– Как же не радоваться, так давно не виделись.
– Ага, особенно если учесть что он почти проворонил начало посевной кампании, – начал жаловаться Никадим. – Хорошо хоть не всех трав.
– Так, интересно, тогда откладывать не будем. Прошу господа в мой кабинет, к Его Светлости поеду после обеда. Не люблю возвращаться, да что поделаешь.
– Вацлав, приготовь, пожалуйста, кофе, – обратился он к адъютанту, входя в приёмную, – и сделай так, чтобы нас ни кто, слышишь, ни кто не тревожил.
– Слушаюсь, господин генерал.
– Проходите, господа будем проводить разбор полётов.
Услышав такое приглашение, Владмир несколько потускнел. Нет, ничего страшного не произошло. Конечно, немного проворонил гвардеец сроки, но страшного в этом ничего не было. Первый раз всё-таки. В конечном итоге всё посеяли и опытные крестьяне заверили, что всё взойдёт вовремя. Немного поспорили о строительстве, но и здесь Алексею удалось убедить широкую душу принца крови, начать с малого. Они посчитали, что такими мощностями полностью можно будет заполнить внутренний рынок, а вот о выходе на внешние, говорить было ещё рано. Всему своё время.
– Господа, я рад, что мы нашли общий язык и приняли единственно верное решение, – подвёл Алексей итог совещания, – каждому предстоит работать по выработанному плану, и тогда успех нашему предприятию гарантирован. Спасибо за понимание, а теперь мне пора, я должен ещё посетить Его Светлость.
Князь, встретил командира Казачьего Корпуса сдержанно, хотя и было видно, что он искренне рад встрече.
– Что-то не весел ты Князь. Есть проблемы? – С порога, начал Алексей.
– Да проблемы начинают возникать. Должен сказать, что они каждую весну возникают, но в этом году что-то больно активно.
– Я немного в курсе, поэтому давай не будем ходить вокруг да около. В первую очередь, предлагаю решить небольшую внутреннюю проблему, а потом обсудим внешние.
– Согласен, что там за внутренняя.
– Это не особо проблема, но без твоего согласия не решается.
– Да говори уже дипломат.
– Я хочу просить тебя, освободить Ольгу от командования охранительницами Княгини.
– Что так?
– Зашилась, а она как ни как замужняя женщина, и мать. Я бы освободил её от обязанностей в Корпусе, но там, считаю от неё больше пользы.
– Кого ты взамен предлагаешь? Катерину?
– Нет, Катерина не согласится, да и она тоже в Корпусе преподаёт. Есть там, среди охранительниц одна девушка. Ольга с Катериной говорят, она вполне достойна, и потянет без проблем. А они как были в охранении, так и останутся, да и поддерживать молодую будут на первых порах.
– Хорошо, я согласен, Княгиню постараюсь убедить, она у меня женщина покладистая, согласится. В канцелярию Ольга пускай подаст рапорт, через три дня будет готов указ о назначении.
– Спасибо, Твоя Светлость.
– Теперь о наших делах. Так ты говоришь, уже слышал, что на северных границах активизировались викинги?
– Да слышал.
– От кого, если не секрет?
– Ольга обмолвилась, мы обсуждали планы на итоговый полевой выход, вот она и проинформировала.
– Это хорошо, что ты уже в курсе. Да я тоже хотел просить тебя откорректировать учебные планы и направить внимание именно на северные границы. Понимаешь, викинги время от времени, особенно весной, когда вскрываются реки, и они ещё достаточно полноводны, частенько шалят на наших северных границах. Но такого, как в этом году ещё никогда не было. Очень, похоже, что они к большой войне готовятся. Мы с Преподобным пытались заглянуть туда, да понимаешь, экраны поставлены, плотные и довольно профессиональные. Обойти даже он не смог. Кто так постарался не понятно. Нет настолько сильных магов в тех краях.
– Может, кто из чужих краёв нанялся в услужение?
– Не принято это у уважающих себя магов. Обычно они служат одной короне, передавая свои должности ученикам, самым достойным.
– Что если кто из учеников, кого достойным не посчитали, обиделся да подался в чужие края?
– Нет здесь, не ученик работал, – вступил в разговор Преподобный, только вошедший в кабинет. – В этом случае, как уже говорил Князь, сделано всё очень профессионально, ни один ученик на такое не способен, особенно если его обучение не доведено до логического конца, и не пройдена очень серьёзная практика.
– Тогда, может, кто из параллельных миров пожаловал?
– Вот это и надо выяснить, а заодно и узнать на какой стадии у них подготовка к войне. Что можно сделать, для её предотвращения, а если предотвратить нельзя, то к чему готовиться.
– Я понял тебя, Твоя Светлость. Нужна полномасштабная разведывательная операция, возможно с элементами диверсии.
– Да, желательно.
– Кого, желательно устранить в ходе операции?
