Все, что ей оставалось, – это верить. Если Морр все же включил «Побег», то ее скоро спасут, наверное, если, конечно, клеймо спадет. Ей тут придется провести месяц без него, это будет для нее ужасным временем, и к тому же все ее планы будут разрушены. А ведь ей нужно еще столько ему сказать и во многом признаться.
Она жалела о том, что не решилась ничего ему сказать тогда, еще в Магоре. Так можно было бы многого избежать. Он явно догадывался о Демонологии и боялся ее предательства, это было видно по его лицу, но Морр доверился ей.
А сейчас он где-то там. В темноте. Один.
Единственной радостью в этой комнате для Алисы была Чешира. Кошка два раза в день приходила к ней и приносила с собой немного еды и воды – сколько могла унести. Эти крохи и помогали Алисе держаться.
Но самое главное, что делала кошка, – это была рядом. В такой обстановке девушке это было просто необходимо.
Иногда Алиса засыпала и ей снились странные сны. Было тепло, кто-то гладил ее по волосам и напевал какую-то мелодию. Это было так приятно и хорошо, но когда она просыпалась, ничего и никого вокруг не было.
– Похоже, я уже схожу с ума, – вздохнула она.
Чеширы сейчас не было, она придет часа через два и потому Алиса молча медитировала на стену.
Тут она услышала шаги. К ее камере приближались. За два дня к ней никто не приходил, но, похоже, затишье закончилось.
Дверь открылась, и вошел этот тифлинг. Как всегда с довольной улыбкой, в опрятной одежде, но под глазами у него были мешки.
– Плохо спишь? – спросила Алиса.
– Да, в последнее время голова побаливает. Столько дел, а скоро еще и Башня, – усмехнулся он.
– Сочувствую.
– Спасибо, потому я решил, что твое удаление нужно ускорить, – с улыбкой поведал он. Алиса внутренне напряглась. – Я, конечно, понимаю, что пытать тебя долго не смогу, но превратить твое существование в ад вполне возможно. Для этого я позвал своего давнего друга и отличного мастера проклятий. Думаю, вы найдете общий язык.
Она ничего не ответила. Внутри все сжалось от страха. Этот человек жесток. Он говорит о пытках, будто это что-то само собой разумеющееся. Он предельно логичен и практичен. Нужно только держаться и не выдать себя. Если они узнают, что ее можно пытать сколько угодно без последствий, она может не выдержать.
«Морр… поторопись…»
У тебя есть два варианта: один приведет тебя к счастью, другой – к безумию.
Мой тебе совет – не оступись.
«American McGee’s Alice»
Светлый сад, шелест листвы и пение птиц.
Солнечные лучи пробивались сквозь кроны деревьев.
Здесь находилось пять человек. Две девушки, одна брюнетка, а вторая рыжая, играли в догонялки с высоким широкоплечим шатеном с козлиной бородкой. У дерева с книгой сидел интеллигентный светловолосый юноша в овальных очках. А на дерево залезла молоденькая блондинка.
– Папа! Мама! – крикнула золотоволосая девушка с дерева. Остальные прекратили играть. Две ее сестры как раз со смехом повалили парня на землю. – Они идут!
– Отец! – поднялся парень с книгой. – Я думал, ты в постели после вчерашнего путешествия?
– Со мной все хорошо, – ответил высокий пожилой мужчина в светлой одежде с изображением волка на груди. Рядом с ним с корзиной в руках шла невысокая полная женщина. – Давайте поужинаем, а потом пойдем домой. Я кое-что вам привез из путешествия.
– Ура! – обрадовались девушки, а затем все потемнело…
Открыл глаза, но, кроме слабого света от свечи, которую мы поставили в пещере, ничего не увидел. Спать при свете всегда приятнее, чем в этом холодном мраке. Так даже теплее.
Что это мне снилось? Какая-то семья. Но кто они, и что это значит? Давно мне не снились подобные сны. Чаще я плохо спал или говорил с Убелем, а теперь сны появились вновь. Передо мной новая тайна, которую мне нужно раскрыть. Я бы с радостью сейчас отправился спасать Алису, но ничего поделать не могу. Клеймо на мне еще стоит. Выход означает конец. Я просто потеряю все контакты и не смогу никого предупредить.
Но сейчас это не важно. Мы близко к выходу. Я это чувствую.
Растолкав Ванду, мы перекусили и отправились в дальнейший путь. У нее было много еды, чему я был очень рад. Кровь демонов надоела, хотя ее все же приходилось пить.
Все чаще на нашем пути возникают скалы – высокие голые камни, обрывы без дна, хрупкие мосты и шаткие валуны.
Мрачная, темная атмосфера. Четвертый день нашего пути был самым сложным. И дело не только в ландшафте – врагов стало больше, и они изменились. Помимо претов, нашими врагами стали те, кого Ванда назвала Дикими.
