Ознакомительная версия.
Сколько судеб поломал Чернобыль?
Сколько жизней отняла Зона?
Сосчитать их невозможно, но ночью такие мысли не посещали случайных сталкеров. Нельзя особо размышлять на отвлеченные темы, когда приходится внимательно смотреть под ноги и по сторонам, а не то травма неизбежна.
Когда-то стоянка охранялась от мародеров, налетающих из окрестных совхозов, работали дезактиваторы, поддерживался относительный порядок. Теперь кругом валялись детали машин, отдельные узлы и даже снятые двигатели. Здесь можно запросто распороть комбинезон или даже сломать ногу. Рассоха – это начало свалки, поэтому постороннего мусора здесь хватало.
Группа свернула налево, в первый попавшийся проулок. Все без приключений миновали широкий перекресток, затем второй и третий.
Избавившись от двенадцатикилограммовой ноши, Санай заметно повеселел. «Печенег-2» и СР-3 «Вихрь» с боезапасом имели изрядный собственный вес, и дополнительная нагрузка в пешем походе сковывала движение. А теперь хоть лети!
– Витенька, а ты не упадешь от усталости через триста метров? – поинтересовался он.
В голосе пулеметчика прозвучало сомнение, поэтому призрак Петров решил объяснить:
– Товарищ Санай, видите ли, я уже не то наивное дрожащее привидение, в неурочный час потревожившее ваш схрон. Я эволюционировал и продолжаю развиваться. Я непрерывно изучаю себя и физические цепочки окружающего мира. Проще говоря, причинно-следственные связи. Пройдет совсем немного времени, и вы не узнаете меня. Я уже научился ходить, а скоро смогу левитировать.
– Это летать что ли?
– Да. В этом случае для меня исчезнут границы и заслоны. Если я захочу, то даже смогу…
Призрак запнулся на полуслове, медленно поднял голову и заглянул в тревожные глаза Саная. Тот понял, что Витенька сейчас скажет что-то очень важное и нехорошее. Он отрывисто, но негромко свистнул, давая знак компаньонам, идущим впереди. Сарацин моментально развернулся.
– Перед нами полтора десятка мутантов, – озабоченно сообщил призрак Петров и принялся четко, по-военному перечислять характеристики противника: – Степень агрессивности – максимальная. Передвигаются на высокой скорости, хаотично. Есть крупный вожак, не псионик. Ведет стаю на авторитете. Дистанция до ближайшего монстра – двести метров. Сто девяносто. Сто восемьдесят два.
Тут истошно закричал подбежавший Плут:
– Впереди снорки! Много! Назад!
– Уходим! Быстро! – скомандовал Санай.
Сарацин бросил полный тревоги взгляд в угрожающую темноту, но ничего путного не рассмотрел.
– Сто семьдесят пять.
Кто встречался в Зоне с группой снорков, тот знает, что для своего спасения первое дело – найти укрытие, чтобы спина была прикрыта. Выходов один или два, не более. Самое главное условие – это наличие прочного перекрытия над головой. В чистом поле снорки разорвут на ремешки. Ведь они – продукт неудачных экспериментов генетических лабораторий. Или же вполне успешных. Это ведь, опять же, как посмотреть. Снорк – агрессивный, стремительный мутант. На его гниющую морду надет противогаз. Он способен выполнять далекие и высокие прыжки, валиться прямо на голову несчастной жертве. Участь ее в этом случае незавидна. Снорк наносит бесконечное количество мощнейших скользящих ударов, оставляя на теле глубокие рваные раны. Атакуя стаей с разных направлений, шансов эти твари не оставляют никому.
Не дожидаясь особого приглашения, напарники припустили обратно. Санай подхватил призрака Петрова, как ребенка или, к примеру, котенка, и метнулся к старому автобусу, увлекая за собой Сарацина и Плута. Тот бежал последним и часто оглядывался.
– Сто сорок девять.
– Твою мать! – выдохнул Санай. – Ты можешь их остановить?
Призрак Петров, повисший на Санае, как баран, украденный джигитом, отрицательно покачал головой:
– Я пробовал. У них темные души и черные провалы вместо мозгов. Они не усмиряются. Я еще не достиг того уровня, чтобы безоговорочно подчинять всех без исключения мутантов, но работаю над этим. Вон там подходящий автобус. Можно занять круговую оборону. До ближайшего охотника сто три метра.
Первые розовые мазки кистью высветили горизонт на востоке. На фоне зарождающейся утренней зорьки все увидели приближающегося врага. Это удивительное зрелище навсегда запечатлелось в мозгу вынужденных зрителей. То тут, то там, как блохи на шкуре больной собаки, мутанты высоко выпрыгивали, пролетали по пологой дуге приличное расстояние и с шумом приземлялись на крыши брошенных автомобилей. Они безжалостно сминали и без того растерзанные машины.
