Наступила странная пауза. Мы, столпившись вокруг карты, смотрим на гриборков, они, держа бревно, молча смотрят на нас.
Так прошло несколько секунд… Вскоре до них все же дошло, кого они видят.
– МЯСО!!!! – завопили они, бросив бревно и схватив свои топоры. – ВААААААГХХ!!! – они понеслись в атаку.
Мы не стали стоять столбом, и первым в бой вступил Сэм.
Гриборков окружил туман. Сэм тут же ворвался в завесу, а за ним устремился Скорпион. Двадцать секунд гриборочьих матов и звуков ударов, и все закончено. Туман рассеялся, а на земле валялись два тела.
– Вау, – удивился я, подходя к ним. Гриборки валялись мертвые, и я поспешил обчистить тела. С них получил гриборочью кровь, жабьи железы, яд и сорок крупных зубов. Неплохо. А затем трупы начали быстро разлагаться, пока от них не остались только пустые доспехи и оружие. – Круто.
– Нужно идти дальше, – сказал Сэм.
– Это да, но ку… – договорить я не успел, потому что отвлекся на тела тварей. Они растаяли и уже начали размножаться. Это было в несколько раз быстрее, чем на равнинах Влаги. Энергия, разлитая в этом месте, очень быстро поднимала этих созданий. За пять минут из зеленой жижи перед нами выросло три кокона.
Я видел своим зрением, как быстро плод растет и обзаводится всеми необходимыми частями тела. Как появляется взрослый гриборк. Ведь у них нет детей, и даже женщин, наверное, поэтому они такие злые.
А следом я ощущал что-то новое. В гриборков закачивалось нечто, и это ощущалось как поток эмоций. Будто чья-то воля. Ненависть, ярость, презрение, алчность, голод… Это что-то имело разум, учило всему необходимому, обучало этих тварей и давало жизненные приоритеты.
– Что это? – только и смог сказать я, когда три пузыря лопнули и перед нами предстали три голых гриборка с красными пятнами-волдырями на телах, полным набором зубов и выражением нерешительности на лицах, которое тут же сменилось яростью.
– МЯСО!!! ВААААААГХ!!! – ринулись они на нас.
Штормовая нога!
Гриборк, напавший на меня, получил рану на груди, из которой брызнула кровь, а затем Алиса ударила его огнем. Во второго выстрелила Чеза, а добил его Скорпион. Сэм просто разрубил своего противника. Все трое были мертвы.
– Офигеть! Выжигай все! – сказал я.
– Трупы обери и начну, – ответила девушка, подав отличную идею. А ведь так можно собрать много лута. Мы со Скорпионом быстро обобрали тела, которые так же быстро растворились, и тут в дело вступила Алиса.
Поток огня обрушился на зеленые лужи, выжигая их. Маны тифлингесса не жалела, и через минуту от них не осталось и следа. Да уж. Оставь мы их тут, нам в спину ударили бы несколько таких, как они. Хорошо хоть оружие у них не копируется. А сбор лута принес нам еще больше полусотни зубов, причем они довольно крупные, так что уже неплохо опыта наберем. Да и нам с Алисой до шестнадцатого уровня немного осталось.
Самое неприятное, что этих двоих я не почувствовал, пока они близко не подошли. Из-за странного ощущения мои способности глушились и ограничивались. Радиус действия чувств все еще был не мал, но издалека предупредить уже не смогу. Даже Взгляд жизни не все видел.
– Похоже, нам придется туго. Если они так быстро размножаются, нам нельзя оставлять за собой никого.
– Согласен, – кивнул Сэм. – Скорпион, не жалей Потока огня.
Тот кивнул, обещая в следующий раз помогать Алисе. Забрав их оружие и пригодные к использованию части доспехов, мы отправились в путь.
Из этого зала вели два туннеля, – судя по карте, один вел к выходу, а второй в глубь подземелья. Нужный, к счастью, был нормально обозначен, но у всех возник вопрос – как тот эльф выбрался? Он на карте указал именно эту яму, в которой так удачно оказалась подстилка из листвы для мягкого приземления, и ничего более. А тут, оказывается, есть нормальный вход. Что-то мне все это не нравится.
По узким коридорам нашу группу вел Скорпион, а не Сэм, потому что алебарда в узких местах бесполезна, а вот ниндзя вполне может отразить первую атаку.
Я как сенсор шел в середине и мониторил окружение. Однако делать это было сложно: если Взгляд жизни еще мог нормально видеть приближение врагов, то мои эмпатические способности постоянно перебивало ощущение печали, идущее от светящихся зеленым корней. Также меня волновала та воля, которая наполняла гриборков. Ох, что-то тут не так. Зачем они вообще сюда отправились? Что тут забыла дюжина эльфов, и как последний выжил и добрался черт знает куда, чтобы умереть от жабьего яда? Да и дневник какой-то непонятный.
