— А где остальные? — шепотом спросил Люциус Фрэнка, подходя поближе.
— Где-то в спальнях, — Фрэнк даже если и удивился, увидев перед собой старосту Слизерина, то вида не подал.
— А почему так долго?
— Пытаются разобраться в нумерации курсов. Это оказалось не для умов уже закончивших школу людей.
— А что не так с нумерацией?
— Комната, выделенная каждому курсу, остается за ним. Они не подряд идут.
— Но так ведь неудобно, — Люциус посмотрел по сторонам. Красный, алый, светло-красный, пурпурный — казалось, эта гостиная вобрала в себя все оттенки красного.
— Мы привыкли. Карлус, отец Джеймса Поттера, с пеной у рта пытается доказать, что это хорошо и удобно, но сам путается. Миссис Блэк, по-моему, до сих пор в обмороке, малышня сбежала, а я вот… здесь. Директор Дамблдор сослался на кучу совершенно неотложных дел и отбыл в Министерство, оставив экскурсию в Гриффиндоре на меня, Алису — старосту девочек — и своего зама, которая является по совместительству деканом нашего факультета.
— Интересно, а как они спальни девушек будут смотреть, если среди проверяющих единственная женщина — это Вальбурга?
— Если они все-таки доберутся до спален девушек, в чем я сомневаюсь, то и Вальбурги будет более чем достаточно, — Фрэнк снова проводил взглядом прошедшего мимо них Падмора.
— А что это ты такой спокойный? — внезапно спросил Люциус.
— Знаешь, что я подумал? Это было абсолютно правильно — то, что мы понятия не имели о том, как живут на других факультетах. Я вчера зашел к Ирвину… Эльф, притащивший нам пирожные и чай, стал последней каплей. Ты в курсе, что их гостиная разделена чарами на зоны? Зона отдыха, где можно вести себя так шумно, как хочется, все равно тебя за пределами зоны никто не услышит, зона для занятий, зона релаксации и так далее. А потом я вернулся сюда… А ведь все эти пять лет, пока я здесь учился, я думал, что вот это все — нормально! А сейчас мне охота сбежать.
— Как ты думаешь, к какому выводу придет комиссия?
— Думаю, помещения факультетов упразднят. Те, что занимает Хаффлпафф, расширят, благо места там навалом, почти весь этаж не занят. Я слышал, как Поттер бормотал себе под нос о чем-то подобном.
— А сами факультеты? Как быть с распределением?
— Эта чушь с отсылкой на характер, похоже, изжила себя. Кем бы ты ни был, а обстановка твоего факультета заставит тебя соответствовать определению. Если к воронам, — на этих словах Ворон вздрогнул, — не пройти, не разгадав какой-нибудь ребус, то естественно интеллектуалом станешь, если в коридоре жить не захочешь. А вы в своих подземельях промерзших сами как змеи хладнокровные становитесь. Мы же… — Фрэнк обвел рукой алую комнату, в которой, скорее всего, пожар бы не сразу заметили. — Сам, в общем, видишь.
— Но без факультетов нельзя, — вдруг сказал Ворон. — Магия — это же не только общие чары, в конце концов! Вот и нужно добавить отдельные дисциплины и распределять нас так, как положено, а не так, как кому-то захотелось. Но общежития нужно объединять, это точно.
— Что ты имеешь в виду? — оба старосты и Лили уставились на взъерошенного мальчишку.
— Как это — что? Смотрите, если все же оставить изначальные характеристики, то что получается? Неспешные, основательные и очень сильные хаффлпаффцы — это земля и целительство. Не путайте с магией Жизни — это совершенно другое. Она больше подходит легким, поверхностным равенкловцам, так же, как и воздух. Вода, смерть, некромантия — удел холодных, спокойных слизеринцев. Ну и огонь — гриффиндорцы. Вот такое должно быть распределение по факультетам, и, как мне кажется, Основатели именно это имели в виду, когда Шляпу создавали.
— Снейп, магия смерти, некромантия — это темные искусства, — тихо проговорил Фрэнк. — Они запрещены.
— Почему? — до этих разделов в своих изысканиях Ворон еще не дошел. — Вы что, думаете, что той же водой нельзя убить, причем мучительно? — валет вспомнил, как однажды магистр Водного факультета Академии расправился с воришкой, которому не хватило ума не лезть в карман к магу. — Воды в человеке много, очень много. Достаточно для того, чтобы водник смог развернуться.
— Ты говоришь странные вещи. Откуда ты вообще взял, что магия так делится?
— А что, нет? — Ворон нахмурился. — Мне бы книги почитать времен Основателей или даже раньше, но где взять такие раритеты?
