Роги Жнецов уже делают подобное. Только они, увы, свитки упырей применять не могут. Для такого нужно выпить жертву, а вампир тут только я. Так что они просто убивают стражников, переодеваются в их экипировку и стоят на страже. Правда, убивают только местных – вроде есть способы ликвидировать игрока и не дать ему предупредить своих, но это дело сложное и такое не каждый может. Тела убирают в свитки, как и я, а еще раскладывают мои свитки по нужным точкам.
Те, кто обходят посты, просто не замечают подмены. Темно сегодня, да и ребята в магии иллюзий хороши. В смотровые башни никто не заходит, потому что случись какая неприятность, дали бы сигнал тревоги. Свет тоже горит, но это ненадолго.
Через пятнадцать минут все было сделано. Никто пока ничего не заметил. Большинство спят или офлайн. Хорошо.
Дав сигнал своим, я взлетел в небеса и приступил к осуществлению плана…
* * *Квен всегда был параноиком, но эту свою черту считал весьма полезной, поэтому доверял паранойе всегда. К тому же в последние дни его часто мучили кошмары и головные боли, отчего паранойя стала только сильнее. И вот сейчас он чувствовал, что что-то идет не так, но не понимал что.
Несколько часов назад на Остров Великого Озера опустились мрачные тучи, закрыв ночное небо. Облака явно были искусственно навеяны, и Квен забеспокоился.
Однако не у него одного есть грехи за душой, он не был уверен, что нападут именно на него. Он поднял замковые щиты и велел разведчикам докладывать обо всем, что они узнают. Созвал всех в онлайн, и они ждали. Вскоре шпионы принесли сведения о нападении на клан Серые булавы в Графстве Чатто.
Квен немного успокоился. Нападение на этот клан вполне ожидаемо: Серые булавы много чего успели натворить и врагов у них хоть отбавляй. Именно Серые булавы ответственны за взятие налога на посещение Мраклика и многое другое. Они считаются сильным кланом, к тому же ребята очень наглые.
Однако была и другая проблема. В столице графства произошла диверсия, и туда пришлось отправить часть своих людей на разведку. Также подобное произошло и у соседей, а значит, и там нужно все проверить. Людей не хватает.
Квен велел снять щиты, чтобы зря не тратить их заряд, и отпустил лишних отдыхать. Всех остальных он отправил на миссии, и в замке по большей части одни НИПы, что не очень радовало главу клана.
Однако странное чувство не отпускало его. Что-то будет. Он всегда доверял интуиции и чувствовал, что тут что-то не так.
– Макс, – позвал он брата. Тот, как всегда, был рядом. – Есть сведения?
– Нет. Кто нападает на Булавы, мы узнать не смогли, скорее всего, это наемники. Атака не прямая, там устроили диверсию в крепости. Щит поврежден, и враг уже штурмует их. Рядом с нашим замком никого не замечено, – отрапортовал Максимус.
– Сколько наших в онлайне и местных?
– Наших около двух десятков, и местных полсотни. Еще сотня местных может прибыть телепортом из замка графа в любую минуту, а полсотни наших могут вернуться в игру довольно быстро. Я предупредил их, и некоторые уже в игре, а другие возвращаются. Шпионы, отправленные на разведку, тоже могут вернуться клановым порталом. Они пока выясняют, что случилось. И еще три сотни наших союзников могут прибыть, как попросим, у них есть точки порталов в нашем замке.
– Хорошо, – чуть успокоился Квен. Подмога может прий-ти всегда, но звать союзников он не хотел: это означало признание слабости клана. Такое обычно делалось, когда помощь не повредит и союзник – лишь дополнение к его силам. Так можно и показать силу клана. К тому же, некоторые союзники не отличаются порядочностью, и открытая дружба с ними может серьезно навредить репутации. Однако в экстренных ситуациях гордостью можно и пренебречь. – Вели нескольким нашим пробраться в крепость с атакующими и достать хоть какие-нибудь документы. Это может нам пригодиться. Пусть будут максимально осторожны. Еще попробуй связаться с атакующими, и если получится, договорись. Такой шанс не стоит упускать.
– Да, – кивнул Макс и пошел отдавать приказы.
Тут Квен услышал странный звук откуда-то сверху.
Он вышел на балкон, с которого открывался вид на центральный двор крепости. Интуиция кричала об опасности, поэтому он поспешил спуститься во двор.
Рядом с ним уже были несколько телохранителей.
– Всем быть внимательнее! – отдал он приказ. – Разбудить всех и привести сюда! Отдать команду на вызов помощи из столицы, но не активировать портал без моей команды!
– Да! – кивнул солдат и побежал исполнять.
– Квен, что с тобой? – Макс оказался рядом.
