь тараканы, в отличие от людей, в сущности, очень безобидные существа. Они даже лишний раз стараются и на глаза-то человеку не попадаться; не то, что наглые комары, которые сосут у людей кровь, или назойливые мухи, которые лезут людям буквально в рот… Нет, тараканчики тихонечко копошатся себе на кухне — никого не кусают, не жалят, не щиплют… А человек, едва заметив таракана, сразу же, не раздумывая — ХЛОП! — его тапкам или ещё чем-нибудь, что под руку подвернётся. А то ещё схватит баллончик с ядовитым для таракана газом и — ПШШШШШШШШШШШ… на беднягу. Он — брык! — на спинку и задёргает всеми своими шестью лапками в предсмертной агонии.
Вот точно так же инопланетяне и с людьми поступили — ШШШШШШШШШШШШШ… на человечество ядовитым газом. И на Земле не осталось ни одного человека. Ни од-но-го…
Земля сразу же начала зарастать лесами, потому что их больше никто не вырубал. Над Землей сразу же затянулись озоновые дыры, потому что атмосферу больше никто не отравлял. Океаны и моря очистились от нефтяных пятен, потому что нефть в танкерах больше никто не перевозил… Львы, орлы, куропатки, рогатые олени, пушистые норки, гуси-лебеди, золотые рыбки… — словом, все существа на Земле начали спокойно себе жить и не тужить, потом что их больше никто не убивал — ни из-за мяса, ни из-за шкурок, ни из-за спортивного интереса… В общем, без людей на Земле стало прямо-таки как в раю: тишь да гладь, да божья благодать.
