Ознакомительная версия.
Черт, черт, черт… Какой кошмар… Я не смогу так, я вообще никак не смогу! Мне ведь даже неизвестно, откуда вытаскивать меч и как его держать. Я стреляла из ружья, пистолета, автомата, но никогда не упражнялась с холодным оружием.
Решение бежать напрашивалось само собой. Позже сошлюсь на плохое самочувствие.
Медленно, чтобы не привлекать внимания, на трясущихся ногах я поднялась со скамьи и по краю бортика стала продвигаться к выходу. Я уже почти дошла, но меня позвали.
– Адептка Савелье! Далеко направились? – ехидно поинтересовался магистр Айнех. – Сейчас как раз ваш выход.
Ну, вот и финал, Василиса. Семью хотела, детей? Сейчас получишь все и сразу. Хоть и не то, о чем мечтала.
Адепты смотрели на мои еле передвигающиеся ноги с блеском в глазах, старичок и женщина – с восторгом. Какой-то в этом таился подвох. Только магистр Айнех взирал с кривой усмешкой.
– Готовьтесь, Савелье. – Он окатил меня взглядом, полным презрения.
А я ведь нисколечки, ни капельки не готова.
Клетка отворилась, и оттуда вылез… дракон. Большой, чешуйчатый, с паром из ноздрей, с крыльями за спиной…
Мне определенно конец.
Что можно сделать без магии, без меча, без… всего? Стоять на месте с гордо поднятой головой и ждать погибели. Так мы и стояли: я – задрав голову, дракон – ожидая нападения.
Сколько мы простояли друг против друга, мне неизвестно, для меня минуты растянулись в часы. Дракон не выдержал первым. Шагнул вперед, вдохнул воздух, и в следующую секунду я ощутила жар. Пламя бушевало в миллиметре от меня, задержанное невидимой стеной. Огненные языки огибали невидимый купол и как будто прощупывали каждую его точку. Дракон не понял, в чем проблема и почему на моем месте до сих пор нет горстки пепла. Мы с драконом вместе думали над этим вопросом, пока я не услышала суровое:
– Магистр Айнех, вы собирались зажарить мою невесту на открытом огне? – К нам легкой уверенной походкой приближался не кто иной, как Витор.
Дракон вмиг оказался в своей клетке, а все взгляды устремились на некроманта.
Волосы Витора развевались на ветру, полы плаща летели следом. Он напомнил мне Бэтмена, только без маски.
– Мистер Лассен, а вы уверены, что это ваша невеста? – Ироничная улыбка тронула губы магистра.
– А у вас есть какие-то другие версии? – Витор невозмутимо обнял меня за талию и добавил: – Еще вопросы будут?
– Где же ваше кольцо, невеста?
Я хотела сказать, что потеряла, но рука «женишка», покоившаяся на моей талии, больно сдавила ее, давая понять, что мне лучше помалкивать.
– Кольцо забрал я. Решил его поменять.
Адепты, стоявшие рядом, внимательно вслушивались в разговор.
– Фамильное кольцо – поменять? – Магистр Айнех скривился в подобии улыбки.
– При всем моем уважении, не кажется ли вам, магистр, что это мое личное дело? – холодно поинтересовался Витор.
– Безусловно, – в тон ему ответил магистр.
– Тогда мы, с вашего позволения, пойдем. Ирэне не в том состоянии, чтобы сражаться.
Магистр промолчал, я ничего не поняла, а Витор уверенно повел меня к воротам. Не держи он меня за талию, я рухнула бы там, перед всеми.
* * *
Едва мы ушли с полигона, я попыталась отстраниться, на что мне жестко велели:
– Не дергайся.
Стоит ли говорить об усилении сопротивления?
– Я сказал: не дергайся.
– Не терплю приказов от посторонних мужчин, – разозлилась я.
Меня прижали к дереву, кора больно врезалась в спину. Тихим, леденящим душу голосом Витор предупредил:
– Если ты хоть раз дернешься, верну тебя на полигон.
Веский аргумент. Достаточно веский для того, чтобы смириться и позволить руке этого типа обвивать мою талию.
Из холла Академии Витор повел меня в свой коридор. Отчаянно хотелось воспротивиться, но нежелание возвращаться на полигон было сильнее, и я беспрекословно пошла за «женихом».
Минуту спустя я уже стояла в знакомой гостиной, где витал аромат миндаля.
– Слушай внимательно, – Витор снял плащ и кинул его на стул. – Я тебя обучаю, даю тебе защиту, а ты выполняешь мои условия. – Он сел на диван и положил руку на спинку. – Устраивает мое предложение?
Относительно. Обучение – это хорошо, защита тоже, а вот условия…
– Что ты хочешь взамен? – поинтересовалась я.
