- Какие ставки? - насторожилась Ксения.
- Как какие? - с мальчишеской улыбкой спросил прекрасный чар, - Ставки на то, кого выберет Наазали в мужья царевне Астрик. Все эфиры до чертиков азартны. И пропустить такое событие просто невозможно. Тем более, после того, что пришлось всем пережить во времена жертвы Астарота, эфиру просто необходима разрядка. И если не было бы этого турнира, то его следовало бы придумать. Все уже забыли о страхах и горестях и думают только о будущем муже царевны. О, кажется, к нам идет господин Ферзь. Я предпочту удалиться. От этого господина всегда веет тоской. - Старик грациозно раскланялся и растворился в толпе.
- Потрясающий старик, - восхищенно выдохнул Шелтон.
- Да, его красота просто завораживает. Знаете, мне некоторое время пришлось сталкиваться с большим количеством чаров, и я заметила одну тенденцию - чем старше чар, тем он красивее. Похоже возраст их главное украшение.
- Смерч знаком с царевной лично?
- Он старый приятель Нептуна. Когда Ася пострадала на месте принесения первой жертвы Астарота, он спас ее, предоставив своих врачей-чаров. Всех нас очень многое связывает с его народом. Ну, что Ангел для них надежда на выживание, знает каждый. У Хранительниц особые отношения с чарами. Опять же дружба Смерча с Нептуном. В общем, это уже более чем хорошее знакомство.
- Могу вам только позавидовать. Когда я был маленький, то просто болел чарами. Дети всегда чем-то или кем-то увлекаются. Я увлекся чарами. Инопланетяне, романтика. Я знал о них все, но не смотря на все могущество и деньги моего отца, знакомых среди чаров у него не было. Они ведут очень обособленный образ жизни и мало кого пускают в свой круг. - К ним подошел Ферзь и беседа была прервана.
- Госпожа Хранительница, Принц, добрый вечер.
- Добрый вечер.
- Добрый вечер, господин Ферзь, - пожав руку главе СБ, ответил Шелтон, - не буду вам мешать, пойду, найду царевну. - Принц удалился, а Ксения и Ферзь остались вдвоем.
- Ксения, как ваши дела?
- Вы же знаете, что ничего хорошего. Убийцу так и не нашли. Кандидатов не так много. А времени катастрофически мало. Ума не приложу, что делать.
- Вы еще не определились с женихом?
- Вы тоже делаете ставки? - с усмешкой спросила Ксения.
- А как же! Все наше подразделение регулярно допрашивает Мари, на предмет, кто же главный фаворит Наазали.
- И что она отвечает?
- Пока тройку лидеров возглавляет некий Бруно.
- Интересно, ну а следующий?
- Эрик и Шелтон.
- Очень странный выбор. Шелтона я еще могу объяснить, но Эрик.
- Мари не объясняет нам свое мнение. - Ксения решила подумать над этим на досуге. Хотя о досуге вспоминать не приходилось.
- Господин Ферзь, что у нас с расследованием?
- Почему вы не спросите об этом у господина Фарэля? - усмешка, промелькнувшая по лицу Ферзя, была окрашена злорадством.
- Мне кажется, что я совершила ошибку, поручив ему это дело. Он отличный организатор, в чем собственно и признался, но по-моему, следователь из него никакой.
- Я рад, что вы пришли к этому выводу сами. Боялся, что если скажу я, вы сочтете это профессиональной ревностью.
- Ну и напрасно.
- Возможно, я повел себя немного по-детски. Вы можете сказать, почему поручили ему расследование?
- Сработал стереотип. Мое восприятие вампиров никак не может поменяться. Я все так же считаю их коварными, хитрыми и злобными кровососами. Отсюда и убеждение, что в подлостях и гадостях они должны хорошо разбираться. Тем более должность Наблюдателя у меня ассоциируется с функциями судьи. Вот отсюда и такой нелепый выбор.
- Как же вы общаетесь с Виталием Сергеевичем? Мне показалось, что ваши отношения стали более теплыми.
- Похоже, мое подсознание просто вытеснило из мозга информацию о том, что он вампир. Ну, хирург и хирург. Для меня он просто доктор. А о том, что он вампир я давно забыла.
- Удобно. Ну, что ж, поделюсь с вами результатами наших расследований. Пока похвастаться особо нечем. Разрабатывается две основных версии. Первая. По каким то причинам кто-то очень сильно жаждет стать мужем царевны. Смотрите, сперва на вас нападает этот непутевый убийца. Знаете, что самое интересное в этом эпизоде?
- И что же?
- Напавший на вас не был эфиром. - Ксения потрясенно спросила:
- А кем же он тогда был?