— Я на каникулах тебя на пару дней в Малфой-мэнор приглашу, покопаешься в библиотеке. Снейп, если ты найдешь хоть один намек на то, что маги могли раньше управлять стихиями, я помогу тебе в твоих изысканиях, — серьезно сказал Малфой. Фрэнк кивнул, словно говоря, что на него тоже можно рассчитывать, а Лили крепко сжала руку Ворона в своей.
Ночью Ворон проснулся словно от толчка в плечо. Некоторое время моргал, рассматривая темно-зеленый полог своей кровати, а потом его озарило.
— Почему я вижу цвет полога? — он выбрался из кровати и убедился, что утро, когда зажигаются волшебные лампы в лишенной окон спальне факультета Слизерин, еще не наступило.
Внезапно почувствовав чей-то взгляд, Ворон обернулся и с трудом сдержался, чтобы не закричать. К привидениям он уже привык, но сталкиваться с привидением ребенка ему пока не доводилось. К тому же все его инстинкты вопили, что видеть призрак маленькой девочки в ночной рубашке до пят и с длинными распущенными волосами — это не к добру.
— Кто ты? — голос дрожал, но Ворон изо всех сил пытался взять себя в руки.
Девочка покачала головой и поплыла, не касаясь пола, в сторону двери. Остановившись возле выхода, она обернулась и кивнула Ворону, чтобы он следовал за ней.
Валет очень не хотел идти, но понимал, что противоречить девочке может быть опасно, поэтому вздохнул и поплелся за незваной гостьей.
Привидению дверь была не нужна, и девочка проплыла прямо сквозь дубовые доски. Ворон же открыл дверь, чтобы выйти.
— Снейп, ты куда? — Ворон обернулся и увидел испуганно смотрящего на него Мальсибера. Ворон молча кивнул на дверь. — Не ходи. Я ничего никогда не слышал о призраках таких вот девочек в Хогвартсе. Это опасно!
— А оставаться здесь с ней — не опасно? — Ворон поежился и шагнул в проем.
— Стой, мантию хотя бы надень, — судорожно путаясь в застежках, мальчик натягивал свою ученическую мантию и одновременно протягивал одежду Ворону.
— А ты куда собрался? — валет натянул мантию и сразу же почувствовал, что стало теплее, чем в старенькой пижаме. Хлопнув себя по лбу, он обулся и снова направился к двери.
— Я с тобой, — Мальсибер быстро подошел к соседу по комнате. Ему было страшно, но отпускать Снейпа неизвестно куда он был не готов. — В любом случае, вдвоем у нас есть шанс позвать на помощь. И вообще, а почему бы сейчас не пойти и не рассказать все Люциусу? Он староста, вот и пусть с призрачными девочками и разбирается.
— Я сомневаюсь, что призрачные девочки — это вообще нормально для Хогвартса, — Ворон сильно не настаивал на том, чтобы Рейнард остался в комнате. Ему было страшно, а присутствие рядом хоть совсем маленького, но живого человека немного успокаивало. К тому же он не верил, что его приглашали куда-то, где по-настоящему опасно.
Их препирательство прервал призрак, вынырнувший из стены и поманивший Ворона пальцем.
Мальчики переглянулись и вышли из комнаты, а затем и из гостиной. Привидение поплыло по коридору, а недалеко от лестницы, ведущей из подземелий, свернуло в неприметную нишу, которую мальчики раньше не замечали.
— А ведь мы сейчас нарушаем кучу правил, — прошептал Рейнард.
— Пока в замке находятся агрессивно настроенные родители из проверяющей комиссии, на нарушителей всем наплевать, — Ворон отодвинул тяжелый гобелен, на котором был изображен свернувшийся в клубок черный дракон, и слизеринцы увидели идущий куда-то вглубь проход.
— Ну что, пошли? — Мальсибер первым шагнул за гобелен. Однако Ворон войти за ним не успел.
— Эй, вы что здесь делаете? — сонный голос Блэка заставил Ворона обернуться. На полу рядом с лестницей валет увидел голову Сириуса. Остального тела видно не было. Ворон захотел протереть глаза, но тут воздух возле Блэка задрожал, и слизеринец увидел, что на полу лежат Джеймс и Сириус — тесно прижавшись друг к другу и все равно дрожа от холода. С Поттера сползала на пол полупрозрачная материя, которая и делала мальчишек невидимыми.
— А вы что здесь делаете? — вернувшийся Мальсибер, прищурившись, смотрел на гриффиндорцев, которые зачем-то разлеглись на полу подземелий.
— От родителей прячемся, — неохотно произнес Поттер, поднялся и принялся размахивать руками, чтобы согреться. — Здесь никому не придет в голову нас искать.
— А это что? — Ворон кивнул на полупрозрачную ткань.
— Мантия-невидимка, — Поттер подобрал ее с пола, встряхнул, аккуратно свернул и засунул в карман своей мантии. — Так куда вы направляетесь?
В этот момент из стены вынырнул призрак и сердито махнул рукой в сторону проема.