– Я говорю – ты рядом, я прошу – ты делаешь, я приказываю – ты исполняешь.
Ничего себе условия.
– Марионетка в твоих руках.
Витор хмыкнул:
– Называй как хочешь, разницы нет.
– Надо подумать. – Такие решения спонтанно не принимаются.
– Думай. – Он издевательски улыбнулся. – У тебя пять минут.
Пять минут? Да за пять минут ничего не решишь.
– Сутки.
– Пять минут.
Уступать, значит, не хотим.
– Полдня.
– Четыре минуты. – Витор невозмутимо смотрел на меня.
– Один час.
– Две минуты.
Черт. Я судорожно начала размышлять, взвешивая все «за» и «против». Что я имею? Комнату, соседку, вещи. Не густо. Что мне предлагают? Обучение, защиту и кучу условий, обязательных к исполнению.
– А если я откажусь?
Витор пожал плечами:
– Айнех догадывается, что ты – не ты. Ему потребуется не больше десяти минут, проведенных один на один с тобой, чтобы убедиться в этом полностью. Потом тебя ликвидируют.
– Что значит «ликвидируют»? – Мой голос внезапно сел.
– То и значит. – Витор с показным равнодушием смотрел в сторону. – В свой мир ты точно не вернешься.
Горло перехватило, на глаза навернулись слезы. Я забежала в ванную, заперлась, включила воду и зарыдала. За то время, что я здесь провела, ко мне впервые пришло осознание собственной никчемности. Я никому здесь не нужна. Нужна Ирэне, а не я. От меня избавятся при первой возможности…
Нос распух, глаза покраснели… Как жалко выглядит плачущий человек. Показаться в таком виде перед Витором означало признать свое поражение. Но и без него мне долго не протянуть.
Малене я не могла сказать правду: она не поймет, или не поверит, или сдаст магистру Айнеху. Получается, выбора у меня нет. Зря я рыдала.
Соберись, Лиса, не будь тряпкой. Ты сегодня находилась на волосок от смерти, но по-прежнему дышишь. Не все еще потеряно. Не сдавайся.
Умылась холодной водой и, трезво оценив свое положение, пошла капитулировать.
Витор сидел на том же месте с книгой в руках. Взглянув на мое лицо, обреченно вздохнул (хотя такой вздох полагалось сделать мне), отложил книгу, встал с дивана и двинулся ко мне. Я попятилась – сработал инстинкт самосохранения.
Витор насмешливо изогнул бровь:
– Надеешься убежать от меня в моей же комнате?
Да, глупо.
– Я не буду от тебя убегать, если ты пообещаешь меня не трогать.
Насмешливость сменилась безразличием.
– Я не стану тебе ничего обещать. Можешь идти куда хочешь, тебя никто не держит. – Он вернулся на диван. – Только пути обратно уже не будет.
До меня дошло, что это капкан, ловушка. Ступи один раз – останешься навсегда. У каждого варианта события есть три исхода. В этот раз все три не в мою пользу.
– Хорошо, я согласна.
Победная улыбка тронула его губы.
– Только давай договоримся сразу: без интимных пожеланий.
Витор хмыкнул:
– Дорогая, ты сегодня уже убедилась – мое мужское одиночество есть кому скрасить.
Ах да, как я могла забыть? Ярость накрыла меня волной. Мне бы промолчать, но…
– Не смей называть меня «дорогая», кобель.
Лицо его вмиг превратилось в злобную маску, глаза стали непроницаемо-черными, на скулах заходили желваки. Он прижал меня к стене.
– Ты можешь плеваться словами сколько угодно, но имей в виду – я не терплю оскорблений в свой адрес. Скажешь что-нибудь подобное снова, и я не посмотрю на то, что ты девушка.
И опять я не смогла смолчать.
– То есть бить девушек для тебя в порядке вещей?
Меня придавили к стене с такой силой, что стало тяжело дышать, легкие забились в конвульсиях, в глазах потемнело.
В следующее мгновение я очутилась на диване. В приступе дикого кашля сделала вдох, пытаясь восполнить нехватку кислорода. Голова закружилась, а вместе с ней и комната.
– Ты ненормальный! – прохрипела я и вновь закашлялась.
– Я предупреждал.
Сволочь! Как можно так обращаться с девушкой?
Кашель все никак не проходил.
Последний раз так обидно мне было, когда цыганка выманила у меня пятьсот рублей – для студентки большие деньги.
Стук в дверь отвлек от жалости к самой себе.
– Сгинь, – сказал Витор кому-то, и дверь захлопнулась.
Нерадушно он гостей встречает.
Стук повторился.
– Только после тебя! – раздался знакомый голос. – Где Рэне?
– Малена, уйди, – рыкнули в ответ.
– Ма… – выдавила я полухрип-полустон.
– А ну пусти!
Ознакомительная версия.
