С нескольких сторон сразу раздались дикие, наполненные болью крики. Маги новой формации, находящиеся в мире максимального погружения, судя по всему, оказались неготовыми к рвущей нутро боли. Вылетев обратно на площадь, я обрушился градом ударов на одного из чародеев, который корчился от попавшей на него разъедающей жидкости. Тому хватило всего нескольких ударов, даже до зрелищной, с фонтанами крови серии, потрошения не дожил.
Внезапно стало тихо. И прекращение грохота, сопровождавшего боевые заклятья, тишиной ударило по ушам. Нет, где-то рядом трещал огонь, скрипели разваливающиеся ледяные глыбы, шуршала осыпающаяся в воронках земля. Но громче всего по площади разносилось чавканье – перепрыгнув через несколько глыб, я увидел на противоположном конце площади Брута, очень быстро грызшего труп чародейки. В этот момент тролль как раз отрывал от ее оголенной ноги большие куски мяса и заглатывал их почти не жуя.
– Фу, Томас, – поморщился я, шагая в его сторону.
Оторвав очередной клок, Брут только повернул ко мне свое окровавленное лицо, намереваясь что-то сказать, как вдруг рядом несколько раз пронзительно-шипяще хлопнуло. Глаза тролля расширились, и, резко обернувшись по направлению его взгляда, я увидел сразу два открывшихся портала, из которых посыпались воины. Не маги, именно воины – солдаты в кольчугах, со щитами. Хлопнуло еще раз – открылся третий портал, между мной и Брутом. Но из этого как раз выскочило несколько чародеек. И тут же раздался многоголосый крик боли – портал открылся как раз в центре одной из луж с кипящей ядовито-зеленой жидкостью.
«Убегай куда-нибудь», – был смысл выкрика Брута, вскочившего на ноги. Сразу хлопнуло еще несколько раз – еще порталы начали открываться в центре площади.
* * *
Стрелой промчавшись несколько километров по джунглям, я приостановился, тяжело дыша. И так же тяжело и заполошно начали метаться мысли – я пытался решить, что же сейчас делать. Увидев невдалеке пригорок, быстро поднялся и присел у обтянутого лишайником ствола дерева, прислонившись к нему плечом.
Маскировка! Пока вы недвижимы, вы незаметны для окружающих!
Я едва не дернулся от неожиданности, но появившаяся на мгновенье надпись будто истаяла в воздухе. «Маскировка – это хорошо», – решил я.
Тяжело вздохнув, прокрутил в памяти последние мгновения схватки – когда Брут крикнул мне уходить, я еще залетел в толпу солдат, перемкнув нескольким, одного даже сваншотил вроде как. Сорвав несколько приветов от чародеев, в виде ледяного и метеоритного дождя, я бросился бежать, мельком увидев перед этим, как Брут скрылся в проеме между двух уцелевших хижин.
– И что теперь? – вздохнув еще раз, спросил я сам себя.
Внимание! Маскировка нарушена!
Маскировка! Пока вы недвижимы, вы незаметны для окружающих!
Выпав из невидимости одной фразой, я тут же почти сразу вновь слился с окружающим миром. Интересно, что еще я умею, благодаря новоприобретенному классу?
Вздохнув и глянув в сторону, откуда пришел, я развернулся и легко побежал в глубь джунглей. Примерно туда, где далеко-далеко должно было быть лазурное море. Смысла нарезать круги вокруг поселения я не видел, а если Брута схватили, сейчас я вряд ли смогу ему помочь.
Путь занял несколько дней. За это время я поднял себе три уровня, устраивая геноцид агрессивно выглядящей живности, встречавшейся на пути. Кроме этого, тренировкой поднял до капа количество единиц силы, ловкости и выносливости для моего уровня. Не обошлось, правда, без казусов – один раз влетел в змеиную яму, несколько раз сшибал в прыжках обитателей джунглей, а один раз болидом съехал в овраг. Хорошо, что я в виртуальном мире – у меня только треть здоровья сняло, когда я приземлился на камни ручья. В реальности там бы и остался после такого полета, весь переломанный.
К вечеру четвертого дня вышел на побережье. Причем, двигаясь по джунглям, я намеренно забирал левее и появился неподалеку от рыбацкого поселка, если верить карте. Надеюсь, тут не в каждой дыре на побережье по наблюдателю сидит. Хотя с них станется.
Выйдя из джунглей, надел темный плащ, который остался от распроданного в поселке Повелителей Зверей лута. Настороженно, стараясь незаметно озираться по сторонам, двинулся к виднеющемуся вдалеке частоколу.
