Чаевых, стерва, так и не оставила. Хотя Софья треть дня честно пыталась угодить ее капризам.
Девушка зловеще усмехнулась: пробил час расплаты. Естественно, с набежавшими процентами.
— Мы — бандито-гангстерито, — достаточно тихо, но с чувством затянула она, шагая по коридору и бодро помахивая тесаком. — Мы кастето-пистолето, o yes!..
Ночь обещала быть приятной, даже удачной. Ничто не предвещало неприятностей. Однако же, все имеет свое начало. Для Софьи, по собственной инициативе вышедшей в ночную смену, проблемы начались с появления на пути мелкого, мохнатого существа, которое, уставившись на девушку блестящими глазками-пуговками, бодро поздоровалось:
— Софья любит морфий!
Персонал отеля, в лице горничной, досадливо вздохнул.
— Опять ты? Уйди, нет у меня настроения препираться с тобой.
— Софья пролила кофе!
— Поражена твоей осведомленностью.
— В тихом омуте Софьи водятся, — хихикнуло существо.
— Подойди сюда на секундочку, мой хороший, — мурлыкнула девушка, поманив монстрика пальчиком.
Уловив в выражении лица горничной намек на опасность для собственного здоровья, мохнатое нечто на секунду задумалось и выдало очередной "шедевр":
— Софья с ножиком скачет, о ней санитары плачут.
— Тогда просто тихо стой на месте, — девушка, перехватив рукоять разделочного тесака поудобнее, плавным движением уменьшила расстояние между собой и мерзким обзывальщиком на пару шагов. — Сейчас я из тебя котлетный фарш готовить буду!
С места они сорвались одновременно, будто по команде. Коридоры, лестницы, двери номеров — вихрем проносились мимо взора горничной.
— На этот раз не уйдешь, — шипела Софья. — А ну стоять-бояться!
— Теддик-педик! — выкрикнуло существо, скрывшись за очередным коридорным поворотом.
Девушка, не сразу в азарте погони сообразившая что к чему, буквально врезалась в ночного портье, неожиданно возникшего перед ней, и повалила на пол, естественно, оказавшись сверху. Из этого положения Софья метнула нож вслед мохнатому монстрику. Лезвие весело рассекло воздух и по рукоять ушло в дверь номера для новобрачных, аккурат над макушкой потенциальной жертвы, которая, не замедляя бега, юркнула в дверь номера. С той стороны раздался дикий визг, почему-то сразу перешедший в воркование.
— Вот чёрт! — фыркнула девушка и соизволила обратить внимание на портье, едва подающего признаки жизни. — Доброй ночи, Теодор, — обворожительно улыбнулась она. — Как дела?
Тот скользнул взглядом по ее фигурке, обратил внимание на точеную ножку в кружевном чулке, прижимающуюся к его бедру, на вырез декольте не самой скромной в мире униформы. Перевел взгляд на нежную шейку и облизнулся.
— Очень даже ничего.
"Тупой или честный?" — Софья облегченно вздохнула. Будь она на его месте, непременно попыталась бы содрать три шкуры за "многочисленные травмы" и "моральные страдания". А расставаться с денежками Софья очень не любила, потому почувствовала даже какой-то намек на благодарность.
— Знаешь… — она вдруг обратила внимание на баллончик дихлофоса, вывалившийся, по-видимому, из кармана сюртука портье при падении. — Это-то тебе к чему?
— Для самообороны, — ляпнул Тедди, не сводя глаз с шеи девушки, и зачем-то уточнил. — От тараканов.
— Аааа…. Ну да, — припомнив что-то свое, помрачнела она. — Тараканы в этом году борзые. Умудрились мой тайник с заначкой найти и испортить купюры, мутанты всеядные!! — Софья панибратски похлопала Тедди по плечу. — Молодец, так держать! А мне пора идти. Дела-дела, знаешь ли….
Возможно, Софье стоило подумать об этом чуточку раньше, ибо дверь номера для новобрачных приотворилась, и в образовавшуюся щель выглянула хорошенькая блондиночка. Открывшаяся картина девушке очень не понравилась: ее возлюбленного нагло соблазняла какая-то девица!! Мгновенно позабыв о прижатом к груди злостном обзывальщике, разъярённой гарпией Бэлла вылетела в коридор, отшвырнув монстрика в строну.
— Что это значит?!! Те-э-эд?! Кто эта выдра облезлая?
— Теодор, это что, твоя новая подружка? — обиделась на "выдру" Софья. — Нервная какая-то… — она сладко улыбнулась, предвкушая маленькую месть. — И крашеная к тому же.
— Да я!!.. — задохнулась от возмущения девушка. — Да я самая настоящая блондинка!
— Прозвучало как диагноз. Теодор, милый, зачем тебе она? — Софья весело провела пальцем по щеке ночного портье. — Давай я, вместо нее, стану твоей подружкой?