– Во-первых, необходимо прекратить подготовительные работы. Во-вторых, желательно умыкнуть того волшебника, а если не получится, то тогда его уничтожить. Только сделать всё надо так, что бы на нас ни малейшей тени не упало.
– Это понятно, иначе такие операции и проводить, смысла нет.
– Да, Алексий, ни как не получается твоих птенцов доучить, но что сделаешь, коль помощь их державе нужна.
– Доучатся в следующем году, если войны удастся избежать, а если нет, то и доучиваться, может некому и не у кого будет. Сколько времени у нас есть на разработку и подготовку операции?
– Я думаю не больше двух недель.
– Через две недели мы выступаем. Твоё Преподобие, ты за эти две недели успеешь меня понатаскать? Только учти, жить я буду в корпусе, и к тебе приходить только на время, и то может не каждый день.
– Справимся.
– Тогда всё в порядке, Твоя Светлость. А пока, прошу продолжать ментальную разведку, может, что и выясните. Меня постоянно держать в курсе. Разведсводки, прошу присылать в Корпус два раза в день, утром и вечером.
– Это без проблем. Никадим дважды в день будет с докладом у тебя.
– Спасибо. Ну, вот и все вопросы, разреши идти, Твоя Светлость?
– Подожди. Расскажи о своих достижениях.
– Рассказывать-то особо нечего. Пожалуй, Преподобный лучше это сделает. Он хотя бы оценку сможет дать, а я что? Я только знаю, что теперь могу попасть в любую точку, куда захочу.
– Да это так. – Подтвердил Наставник, – Способности исключительные и открылись совсем неожиданно, я уже и надеяться перестал. Теперь только немного попрактиковать, чтобы возвращаться научился и не потерялся нигде и всё готовый путешественник, точнее Странник. Только учти Алексий, Странник это уже совсем другая судьба. У странников нет ни дома, ни семьи. Они вечно в пути. Готов ты к этому?
– Другая, говоришь? Нет, Твоё Преподобие, я достаточно странствовал по земле, чтобы, наконец, остановиться. Я Воин и Воином останусь. Здесь мой дом и его я присягнул защищать, и ни кто, слышишь, ни кто не сможет отнять у меня это. Слишком долго я сюда шёл. Я поломаю эту новую судьбу.
– Ясно всё, тогда поздравляю и не задерживаю, понимаю, дел у тебя прибавилось. Удачи генерал.
– Спасибо, Твоя Светлость. Удача, я так понимаю, нам всем теперь понадобится.
– Да, ты прав.
– Тогда я с твоего позволения, откланяюсь.
Алексей вышел. Новости были не утешительные. «А разве я хоть когда-либо в своей жизни выходил из кабинета начальства с утешительными новостями? – подумал он, – никогда. Такова твоя судьба господин Мещеряков, и ничего с этим не поделать».
Две недели. Эти дни пролетели в сплошном круговороте. С границ ежедневно приходили новые донесения, и они становились всё менее утешительными. Провокации участились, разбойные нападения становились всё жесточе, а ментальная разведка так и не давала никаких результатов. Над всей местностью висел плотный экран. Днём Алексей занимался в Корпусе, он отбирал и сортировал кадетов, проверял их готовность к выполнению задания, с некоторыми работал лично, подтягивал офицеров-наставников и разрабатывал план операции. Как идти на территорию противника? В каком виде? Какие сочинять легенды? Эти вопросы мучили больше всего. А ночами он тренировался сам. На сон выделял себе не более четырёх часов в день. Наставник радовался его достижениям. По заданию, и исключительно под надзором Алексей ходил по мирам, он уже успел побывать как минимум в двух десятках реальностей, а число не изведанных всё не уменьшалось.
– Я не понимаю, их, что бесконечное множество? – Спросил он как-то Наставника.
– Нет, конечно, число реальностей ограничено и строго поделено между Порядком и хаосом. Только лишь, поэтому возникают войны передела. Если бы возможности по созданию реальностей не ограничивались максимально допустимым их числом в данной вселенной, то и, в такого рода войнах, смысла не было бы.
Реальности, которые успел посетить Алексей, были самые различные. Встречались среди них и техногенные. Причём уровень развития некоторых. Был значительно выше, чем его родного мира. Всё было интересно, но вникать в сущность времени не было, он просто заглядывал туда, нырял и возвращался. Такие коротенькие путешествия не давали возможности окунуться полностью в жизнь того или иного мира, той или иной реальности. Да и задачи перед ним такой не стояло. Он просто должен был натренироваться уходить и возвращаться. Единственная реальность, в которую он сходил надолго, это был его родной мир. Испросивши разрешения у Наставника, достав из шкатулки свои права, которые при аресте оставались дома и были переданы потом Павлом, он отправился в гости к старому боевому другу, на целые сутки. Были задумки в плане подготовки к операции, и эти задумки он хотел осуществить.
