Она повернулась к Грэйди и Эделайн, рассматривая заплаканные щеки Эделайн и темные круги под ее глазами, опухшие глаза Грэйди и сжатые челюсти.
Она знала, что должна была сделать. Что она хотела сделать.
- Тебе нужно время, чтобы решить? - спросил ее Эмери.
- Нет. Я решила. - Она глубоко вздохнула и убрала эмоции из своего голоса, когда повернулась к Совету лицом. - Я хочу остаться с Грэйди и Эделайн Руан.
Она не была уверена, кто аплодировал громче, Грэйди и Эделайн... или Декс.
Потом она сделала другой реверанс, когда Эмери завершил трибунал, и Члены Совета вспышками света стали уходить.
Олден обнял Софи большим медвежьим объятием.
- Я горжусь тобой, - прошептал он. - И думаю, что ты приняла верное решение.
- Я тоже так думаю, - сказала она, радуясь, что он понял.
Жить с Олденом и Деллой было бы удивительным, но Грэйди и Эделайн она была нужна. И они тоже ей были нужны. Она никогда не смогла бы заменить им Джоли, и они никогда не могли бы заменить ей родителей, которых она потеряла. Но они все равно могли поддерживать друг друга.
Олден повел ее наружу, где все ее друзья собрались в одной из беседок. Грэйди поднял ее, дважды покружил прежде чем опустить, так Эделайн могла задушить ее в объятиях.
- Ты не пожалеешь о своем решении, - прошептала Эделайн, целуя ее в щеку. - Обещаю.
- Знаю, что не пожалею, - прошептала Софи в ответ. - Я люблю вас, ребята.
- Мы тоже тебя любим. - Грэйди чуть не раздавил ее в объятии, и когда он отпустил ее, то его глаза были мокрыми от слез.
Софи вытерла свои слезы тыльной стороной руки.
- Для справки, я действительно рад, что они не изгнали тебя, - сказал Декс, когда неловко ее обнимал. - И я правда рад, что ты не собираешься стать Васкер, - прошептал он ей на ухо.
Софи закатила глаза, но ее губы сложились в улыбку. Некоторые вещи никогда не меняются... и она не была уверена, что это было плохо.
- Значит, ты не хочешь жить с нами? - поддразнил Фитц, толкая ее руку. - Я вижу почему.
- Я знаю, - согласился Киф. - В один день ты спасаешь девушке жизнь, а в следующий она меняет тебя как значок Преттльза.
Биана пропихнулась между ними.
- Она, вероятно, не смогла выдержать мысль, что вы, парни, постоянно будете крутиться рядом... и я не могу сказать, что виню ее в этом.
Софи захихикала.
- Вы не возражаете?
- Неа. Одна младшая сестра - это больше, чем я могу справиться, - сказал Фитц, когда уклонился от толчка Бианы. - Думаю, что должен буду согласиться на то, чтобы быть твоим другом.
- Друг - хорошо звучит, - согласилась Софи. Ее сердце затрепетало, когда они посмотрели друг другу в глаза, и она притормозила на шаг, чтобы Киф не заметил изменение в ее настроении. Друг - лучше, чем младшая сестра.
- Ты все еще останешься с нами сегодня вечером? - спросила Биана.
- На самом деле, думаю, что хотела бы спать в своей кровати... если вы не против. - Она посмотрела на Грэйди и Эделайн. Они улыбнулись и кивнули.
Делла притянула Софи для объятия.
- Просто иногда навещай нас.
- Я буду.
- Ну и молодец. Ох, у нас есть кое-что для тебя. - Делла вручила Софи маленькую бирюзовую коробку. - Поздравляем, что выжила после очередного трибунала.
Киф фыркнул.
- Оставьте это для того раз, когда Фостер пройдет трибунал через девять месяцев.
Софи проигнорировала его, когда она вынула черный нексус из коробки. Он был почти идентичен тому, который украли похитители, кроме того, что у него были крошечные завитки алмазов вместо рун.
- Спасибо, - сказала она, поглаживая блестящий бирюзовый драгоценный камень в центре.
- Я знаю, что тебе нравился твой другой, таким образом, я попыталась найти близкий к тому, но немного более женственный. Я надеюсь, что он нормальный, - сказала Делла.
- Он прекрасный.
