Это помещение – отправная точка, от нее идут тоннели в разные части города, и где искать нашу цель, нужно еще подумать.
Первым делом мы зачистили это место. Тут обитали по большей части зомби и мелкая нежить. С ними справились быстро. Оборотни, к счастью, сюда не сунутся, запах для них слишком сильный. Избавившись от возможных противников, мы достали карту и начали сканировать это место. Делали это дело мы долго, пока я все же не смог уловить боль где-то к югу от нас. Других зацепок у меня не было, и мы направились в ту сторону.
Найдя по карте ближайший тоннель, мы отправились вперед. По колено в воде, с жутким запахом и прочими «приятными» моментами. Одно хорошо – из-за отсутствия населения в туалет мало кто ходит, а потому самих нечистот тут не так много, что уже хорошо. Да и население этого места не радовало своим разнообразием.
Новый противник стал для нас неожиданностью. В воде кто-то медленно подплывал к нам, и мы успели подготовиться, но появление гигантского крокодила все же потрясло нас. Откуда тут крокодил? Причем не нежить или зомби, а вполне обычный крокодилище.
Он выпрыгнул из воды и напал на Ванду. Та быстро среагировала и ударила его щитом по морде. Удар получился сильным, а она еще и мечом ему по морде съездила. Дальше уже мы присоединились к драке и запинали тварь. Шкура у нее оказалась прочной.
Вот тебе и крокодилы в канализации.
А что дальше? Черепахи? Этого, надеюсь, тут не будет, и подобную пасхалку приберегли для других мест. Здесь и крокодилов хватает.
А крокодилов было много, и каждый счел своим долгом попытаться нас съесть. Мы что, такие вкусные? Хотя на фоне всего остального мертво-демонического населения мы действительно смотримся аппетитно, но становиться главным блюдом этих рептилий я не собирался, даже несмотря на жалость к голодным крокодильчикам. Как сказала Ванда, «это какой-то микрокрокодилинг», с чем я был полностью согласен.
Мы двигались по тоннелям и кроме крокодилов, к несчастью, встречали демонов, нежить и прочих тварей. С ними особых проблем не было, зато возникли сложности с продвижением.
Коридор неожиданно закончился обвалом. Возможно, мы на правильном пути. Обойдя это место соседним коридором, мы поняли, что там чуть ли не весь тоннель завалило. Это нехорошо. Проверив все Гласом летучей мыши, я убедился, что в этом направлении действительно почти все завалено и прохода нет.
Нам пришлось вновь искать обход. По карте есть другой путь, но придется спускаться ниже и крюк выйдет больше. Найдя на карте нужное направление, мы неспешно пошли дальше.
Скоро путь начал уходить вниз, вода бежала быстрее, и мы оказались в подземной пещере. Огромное темное помещение, наполовину заполненное водой. Там же были видны остатки лестниц и мусор. Похоже, сюда сносило все.
Внизу плавали трупы. Много трупов. Многие из них шевелились и хаотично передвигались. Похоже, сюда стекались тела, которые потом стали нежитью. Озеро внизу было просто заполнено зомби. Не хотелось бы туда упасть.
Чтобы пройти в нужное нам место, придется спуститься по лестнице ниже, пройти по разрушенной тропинке и забраться в другой сток.
Спустились по лестнице и начали медленно идти по краю. Падать в это море тел очень не хотелось, поэтому шли мы медленно.
И когда мы уже подходили к стоку, в груде нежити я заметил что-то живое. Оно было далековато от меня, потому разглядеть я не мог.
И тут поднялся столб воды, и перед нами появилось огромное щупальце осьминога. Оно завертелось перед нами.
Толкаю Ванду, и мы чудом уходим от удара. Падаем.
Наша шаткая опора задрожала. В стене образовалась дыра, и ее края начали обваливаться.
Паучий шаг!
Прилипаю к стене. Ванда ушла Скачком. Мы Дантесом быстро ползем по стене, уходя от шустрой конечности.
Еще один удар, и часть стены, на которой только что висели мы, начинает обваливаться. Мы ускорились, как могли, и забрались выше.
Еще часть стены отрывается, и мы прыгаем. Я вцепился когтями в не очень прочный камень. Дантес уцепился за мой плащ и чуть не утянул меня вниз, потому что стена явно не очень прочная и двух может не выдержать. Он отпустил меня, приклеившись к стене.
Жуткая конечность осьминога явно не хотела нас упускать, но не знала точно, где мы, и продолжила бить стену.
Дан ответил ей заклинанием земли. В щупальце воткнулось несколько каменных копий, но это не сильно ему повредило.
Я решил тоже помочь.
Шторм волчьего духа!
Серп ударил в цель и нанес ей небольшой урон, но тварь сильно дернулась и задрожала.