– Тут кто-то есть, – он вертел головой, надев очки ночного зрения. Что-то в небе он увидел, но не успел разглядеть. – Атака с воздуха!
– Ты уве…
И тут с неба что-то упало. Черный луч врезался в центр двора.
Землю тряхнуло. Поднялось облако пыли, и все замерли, смотря на эту завесу.
Из нее что-то устремилось на одного из стражников и моментально пробило его грудную клетку. Тело еще не успело упасть, как неизвестный, облаченный в рваный черный плащ, уже устремился на новую цель. Силуэта в плаще почти не было видно, казалось, ожившая мантия носится среди рядов игроков и местных. Тварь двигалась очень быстро. Она орудовала когтистыми лапами, пробивая даже кольчугу и снося головы.
Всего десять секунд ступора, а напавший уже уничтожил пятерых не самых слабых местных. Все, кто стоял близко к неизвестному, уже были убиты.
– ЧТО ВСТАЛИ?! – закричал Квен своим людям, приводя их в чувство. Они тут же пришли в себя и напали на незнакомца.
Трое были убиты моментально, нарвавшись головами на голубой крутящийся серп. Одного отбросило белой вспышкой. Призванный пес-воин был тут же изгнан еще одной белой вспышкой.
– ПОДМОГУ! – приказал командир, тут же понял, что, возможно, спешит, но решил не отменять приказ. Интуиция одобряла. Маги начали открывать портал в замок графа, а игроки оповещать друзей. Кто бы это ни был, но он опасен и наверняка не один.
Квен понял, что либо атака на соседей была отвлекающим маневром, либо этот монстр просто воспользовался моментом, но интуиция просто взвыла об опасности.
Тут незнакомец напал на одного из магов и впился зубами в его шею. Тот попытался сопротивляться, но ничего не мог сделать. Квен уже видел, как дампиры пьют кровь, но тут все было совершенно иным: казалось, этот тип выпивал душу из стражника.
От незнакомца ударила черная волна, которая рассеялась в окружающем пространстве и исчезла. Что это, тифлинг так и не понял. Он, как и все, кто был рядом с атакующим, замер, смотря, как вампир выпивает его людей. От трупов ручейки крови потянулись к монстру и словно поглотились его плащом.
– Монстр, – прошептал Макс, и его брат был с ним согласен.
Тело стражника упало на землю, а монстр встал и глубоко вздохнул.
Тут открылся портал, и сотня солдат появилась в замке. Затем из казарм начали выходить игроки. Не все, конечно, но почти две сотни боевых единиц – это хорошо. Защитники замка окружили монстра, зажгли больше факелов и магических светильников.
Квен вздохнул спокойнее.
– Хех, – усмехнулся незнакомец. – Как вас много…
Вибрирующий голос пробирал до костей.
– Кто ты и зачем напал на нас?! – спросил глава клана Адских скал.
– Я же обещал… – медленно проговорил вампир, – что выберусь и оторву тебе голову… – он снял капюшон.
В душе у Квена все похолодело.
Это был он! Тот самый! Тот, кого тут быть не должно!
Он изменился. Кожа стала бледной, глаза черными и светящимися, а во рту с черными губами виднелись длинные клыки.
Это был тот самый нуб, которого Квен велел бросить в Мраклик с клеймом, но теперь этот нуб здесь вопреки всем законам и возможностям. Он выбрался, вернулся, но он больше не тот, кем был раньше. Квен тогда видел новичка и слабака, он даже мысли о том, что тот сможет выбраться, не допускал.
Тот, кто сейчас перед ним, был совершенно иным. Монстр убил несколько человек, без каких-либо сожалений или размышлений, а последнего вообще практически съел, словно животное.
Монстр…
– Я вернулся, Квен Хорт, – прошептал вампир. От него повеяло странным холодом, от чего главе клана и всем остальным стало не по себе. – Я пришел за ней… А еще я здесь затем, чтобы показать вам всем… – он посмотрел в глаза Квену, – что нельзя просто так нападать на меня!!! Все во славу Безымянного Зла!!! – волна холода стала сильнее.
Квен поймал себя на том, что у него дрожат колени. Он никогда не был трусом – еще будучи среди Лотосов, он прошел многое и даже бывал в Башне Богов, но монстр перед ними заставлял его бояться.
Страх сменился гневом. Какой-то нуб заставлял одного из некогда лучших игроков Скида трястись перед ним! Это просто подрывало его репутацию лучшего. Сейчас единственное желание, которое у него было, – отдать этого ублюдка палачам, чтобы тот молил о пощаде. А потом пытать на его глазах его же подружку, чтобы сломить окончательно. Гнев слился с головной болью, которая всю неделю была его ненавистным спутником.