Через десять минут ходьбы мы встретили врагов. Я почувствовал пятерых впереди – они спали в небольшом ответвлении, которого не было на карте. Точнее, они притворялись, что спят. Блин, актеры из них так себе. Мне все больше кажется, что нас заманивают. Если те двое действительно удивились нам, то эти пятеро явно ждали нас. Но они допустили еще одну ошибку – сгрудились в одном месте. Двойная атака от наших огненных магов, и они тут же проснулись. Двое сгорели заживо, трое все же вступили в бой, но были не очень опасны. Мы их убили, быстро собрали лут и сожгли останки. Только после того, как я убедился, что поблизости нет признаков жизни, мы пошли дальше.
В следующем небольшом зале я засек довольно крупную группу, нас ожидал уже десяток. Пятеро мелких стояли впереди, и пили что-то, видимо, накапливая ядовитую слюну, четверо крупных были готовы броситься в бой. А позади стоял большой и толстый шаман, который ими руководил.
Суо использовала заклинание Глаза почвы и нарисовала карту помещения, не очень точную, но подтвердила расположение сил.
План по их устранению придумал Сэм. Поскольку тот зал был достаточно крупным, мы вполне могли там развернуться.
Он скрыл под иллюзией Скорпа и отправил его на разведку. Через пару минут ниндзя вернулся с информацией, и мы начали разрабатывать план.
Гвардеец нагнал туда тумана. Сначала немного, потом постепенно увеличивал плотность, и вскоре мгла скрыла все. Также Скорп оставил там пару бомб, созданных Чезой, и сам спрятался под потолком, пока иллюзия была активна. Эх, завидно, мне до Паучьего шага еще качаться, да и очков сейчас нет.
Взрыв!
Картечь разлетелась по залу, надеюсь, в синоби не попадет.
Дальше все начали действовать. Туман стал гуще, и в бой вступил Сэм. Он выплыл из тумана перед гриблинами и снес голову первому попавшемуся, а затем вновь скрылся. Те начали плеваться в разные стороны, пытаясь попасть во врага, но попадали только в своих. Жалко, что им жабий яд не вредил. В этот момент Скорпион спрыгнул с потолка прямо на шамана и свернул ему шею. Мне б так уметь! Дальше все слилось в какую-то кашу. Двое в тумане убивали суетящихся врагов. Затем два диверсанта вновь спрятались.
Взрыв!
Вторая бомба сработала. Сэм видел через свой туман, а Скорпион, благодаря своим светящимся глазам, тоже видел расположение врагов. За две минуты они убили всех.
Мы же добили тех, кто выбрался из тумана и пошел в коридор. Рука-копье – и все готово. Неплохо. Собрав лут, приступили к очистке местности.
На всех маны не хватило, поэтому четверых убили еще раз после воскрешения, и так еще раз. Ну, хоть опыта и зубов набрали.
Дальше мы действовали примерно по такому же сценарию.
Мы чувствовали засады заранее, разведывали обстановку, затем планомерно уничтожали врагов, быстро собирали лут, сжигали останки. Если не успевали, убивали голых врагов еще раз.
По пути в туннелях ничего особенного мы не видели, антураж не менялся, разве что на стенах висели обглоданные кости и рисунки жаб. Там, где бывали маги, мы находили жаровни, алтари и магические круги. Все как положено.
И вот на последней группе мы с Алисой повысили свой уровень.
Вы получили новый уровень. Текущий уровень: 16.
Бонус за уровень: Энергия: + 1. Четкость зрения: + 0,1. Вампиризм: + 1. Мана: + 2.
Вот и хорошо. Я решил сразу распределить очки, впереди боссы, так что даже мизерный плюс нам поможет. Десять очков распределил так: два в Силу, четыре в Выносливость, и четыре в Резерв. Энергия и мана мне сейчас понадобятся.
Как я и предсказывал, вскоре мы добрались до босса. По крайней мере, большой зал со множеством сталагмитов, озером зеленой жижи и хижиной не мог быть ничем, кроме логова босса. За хижиной виднелась еще какая-то развалюха.
Сам босс уже ждал нас возле своей хижины. Главный гриблин, зеленый, мелкий, одетый в шкуру какого-то животного, с большими зубами, как у акулы, и капающей слюной.
Шупанк Гнилоплюй.
Босс Подземелья.
Уровень – 22.
Вид – Флорит.
Тип – Споровик.
– Ве-ве-ве-ве-ве, – странно рассмеялся он. – Вкусные пришли! Как и говорить он! Вкусные!
– День добрый, красавчик, – поздоровался я, стараясь выиграть время. Сэм готовил туман и лед, Чеза перезаряжала арбалет, Алиса крепче сжала посох, а Скорпион напитал огнем свою цепь, похоже, она сделана из игнило, вон как раскалилась.