– Духом! – крикнул я жрецу.
Он и сам это понял и начал забрасывать цель духовными заклинаниями. Щупальце долго не продержалось и убралось обратно под воду. Демон. И это явно только часть его.
Мы не стали ждать и быстро поползли к Ванде. Та нас уже ждала в стоке, и мы быстро углубились в него.
Вроде за нами никто не ползет.
Немного отдохнув, мы двинулись дальше. Продвигаясь, мы начали замечать, что вода стала гуще, и идти в ней было неудобнее. Вода, смешанная с кровью. Выглядело все это просто тошнотворно.
Мощная волна боли ударила по моим ощущениям. Кто-то впереди испытывал страшную боль. Я замер, стараясь отстраниться от всего этого. Сильно. Очень сильно.
Вскоре боль начала утихать.
Глаза жизни увидели приближение живых. Много. Очень много. Нужно спрятаться. Срочно. Нам со столькими не справиться.
Глас летучей мыши!
Карта появилась в моей голове и показала мне все. Вот, нашел.
Мы двинулись в сторону и нашли небольшую нишу, где и засели по горло в этой мерзкой дряни. Присели и замерли.
Цели приближались и были совсем рядом. Из-за поворота вылетела толпа демонов – гаки, балли, реты, кутты и даже какие-то неизвестные новые демоны.
Мы сидели и смотрели на толпы бегущих тварей. Они все мчались вперед, опережая друг друга, толкаясь, затаптывая оступившихся и топя их в крови и воде. Их было много, очень много. Они не кончались.
Так вот откуда эти твари идут. Вот то место, откуда они появляются в Шахте Мраклик. Падают в пропасть и плывут за границу света прямо во тьму и там расходятся. Там они адаптируются к тьме, и бегут искать себе еду. Я уже выяснил, что один грех ведет к другому. Зависть породила гнев, а он как-то породил их голод. Все так запутанно и неопределенно. Демонов много, очень много, и они все не кончаются, они все бегут и мчатся вперед.
Через десять минут поток тварей закончился. Мы выбрались из воды и только когда осмотрелись, отправились дальше. Наша цель уже близко – матка.
На пути нам попадались враги. Еле живые – те, кто не успел добежать, и те, кто просто замешкался. Всех их мы уничтожали и продвигались дальше.
Сколько же их тут? Я чувствую вновь нарастающую боль. Она может родить еще и еще. Она делает это на протяжении веков и продолжает до сих пор. Боль. Расплата за грехи. Но за чьи?
Вскоре мы вновь вышли в тоннель. Он стал гораздо больше, но тут остались следы разрушений. Вероятно, она росла и изменялась в процессе побега. Идя по руинам, я поражался ее размерам и боли, которую она испытывала. Я вроде слышал, что женщина во время родов испытывает сильнейшую боль, но чтобы так… Жуть.
Мы достигли цели. Она была рядом. Ее боль все нарастала и нарастала. Она находилась впереди нас, за этим поворотом. Мы почти пришли.
Тайник брата нашли быстро.
Записка, только и всего.
«Последняя часть твоего пути. Последняя свеча. И тайна откроется тебе, как когда-то открылась мне. Смотри наверх и найдешь ответ. Она сильна, она опасна и никогда не бывает одна. Она мать всех и она ответ на все. Удачи».
Как всегда, туманные советы. А на обратной стороне так же цифры.
«15617181619201620112». Это последние цифры. Если не понял, то учись читать.
И что же это значит-то? Блин! Я не понимаю, что он имел в виду. Это просто странный набор цифр. Придется думать.
Убрав все в инвентарь, я поймал на себе задумчивый взгляд Дантеса. Он явно заметил цифры, и будет ждать от меня ответов, но их у меня нет. Пока нет.
Мы тихо подкрались к помещению и заглянули внутрь. Как жалко, что пропустить босса никак нельзя. То, что я увидел, мне очень не понравилось.
Огромный круглый зал с высоким двадцатиметровым потолком с множеством огромных люстр, подвешенных на цепях. Сам зал был затоплен водой и в нем виднелись большие дыры, уходящие в глубь канализации. Со стен спускались небольшие водопады, которые и заполняли это место водой.
А у дальней стены мы увидели ее. Матка – огромное уродливое создание, занимающее собой половину этого зала. Даже не знаю, как это описать. Что-то среднее между теми демонами, что мы видели, осьминогом с множеством щупалец и червем. Оно было уродливым и огромным. Часть тела была большим мешком или животом, в котором, видимо, появлялись демоны. Большая голова напоминала паучью, с множеством жвал и глаз. Пять длинных щупалец были развешаны на стенах, а на их концах было что-то вроде коконов. А еще были щупальца, вроде того, что на нас напало. Не уверен, что мы с такими справимся.