– Девяносто три метра! – в очередной раз выкрикнул призрак Петров. – Быстро в автобус. О радиации не беспокойтесь. Автобус частично заражен. Боковые стенки пока не трогайте. Через минуту можно будет.
Сталкеры ворвались в автобус, как школьники, стремящиеся перед экскурсией первыми занять свободные места. Весело, с шумом и гамом. Но это ученики на каникулах держались бы весело, а сталкеры ворвались в автобус молча и угрюмо. Они сосредоточенно выбирали удобные огневые позиции. Призрака Петрова уложили в проходе в самом центре междугороднего автобуса, над ним возвышался Санай, приготовившийся вести огонь из автомата. Он решил наконец-то испробовать новенькую машинку в серьезном деле, да и «Печенегом» не намашешься, когда попрут со всех сторон. Сарацин остался защищать передние двери и окно, в котором когда-то было лобовое стекло. Ширина пустого проема внушала опасение. Любой, даже самый затрапезный снорк с легкостью проскочит через него внутрь. Заняв позицию, Сарацин мгновенно прильнул к окуляру оптического прицела, снял оружие с предохранителя и сразу произвел выстрел. В темноте кто-то отчаянно заверещал.
– Молодец, попал! – похвалил Санай. – За что, Сарацинушка, я тебя люблю, так вот за это.
– Восемьдесят один.
Плут занял позицию позади автобуса и закряхтел от напряжения, досылая патрон в патронник своего калаша. Одной рукой работать было несподручно.
– Шестьдесят шесть.
– Все, пацаны! – Санай нервно крутил головой на все триста шестьдесят градусов. – Кажись, начинается! Идут!
Сарацин вновь выстрелил и опять попал. Но ведь это не значит «убил».
– Тридцать метров!
– Вон они, – спокойным тоном сообщил Сарацин. Кричать смысла не было – бой неизбежен. Хорошо, что хоть позицию более-менее нормальную заняли. Если бы не Петров и Плут, то влипли бы на открытом пространстве по самые помидоры.
Серые тела снорков отлично различались на фоне светлеющего неба, но твари припадали к земле или остовам техники и как будто бы исчезали, полностью сливались с сюрреалистическим ландшафтом.
– Десять метров!
– Витенька, можешь уже не считать. Мы их прекрасно видим.
– Да-да! Извините.
– Витенька, ты прости, конечно, но перед боем я хотел тебя кое о чем спросить. – Санай мельком глянул на призрака. – Не возражаешь?
– Нет. Что вас интересует?
Санай нажал на спусковой крючок «Вихря» и всадил сразу пять пуль в самого наглого и нетерпеливого снорка. Тварь была очень ретивая. Мгновения не прошло, как этот уродец уже отпрыгнул в сторону. Парочка пуль наверняка попала в цель, но видимого урона не принесла, а три вообще ушли в молоко.
– Тьфу! Твою маму!.. Такими темпами долго воевать будем, – проворчал Санай.
– Так спрашивайте.
Санай развернулся и дал короткую очередь с правого борта. Еще один снорк ухватился ручищами за край оконного проема, сверкнул мутными стеклами противогаза и подтянулся. Он намеревался запрыгнуть в автобус, но Санай прицельно высадил оба стекла на шлеме. Снорк вывалился назад, явно мертвый.
– Не люблю безбилетников. – Санай скрипнул зубами.
Впереди Сарацин экономно и расчетливо стрелял из пистолета ГШ-18. Прямо перед ним на панели водителя валялся свеженький снорк. За спиной заговорил автомат Плута.
– Слева за бэтээром двое! Сейчас выскочат! – крикнул Сарацин Санаю, продолжая стрелять поверх трупа.
Санай моментально развернулся, чтобы встретить новую партию врагов.
Над головой заскрежетало железо. Видимо, один мутант умудрился совершить мощный затяжной прыжок на крышу автобуса. Санай заметил место, где под весом монстра прогнулся потолок, и послал туда длинную очередь, превращая транспортное средство в перевернутый дуршлаг.
– Вроде попал!
С крыши тряпичной куклой свалился гниющий труп снорка. Он запомнился тем, что на нем не было противогаза, который, видимо, слетел при падении. Серые всклокоченные волосы и совершенно бледное лицо с черными глазницами поразили Саная.
Параллельно автобусу проскакал огромный снорк. Он то ли осматривался, то ли в возбуждении места себе не находил.
– Ни хрена себе, какой засранец вымахал! – крикнул Плут, высадил по нему все патроны из последнего магазина, но ни разу не попал.
– Мочи их как излом! – заорал Сарацин. – Автоматчик из тебя теперь никакой.
Ознакомительная версия.