- Самый обычный человек. Судя по всему, он был заколдован и подослан к вам с целью шантажа. Этот человек только держал вас и угрожал ножом, а слова, которые произносили его уста, говорил колдун, который находился на расстоянии.
- Получается…
- Получается, что тот, кто на вас покушался, до сих пор жив и на свободе. Потом, попытка похищения ваших родителей. Один из налетчиков признался, что ваших родителей должны были похитить с целью шантажа. И попытка убийства Авеля.
- Но зачем было убивать Авеля? Сначала мне показалось, что его пытались убить, как основного конкурента. Но сегодня, общаясь со Смерчем, я услышала, что все считают основными претендентами Здырка и Шелтона. О том, что я отдаю предпочтение Авелю, знали единицы. Должен быть еще какой-то мотив.
- Может, он что-то видел или случайно узнал, и его пытались убрать как свидетеля? Может, он каким-то образом догадался, кто на вас покушался.
- Когда он пришел в себя, то сказал, что не знает, почему его пытались убить.
- Ксения, я понимаю, что вы всех мерите по себе. Но возможно, Авель просто трус. И побоялся сказать вам правду. То с какой скоростью он покинул турнир, вполне может наталкивать нас на такую мысль.
- Не знаю. Мне так не кажется. Возможно, он что-то видел, но сам не понял что.
- Возможно. А возможно эти события никак между собой не связаны.
- Но вы сказали, что у вас две версии. Какая же вторая?
- Вторая версия нам пока не известна. Но ведь всегда есть вторая версия.
- Вам говорили, что Элла смогла поминутно просканировать, что делали четыре из шести претендентов?
- Конечно, нет, - усмехнулся Ферзь. - Так кто же у нас не поддается сканированию великой и ужасной пифии.
- Эрик и Тео.
- Ксения, а кого вы лично подозреваете больше всех? Вы общались с каждым кандидатом, имеете о них свое представление. Кого бы вы назвали главным подозреваемым? - Ксения серьезно задумалась. Выдвигать обвинения подобного рода было не очень этично, но с другой стороны, когда вставал вопрос о человеческих жизнях, об этике говорить было не принято.
- Я уверено отметаю Бруно, только не надо спрашивать почему. Я просто знаю, что это не он. - Ферзь удивленно посмотрел на Хранительницу и оставил это заявление без комментариев. - Второй, кого я подозреваю меньше всего это Алекс. Для того, чтобы убить кого-то нужно иметь очень сильную мотивировку. Алекс не настолько заинтересован в женитьбе на Асе. Следующий принц Шелтон. Он вообще не хочет жениться, и вся эта кутерьма ему поперек горла. Ему бы поскорее я выбрала жениха для Аси, и он бы мог честно отрапортовать отцу, что сделал все что мог. Дальше идет Ким. Вот здесь все совсем не просто. Вроде веселый, добродушный приятный парень. Но его заявление, что он борется за руку Ксении, потому что она очень красивая, а он большой поклонник красоты, не вызывает у меня доверия. Тео настораживает своей маниакальной страстью к науке. Когда он говорит о своем деле, у него глаза горят. Ася для него источник силы и могущества. Если он не получит ее, это будет для него большой трагедией. Истории известны случаи, когда в такой ситуации люди сходили с ума и были готовы на убийство. И последний и он же главный подозреваемый это Эрик.
- Ксения, извините, что перебиваю, но не могли бы вы мне сказать кто такой Эрик.
- Под клятву о неразглашении?
- Клянусь, что никому и никогда не расскажу, то что вы мне сейчас скажите, пока вы не дадите на это разрешение.
- Эрик последний повелитель Атлантиды. Ему шесть тысяч лет. Осталось жить 75. И для него брак с Асей это возможность получить разрешение Нептуна поднять из глубин его родину.
- Вот это действительно мотив! - присвистнул Ферзь. - Он хорошо маскировался, если за все время его существования, мое ведомство ни разу не наткнулось на него.
- Не вижу ничего удивительного. Вы специализируетесь на Сатане и его слугах. А Эрик, вроде как, волк-одиночка.
- Тут вы правы. Да, я бы тоже поставил его на первое место. Но знаете, как правило главный подозреваемый оказывается невиновен.
- Или виновен в чем-нибудь другом.
- Вы тоже любите детективы?
- А кто их не любит? - обиженно спросила Ксения. - Кстати, если следовать принципу Агаты Кристи, кто у нас похож на убийцу?
- Ну, это, как правило, самый обаятельный.
- Ким.
- Самый красивый.
- Тео.
- Наименее подозреваемый.
- Бруно.
- Не выходит у нас с вами, Ксения, каменный цветок. Потому что надо искать не подозреваемого, а мотив.
- Если искать мотив, то мы можем смело идти и арестовывать Эрика, - недовольно фыркнула Ксения.