- Твоя концентрация достаточно сильна, чтобы не нуждаться в нексусе, но Элвин не хочет, чтобы ты прыгала одна, пока не дашь телу некоторое время, чтобы прийти в себя, - объяснил Олден, когда он защелкнул нексус на ее запястье. - Его снимут, только когда Элвин решит, что ты готова, и использует специальный ключ. И это только что прибыло из регистрации. - Он вручил ей и Дексу новые кулоны регистрации. Они были более необычными, чем их старые кулоны. Маленькие медные бусинки украшали каждую сторону кристалла... который теперь был треугольным с тремя гранями... и дополнительными шнурами, вплетенными в цепь, делая ее толще в трое.
- Дополнительные меры безопасности, - объяснил Олден, когда Эделайн убрала волосы Софи назад и застегнула плотное колье на ее шее.
Софи сжала кулон, снова чувствуя себя собой. Она всегда немного будет отличаться, но по-своему, и, наконец, у нее есть место, которому она принадлежала. И с дополнительной защитой она могла почти отпустить свое беспокойство о похитителях.
Почти.
Она потянулась к Грэйди и Эделайн, чувствуя себя больше в безопасности, когда кто-то держал ее за руки. Не просто кто-то. А ее семья.
- Готова идти? - спросила Эделайн, сжимая сильнее ее руку.
- Да. Думаю, готова. - Она бросила другой взгляд на улыбчивые лица всех ее друзей. Они были в безопасности. Она была в безопасности. Все было хорошо.
Грэйди сжал свою руку, когда он достал следопыт и направил его в свет.
- Ну, тогда вперед. Пойдем домой.
Она кивнула, позволив его словам опуститься в ее сердце.
Они ступили в свет, и утешительное тепло, которое не имело никакого отношения к мчащемуся свету, накрыло Софи.
Это был долгий и трудный путь, но она, наконец, знала, какому месту она принадлежала.
Софи Фостер шла домой.
Заметки
[
←1
]
Феттучини - fettuccine - Плоские макароны, шириной около 1 см, готовят с разными соусами, блюдо итальянской кухни.
[
←2
]
E.L. Fudge Cookies - печение, американская закуска, производимая компанией Keebler, филиалом компании Kellogg. Печенье состоит из двух песочных коржиков со вкусом сливочного масла и с кремовой помадкой.
[
←3
]
Киблер эльфы - The Keebler elves - печенье, см. ссылку [2] в главе 5.
[
←4
]
Ориос - Oreos - печенье-сэндвич, состоящее из двух шоколадных вафель со сладкими сливками между ними. В настоящее время продается в Соединенных Штатах производится в Набиско отделом компании Mondelēz International. Oreo стало самой продаваемой маркой печенья в Соединенных Штатах Америки с момента своего появления в 1912 году.
[
←5
]
Ярмарка Ренессанса - Renaissance fair - В Европе существует традиция устраивать ежегодные Ярмарки Ренессанса или фестивали (Renaissance fair, Renaissance faire, or Renaissance festival), что-то вроде фольклорных праздников, естественно, связанных с костюмированными действами, средневековой музыкой, и т.д.
[
←6
]
Эвриптерид - eurypterid - Ракоскорпионы, или морские скорпионы, или эвриптериды (лат. Eurypterida) — ископаемый отряд членистоногих. Отдельные представители достигали двух метров в длину, однако характерные размеры большинства видов не превышали 20 см. Существовали в течение всего палеозоя 510—248 млн лет назад. Ранние формы обитали на мелководье в морях. Около 325—299 млн лет назад большая часть перешла к жизни в пресной воде. На примере эволюции ракоскорпионов хорошо прослеживается переход от водного образа жизни к сухопутному.
[
←7
]
Стегозавр - Stegosaurus - травоядный динозавр, существовавший 155—145 млн. лет назад. Благодаря шипам на хвосте и костяным пластинам на спине он является одними из самых узнаваемых динозавров.
[
←8
]
Меллоу-мелт - Mallow Melt - шоколадки (http://www.sweetest.co.nz/shop/mallow-melts/)
[
←9
]
Барвинок - periwinkle - Вечнозелёные или листопадные стелющиеся полукустарники или травы с прямостоячими цветущими побегами.
[
←10
]
Маре (Mare) в переводе с английского Кобыла.
[
←11
]
Меганевра - meganeura - род вымерших стрекозоподобных насекомых, живших в каменноугольном периоде. Охотились гигантские стрекозы на примитивных растительноядных насекомых, достигавших размеров современных голубей. Личинки вели наземный образ жизни и тоже были хищниками.