Вот перед нами один из них. Выглядит как человек, при свете напоминает черную тень, обретшую физическую оболочку. В руках у него две сабли.
Одичавший.
Вид – Демон.
Тип – Гуманоид.
Он бросился на нас. Его клинки засветились, активировалось умение. Удар на себя принял щит Ванды.
Она использовала умение на агр. Теперь Дикий будет атаковать ее.
В бой вступаю я.
Рывок!
Ударом плеча сбиваю его с ног.
Штормовая нога!
Голубой серп летит ему в спину.
Но демон уклоняется и посылает в меня три ножа.
Отпрыгиваю.
На него налетает Ванда. Он парирует ее атаку и вновь атакует неистово и с бешеным напором.
Вновь атакую.
Кулак духа!
Выбиваю одну саблю из руки. Хватаю руку и заламываю ее.
В этот момент его голова встречается с мечом Ванды. Клинок пронзает насквозь череп и убивает демона.
Мертв.
Он осел на землю и растворился в ней, оставив после себя штаны и белый шарик души.
Душа одичавшего.
Тип – Энергетическая субстанция.
Все, что осталось от героя, сбежавшего от своего страха. Его трусливая тень.
– Кто это? – спросил я Ванду.
– Игрок. Вот что получается, когда нажимаешь «Побег». Ты переносишься в Храм, но твоя тень и один предмет остается тут, – ответила она, убирая свой меч. – В месяц в Мраклик спускаются около десяти человек. Это жуткое место, но игрокам здесь как медом намазано. Души из Мраклика дорого стоят. Из десятка двое-трое выбираются, потому что от входа не отходили, а остальные нажимают «Побег».
– Да уж. Именно с таким ты меня спутала?
– Ага, ты в черном и весь такой жуткий. Одичавшие в полтора раза сильнее, чем их оригиналы. Но, в отличие от игроков, они не испытывают страха, сомнений и прочего, и видят хорошо, поэтому очень опасны. Будем надеяться, других мы не встретим, а главное – не встретить Теней.
– А это еще кто? Тоже игроки?
– Ага, но это еще хуже. В год в Мраклик примерно полторы сотни бывает, а уж из них двое или трое не выходят из шахты. Разные причины есть – не захотели или не смогли. Короче, они удаляют персонажей, и они навсегда остаются тут. Тени – самые опасные здешние твари. Зато можно с них забрать весь лут, что они имели. Ладно, нудист, примеряй обновку. Она нормальная.
– Ага.
Я взял штаны. Хоть что-то полезное.
Штаны горного бегуна.
Тип – Боевая одежда.
Ранг – Зеленый.
Защита – 5.
Прочность – 43/50.
Скорость передвижения: + 10 %.
Ну, неплохо. При свете смог их разглядеть. Белые шаровары. Великоваты слегка, но тут помог одолженный у Ванды старый пояс с карманами. А еще немного ткани, чтобы обмотать голени. В целом неплохо получилось. Еще девушка одолжила мне несколько склянок, куда я собрал кровь.
Ходить в штанах намного удобнее, чем без них. Еще бы обувь найти.
Дальнейший наш путь проходил более насыщенно. Ванда, оказывается, умеет молчать, потому что теперь она говорила чуть поменьше, хотя все равно слишком много. Прогресс.
Диких мы встречали еще два раза, но теперь я замечал их заранее, и мы убивали их раньше, чем те успевали что-то сделать. Вещи после них оставались не очень полезные, так что мы все убрали.
Я чувствовал, что мы приближаемся к цели нашего похода. Тот самый запах витал вокруг нас. Осталось немного, завтра мы уже будем там.
Найдя безопасное место, мы остановились на привал.
Я решил, что раз девушке так хочется болтать, пусть расскажет что-то полезное.
– Ванда, – обратился я к девушке, прервав ее поток речей. – Расскажи о танках. Я мало знаю о доспехах и танковании.
Девушка сдержала радостную улыбку – я явно затронул ее любимую тему. Вообще девушка всегда была жизнерадостной, и я даже почти не затыкал ей рот, ну разве что тогда, в шутку связав. В остальное время я слушал ее речи, в которых порой проскальзывала очень интересная информация. Пожалуй, именно то, что ее слушают и не прерывают, радует ее. Болтливая она до жути, похоже, она и сама страдает от этого. А тут я слушаю ее.
Вообще я заметил, что мне все интересно. Мне интересно говорить с местными, узнавать их историю и разбираться в тайнах. Пожалуй, это самая важная причина, почему я согласился пойти в данж гриборков. Я хотел знать правду. Я всегда любил книги, а тут книга – это сама жизнь, потому слушать я умею.