Такого посягательства на своего личного вампира Бэлла стерпеть не могла. Она бросилась к сопернице, намереваясь придушить на месте, но та ужом ускользнула из ее рук, не забыв сделать элегантную подсечку. Бэлла равновесия не удержала и очень "удачно" приземлилась локтем в солнечное сплетение любимого Тедди. Портье взвыл. Девушка тут же вскочила и засуетилась вокруг него, скорчившегося в позе эмбриона.
— Милый, как ты? — полным сострадания голосом спросила она, хлопнув длинными ресницами. — Тебе не больно?
"Интересно, на какой ответ она рассчитывает?" — насмешливо хмыкнула Софья.
В любом случае, определенно не на тот, который выдал Теодор, туго соображающий от боли. В следующий момент он опомнился, но девушка уже всхлипывала, укрыв лицо в ладонях.
— Бэлла, дорогая, прости! Я совсем не то… — блондинка убежала в номер, с грохотом захлопнув за собой дверь, — … хотел сказать, — окончил фразу портье и с досадой стукнул кулаком по полу.
— Ну, ты даешь, братец, — укоризненно поцокала языком, Софья. — Взял и обидел девушку!
— А чья это вина?! — взвился Теодор.
— Ладно, не кипишуй. Милые бранятся — только тешатся, — успокаивающе хмыкнула горничная.
— Твоего мнения не спрашивал…
— Зря. Я могла бы что-нибудь посоветовать. Вполне понимаю ее чувства.
— А раньше подумать о них не могла? — буркнул портье, поднимаясь на ноги.
Горничная, привалившись спиной к стене, играла пальцами с прядью темных волос.
— Пф! Раньше я хотела повеселиться.
— Ты бы!..
— Мм?
— Хорошо, что за совет? — сдался Тед.
Софья плотоядно улыбнулась, а взгляд стал таким мечтательным-мечтательным, как и всегда, когда речь заходила о деньгах.
— О" kay, с тебя стольник.
— Что?!!
— Не ори так. Ночь как-никак, всех перебудишь, — вздохнув, девушка решила быть честнее. — Ладно, раз уж и я немного виновата…
— Немного?
— … так и быть, помогу за полцены. Ой, ну не делай такой страшное лицо. Тебе нужна моя помощь, или я ухожу?
— Выкладывай, вымогательница, — после долгой внутренней борьбы сдался Тедди.
Софья довольно кивнула, забрав у портье отвоеванную купюру, и принялась излагать план.
— Значит так, сейчас бежишь за цветами. Желательно алыми розами.
— Где я их ночью найду? — не согласился Теодор.
— Найди, купи, укради, вырасти, ножницами из цветной бумаги вырежи! Что я одна за всех думать должна? — надула девушка пухлые губки. — А я, тем временем, почирикаю с твоей ненаглядной. Объясню что к чему, и все такое прочее.
Вампир с недоверчивым прищуром посмотрел на мило улыбающуюся девушку. Сущий ангелок… пока молчит.
— Ну, что ты застыл? Иди-иди, — засмеялась она. В этот момент Софья выглядела такой лапочкой, что развеяла бы сомнения и самого закоренелого скептика. — Не волнуйся, я все устрою — закачаешься!
— Вот этого я и опасаюсь, — буркнул ночной портье напоследок.
Девушка помахала ему ладошкой и проследила взглядом до тех пор, пока Тедди не скрылся из виду. Едва это случилось, плутовка метнулась к двери номера для новобрачных и приложилась ухом к замочной скважине.
С той стороны доносились редкие всхлипы и сопение. Причем звучали они очень близко, и Софья предположила, что блондинистая подружка портье занимается тем же, чем она сама. То есть подслушивает.
Чтобы там горничная ни наговорила Тедди, успокаивать блондинку она не собиралась. Софья верила в другие методы.
— Он милашка, — отчетливо сказала горничная в замочную скважину. — Хочешь поспорить, за какое время я уведу его у тебя? Считаю, часа должно хватить. А ты?
С той стороны — ни звука. Софья нахмурилась. Так как Бэлла показалась ей девушкой эмоциональной, она ожидала более бурной реакции на свои слова. Строя предположения относительно такого странного поведения, горничная продолжала развивать тему, красочно расписывая свои действия поэтапно.
Откуда ей было знать, что в это время Бэлла лихорадочно мечется по номеру в поисках увесистого "аргумента" для защиты своей любви.
Погруженный в задумчивость, Дмитрий Казаков поднимался в лифте на третий этаж. Ему предстоял разговор с уникальным, в своем роде, существом. Разговор серьезный и напряженный. Будь Чед обычным вампиром, все было бы намного проще. Но даже такой неординарный случай не заинтересовал совет. Теперь мысли бравого охотника занимало предстоящее убийство, которое ему совершенно не нравилось. На всякий случай Казаков мысленно провел ревизию спрятанного под плащом арсенала, лелея в глубине души надежду, что пускать все это в ход не придется.