Пока шел, приятно дохнуло морем. Морем и рыбой – вдоль линии побережья на песок было вытащено множество лодок, а рядом сушились рыболовные сети. Поселок оказался неожиданно большой – на карте, с высоты птичьего полета, он показался мне меньше. Подходя, я открыл меню и понял, что поселение просто изменилось с тех пор, как Брут здесь был – стало на порядок больше. Теперь и на моей карте сменилось изображение.
В тот момент, когда подошел к воротам, солнце коснулось горизонта.
– Заходишь, нет? Сейчас ворота закрываем, – раздался вдруг голос сверху.
– Нет, – покачал я головой – а ну как в местном постоялом дворе меня ждут?
– Зачем пришел тогда? – удивился стоящий на вышке стражник.
– Мимо проходил, – ухмыльнулся я, – слушай, здесь можно лодку купить? Или нанять?
– Купить вряд ли, – пожал плечами страж ворот, – а нанять без проблем. Но смотря для чего. Ну и монету звонкую готовь, не без этого.
– Спасибо, – кивнул я и развернулся от ворот. У меня сейчас было около сорока золотых – огромная сумма для этого мира. Примерную цену местным деньгам я узнал днем перед испытанием, когда мы с Брутом лут продавали. И там-то мне тролль объяснил, что пятнадцать золотых, которые мы за каноэ отдали, это был грабеж в чистом виде. Просто старейшина троллей просек, что выбора у нас нет, и заломил совершенно нереальную цену. А так цена этому каноэ была не больше половины золотого. Узнав об этом тогда, я воспылал праведным гневом и решил вернуться как-нибудь в поселок племени Мул`Джинн.
– Стоп, – произнес я, резко останавливаясь. Взгляд мой уперся в почтовый ящик.
Невысокая, чуть покосившаяся тумба рядом с воротами, заканчивающаяся подобием скворечника с синей крышей. И сверху, будто флюгер, прикреплен металлический проржавевший макет письма.
Сглотнув, я шагнул к этому первому встреченному мне здесь признаку глобального мира. И широко открытыми глазами посмотрел на символ цивилизации. Стоило только протянуть руку, как передо мной возникло меню почтовых отправлений.
Написать письмо
Отправить посылку
Отправить посылку с сопроводительным письмом
Отправить поздравительную открытку
Денежный перевод
– Ух ты! – не выдержал я и машинально ткнул в кнопку «написать письмо».
Введите имя адресата
Грустно вздохнув, свернул выскочившее окно. И еще раз вздохнул – некому писать.
Хотя как это некому? – выхватил мой взгляд строку «денежный перевод».
Написать письмо
Введите имя адресата
Кому: Бугульдис
От кого: Мальвин
Бу, привет. У тебя мои денежки остались, надеюсь?
Можешь переслать?
Нажав кнопку «отправить», услышал тихий звон монет. Ничего себе – семнадцать серебряных взяли! Недешевая здесь почта, однако.
Ладно, будем надеяться, что орк порядочный и деньги мне вернет – свернул я все окна. Вдруг раздался сухой щелчок, и над почтовым ящиком появилась призрачная, едва заметная иконка письма. Я вновь протянул руку.
От кого: Бугульдис
Кому: Мальвин
Аааа!!! Привет, я думал ты уже потерялся!!!!!! Тебе срочно надо? Я сейчас не в игре, с тела пишу! Давай я к тебе завтра утром подскочу, отдам! А ты где?
Прежде чем ответить, я долго думал. Очень долго – уже и ворота закрыли, да и солнце зашло.
– Слушай, а как ты сюда забрался? – широко ухмыльнулся Бугульдис.
– Так получилось, – пожал я плечами, всматриваясь вдаль.
Мы с орком сидели под наклонившейся в сторону моря пальмой на небольшом пригорке. Бугульдис уже хлопнул два кувшина вина, выражая свою радость, я же смотрел на волны, слушая его разглагольствования. Свой кувшин пока только пригубил.
– Слушай, Мальвин, это так круто было, что ты тогда сотворил! Это же офигеть что ты сделал! Слушай, а что за телочка тебя к себе забрала?
– Откуда ты знаешь? – посмотрел я на орка.
– Так любого посетителя турнира приглашают на пати, и на него девки-неписи там вешаются! Чем круче турнир, тем выше свет девок, – ухмыльнулся Брут, – а ты раб тогда был, я узнал. А рабов просто кто-то из телок забирает к себе на ночь!
Шлем у орка был похожим на те, что носят игроки в американский футбол. И забрало похожее – широкая сетка, полукругом выступающая вперед. Глаза Бугульдиса за забралом восхищенно блестели.
– На, я вот деньги принес, – протянул мне руку орк, – сто шестьдесят золотых! На тебя кэф больше одиннадцати был!
– Бу, слушай, ты эти деньги себе можешь оставить, – медленно произнес я, глядя в глаза орку, – только у меня к тебе одна просьба будет.
