– Ух ты, – выдохнул я удивленно.
– Макс, погнали! – хлестнул меня окрик Брута, заставив прийти в себя.
– Вперед! – опомнившись, закричал я. Подошвы скользнули по каменному полу, короткий разбег – и я влетел в портал. Первым делом на меня щедро плеснуло кровью – пару секунд назад с этой стороны стояло два стража. Сейчас они оба уже лежали, а бестия, в которую превратилась хрупкая девушка, яростно грызла последнего выжившего.
– Waaagh!!! – наполнил низкое и круглое помещение слитный рев орков и троллей, хлынувших из прохода.
– Вперед! Вперед!!! – закричал я, загоняя себя в бешенство, и сам рванулся бегом по коридору туда, куда убежала Фиалка. Вырвавшись из коридора и смяв десяток появившихся здесь стражников, мы оказались во внутренних покоях дворца, в высоком стрельчатом зале. Здесь шел пир горой – за столами возлежала многочисленная знать Витиаса, в проходах ходили абсолютно голые слуги, из одежды на которых были только украшения. Слуги, кстати, были обоих полов.
Где-то банкет продолжался уже не возлияниями – на одном из диванов сформировалась уютная групповушка. Перед глазами калейдоскопом чередовались испуганные лица, мелькали взблески стали, под ногами уже хлюпала кровь – слишком уж много людей тут было. Вино из опрокинутых кувшинов смешивалось с кровью, которой было непривычно много – в Аду совсем не так.
Здесь было нереально-виртуально много крови, а удары моего меча, напротив, не разрывали кожу, не отрубали конечности, как я уже привык за последнее время, а погружались в плоть лишь ненамного, оставляя после себя широкие красные киношные полосы, из которых щедро брызгало алым. Огромный зал наполнился криком – пытавшиеся скрыться гости кричали от страха и безысходности, а нападавшие яростно ревели. Вдруг раздался слитный женский полувзвизг-полустон, в котором сквозила неподдельная радость. Мимоходом уложив бросившегося на меня стражника, который с трудом поднялся после удара дубины тролля, я посмотрел туда и увидел, что несколько амазонок буквально втаптывают в пол какого-то мужика. Ясно, из Чистилища кадр – присмотрелся я к истошно орущей жертве.
Полыхнуло огнем, и несколько орков в ореоле пышущих жаром файерболов отлетели в сторону. Поднявшаяся и пришедшая в себя чародейка выпустила еще несколько огненных шаров, но тут сзади нее мелькнула тень, и магичка упала – появившийся у нее за спиной дроу схватил ее за волосы и буквально располосовал горло – движения его руки слились в один нечеткий росчерк.
– Вали!!! – заорал я, чувствуя, как меня подхватывают волны веселого безумия.
Кое-где пытались оказать сопротивление – два патриция в тогах даже некоторое время оборонялись, стоя спина к спине и пытаясь пробиться к выходу. Пытались, пока на них не обратил внимание Брут – сразу после этого один из сопротивлявшихся начал блевать кровью, а второго опутали черные щупальца, вгрызаясь под кожу. Несколько темных сгустков, преодолевая заметное сопротивление, проникли сквозь сомкнутые губы и залезли мужику в глотку, видимо собираясь внутренности наизнанку вывернуть. Судя по истошному крику, перекрывшему даже всеобщий гвалт, звон железа и рык орков, жертве этот сгусток тьмы сделал очень больно.
За плечом готовящего очередное заклинание Брута стояла Майя. В тот момент, когда я бросил на нее взгляд, чародейка как раз вливала лечащие заклинания в пострадавшего от файербола орка. Истошные крики между тем раздавались и с улицы – бестия, в которую превратилась Фиалка, была уже там. Махнув рукой, я вылетел на широкое крыльцо, мимоходом заметив висящие на одной петле обломки высокой двери (когда ее выбить-то успели?). Одним прыжком спрыгнув со ступенек, врубился в тех стражников, которые остались на ногах после того, как их строй разметала оборотень. И, не останавливаясь, побежал в ту сторону, где один за другим вспыхивали огоньки порталов – сбежавшие из зала приемов гости торопились скрыться, используя свитки.
Но возможность быстро свалить была не у всех. Те непредусмотрительные, у кого портальных свитков не было, со всех ног бежали к воротам, где стражники сейчас смыкали щиты, оставив всего несколько лазеек для тех, кто просачивался мимо них.
Мимо меня пролетел выброшенный с террасы один из гостей праздника – голова его глухо стукнула в ступени, и он затих навсегда. Следом буквально телопад начался – оказывается, и в отдельных комнатах второго этажа дворца было очень много людей. Кто-то из них сейчас сам выпрыгивал, кому-то помогали.
Увидев, как девушка-оборотень помчалась в сторону ворот, кинулся за ней. Со злостью даже – почему она все время впереди меня? Даже ветер засвистел в ушах, и я все-таки обогнал бестию, длинными прыжками двигающуюся в сторону ворот. Навстречу мне было брошено несколько копий, от которых я легко уклонился.
Строй стражников просто перепрыгнул. И сразу же, с разворотом буквально врубился в их ряды со спины. Рядом брызнуло телами, щитами, кровью и раздались крики – это взревевшая бестия не стала утруждаться, просто разнеся стену щитов. С задержкой в несколько секунд рядом появились дроу, которые, тенями мелькая вокруг легионеров, добивали стражников.
Вдруг со стороны сада раздались звуки магической битвы. Нанеся очередной удар безуспешно пытающемуся закрыться стражнику, я перешагнул через несколько трупов и наблюдал, как один за другим возникают магические овалы порталов. Но в этот раз в них не скрывались, а наоборот – появившиеся маги тут же начинали сыпать заклинаниями, буквально заливая огнем, глыбами льда, магическим стрелами и молниями разрозненные группы орков неподалеку от крыльца.
Зарычав от злости, я бросился в сторону прибывших чародеев, которые быстро собрались тесной группой. С неба над ними сейчас извергались метеориты и ледяной дождь, обрушиваясь на орков и троллей, старающихся скрыться от страшной силы заклинаний. Черт, эдак у нас и бойцов-то не останется! Казалось, быстрее уже некуда, но у меня получилось ускориться.
Но Брут успел раньше – в воздухе вдруг вспух темный сгусток, ежесекундно увеличивающийся в размерах, и под встревоженные возгласы высокого мага, главного в прибывшем отряде, сгусток вдруг взорвался, плюнув по сторонам ядовито-зеленой жидкостью. Знакомая штука, кстати. Ну да, и эти маги орут так же истошно, как и те чародеи, которые попали в кипящую зеленую жидкость давным-давно, в селении Повелителей Зверей.
Я, наконец, добрался до магов, и вдобавок к красной пелене ярости перед моими глазами возникло облако кровавых брызг – лишенные доспехов маги щедро оросили землю вокруг. Неожиданно руку дернуло, и рукоять попыталась выскочить из ладони. Бросив взгляд в сторону, я увидел, что одна из магичек ушла в ледяную глыбу, спрятавшись от неминуемой смерти – волнистый клинок Жнеца попал в ледовый плен, не долетев до шеи чародейки всего несколько сантиметров.
Чертыхнувшись, я закрутился волчком, сражаясь одной Вспышкой. Мне, наконец, встретился достойный противник – один из воинов, что должны были прикрывать магов. Он успел даже отразить четыре моих удара, пока один из дроу не угостил его кинжалом со спины.
«Знакомый доспех, кстати», – я проводил глазами падающее тело в черной броне, и прыжком подлетел к ледяной глыбе, успев схватить свой клинок за миг до того, как он упал на землю, освободившись из ледового плена.
Чародейка успела только испуганно вскрикнуть, но ее голову отбросило в сторону – сразу несколько стрел с горящими магическими наконечниками прилетело в бедную девушку, выбив из нее дух. Несколько амазонок сейчас стояли на крыльце, в темпе пулеметного огня посылая стрелу за стрелой, а остальные с яростными криками кромсали своими изогнутыми мечами, доставшимся им от эльфов, чародеек Элизия. В этот момент я увидел еще одного воина в черных доспехах и быстро присмотрелся:
Крейг.
Гвардия Экстера.
Уровень: 35.
– Да ну на фиг! – удивился я. – Откуда тут воины Экстера? – Но в этот момент Крейг, орудуя огромным двуручным мечом, уже оглушил одного из орков, а бросившегося тому на выручку тролля ударил так, что тот в ореоле брызнувшей крови отлетел на несколько метров.
Вокруг все по-прежнему застывало льдом, горело, земля плавилась, само небо падало сверху. При виде поверженных за несколько секунд сразу двух своих солдат я едва не запаниковал, но тут же бросился вперед, к ненавистной черной фигуре. Неожиданно перед глазами полыхнуло красным, и я буквально нос к носу столкнулся с эльфийкой, появившейся из портала, внезапно открывшегося у меня на пути. Мы оказались так близко друг от друга, что даже ее дыхание ощутил. Огромные зеленые глаза эльфийки от удивления стали еще больше. Я, хоть и тоже удивился, среагировал раньше – локоть в кольчужном плетении ударил магичке в нос, отправив ее в полет обратно, в портал. Отлетевшая назад эльфийка в красном наряде едва не сшибла двоих похожих на себя чародеек, которые отпрянули по сторонам, проводив коллегу по Геенне взглядами, и тут же обе кувыркнулись – ударив одновременно двумя мечами, я подсек им ноги.
