Пролог
— Милая прячься быстрее! — Прокричала женщина, посмотрев в окно. Затем подбежала к маленькой девочке и, взяв за руку, повела в другую комнату.
— Мама, а что вы делаете? — Пятилетняя девочка была напугана таким поведением своих родителей. Пока мама не увела её, она успела заметить, как отец передвинул стол к входной двери.
— Всё хорошо, моя маленькая. Давай поиграем в игру? — Она присела на корточки, посмотрев своей дочери в глаза.
— В какую?
— Прятки. Ты ведь любишь играть в эту игру?
— Конечно! А папа тоже будет с нами играть?
— Да он уже прячется. Вот залезай в шкаф и считай до ста, но только так чтобы никто тебя не услышал, — женщина открыла зеркальную часть двери в комнате девочки и, подняв её на руки, поставила на одну из полок.
— Мама, а почему я должна быть в шкафу? И зачем мне считать тихо? Я хочу так чтобы вы меня слышали.
— Так надо моя маленькая красавица. Вот, сиди тихо и считай про себя. И запомни, чтобы ты не услышала, не выходи отсюда, хорошо?
— А как же я буду тогда вас искать?
— Нас пока не надо искать мы с папой хотим очень хорошо спрятаться, ты же дашь нам на это больше времени?
— Конечно, только не прячьтесь слишком хорошо, ладно? Я не люблю долго искать.
— Я помню это, — женщина обняла свою дочь дольше, чем следовало, затем поцеловала в висок и прикрыла дверцу шкафа, закрыв на ключ.
Подняв голову, увидела своё испуганное лицо в зеркале. Вытерев внезапно набежавшие слезы, отвернулась и направилась к двери комнаты. Ещё раз, посмотрев на шкаф в котором пряталось её самое дорогое сокровище, вышла из комнаты и увидела своего мужа. Тот баррикадировал дверь, хотя они оба прекрасно знали, что ОН может попасть в дом через окно.
Мужчина, увидев свою жену, подошёл к ней и обнял. Оставил на её губах лёгкий прощальный поцелуй, затем направился к тайнику. Достал оттуда ружьё со специальными пулями и направил его на дверь. Женщина взяла оттуда же пистолет с точно такими же патронами и приготовилась встречать не званого гостя.
Вскоре они услышали, как скрипнуло дерево с другой стороны входной двери — по небольшой лестнице кто-то поднялся. Около минуты стояла тишина, а потом они услышали осторожный стук в дверь.
— Есть кто-нибудь? — Прозвучал голос. — Я же знаю, что есть. Открывайте, иначе мне придётся выбить дверь. А я не хочу этого делать этот дом очень красивый.
Мужчина и женщина не стали отвечать, но в их глазах появилась решимость и руки, державшие оружие перестали дрожать. Они снова услышали звуки шагов, но только те удалялись — незваный гость спустился с лестницы.
Через секунду послышался звук разбиваемого стекла, и вот уже незнакомец стоит перед ними. Он выглядел довольно-таки молодо, только почти всё лицо было красным так же как его руки и одежда. Кровь. Он был весь в крови.
— Так-так-так! — Заговорил парень. — Что тут у нас? Жалкие людишки! Думаете, сможете убить меня этим? — Он указал окровавленным пальцем с длинным ногтем на орудие в их руках. Вампир выглядел уверенным.
— Попробовать стоит, — ответил ему мужчина. Его ружьё было направлено на вампира, так же как и пистолет в руках жены.
— Ха-ха-ха, — довольно рассмеялся гость. — Это будет весело.
Он двинулся в сторону хозяина дома и в этот момент прозвучал выстрел. Вампир действовал быстрее, но пуля всё-таки смогла задеть его плечо. Он остановился в нескольких шагах от них, с удивлением посмотрев на свою кровь.
— А вы подготовились, — произнёс он, подняв голову. В его глазах пылали гнев и ярость.
Женщина нажала на курок, но в этот раз парень оказался быстрее, и выстрел прошёл мимо. Он выбил из рук мужчины оружие, обогнул и его и оказался сзади. Она навела оружие на вампира, но тот прикрылся телом мужа.
— Отпусти его! — Прокричала женщина, пытаясь целиться парню в голову.
— Я голоден, — вампир оскалил клыки и вонзил их в шею тому, кого держал.
Мужчина вскрикнул, его глаза расширились, а вскоре опустились руки. Она в шоке смотрела, как из любимого мужа вытекает жизнь и не смогла сдвинуться с места. Когда его тело упало на пол, женщина посмотрела на вампира с ненавистью.
Вспомнив, что в доме кроме них есть ещё и их дочь, решительно навела пистолет на парня и выстрелила. Пуля попала тому в живот, но, несмотря на это, вампир мгновенно оказался рядом. Он ударил её по лицу с такой силой, что женщина отлетела в сторону, ударившись о стену. К её сожалению, оружие при падении выпало из её рук.
— Как ты посмела выстрелить в меня?! — Рычал очень злой вампир, казалось, он совсем не замечал, что из его раны вытекает кровь, смешиваясь с кровью убитых им людей. — Ты знаешь кто я?
— Чудовище! Убийца! Монстр! Вот ты кто!
— Ну, если ты так думаешь, то мне просто необходимо продемонстрировать тебе всё это!
Парень вновь мгновенно оказался рядом, взял её за руки и бросил на пол. Женщина один раз кувырнулась и врезалась в стол около двери. Вампир снова оказался рядом и потянулся к ней, но остановился, услышав голос.
— Мама?
Женщина побледнела, увидев свою дочь на пороге комнаты. Она перестала чувствовать боль, все чувства затмили страх и ужас. И как только её дочь смогла выбраться из закрытого шкафа? Говорить не было сил, поэтому женщина одними губами произнесла "Беги!" надеясь, что дочь поймёт её. Но девочка осталась стоять на месте.
Вампир тоже заметил девочку, и теперь на его лице появилась широкая улыбка.
— Десерт, — пробормотал он, а затем медленно направился в её сторону. — Как тебя зовут?
— Почему у вас вся одежда красная? — Вместо ответа спросила девочка.
— Я люблю играть.
— Я тоже люблю играть, в прятки. Тебя я нашла и маму тоже. А где папа? — Девочка стала смотреть по сторонам, но парень взял её лицо своими руками, измазав кровью, что была на руках, тем самым заставил смотреть только на себя.
— Он спит, ты потом его найдёшь. Лучше скажи мне, ты знаешь, кто я?
— Вы тот, кто любит играть?
— Да, ты права и сейчас я хочу поиграть с твоей мамой, ты ведь не против?
— Почему?
— Что "почему"?
— Почему вы это делаете, играете? Вы же взрослый! У вас тоже есть дети, такие как я? И вы играете с ними, так же как и я с мамой и папой?
— Дети?.. — Тихо переспросил вампир, ни к кому не обращаясь. — У меня дети?… Я… Я не помню.
В этот момент до вампира стало доходить, что его подстрелили, возможно, он почувствовал боль. И то, о чём он сейчас думал, стёрлось из его головы. Посмотрев на то место, где была рана, понял, что кровь не останавливается, и она не заживает, как должна была. В его глазах снова вспыхнула ярость, он повернулся к женщине.
— Мне нужно подкрепиться.
Не спеша, как будто смакуя каждый момент, каждый шаг, каждое мгновение он двинулся в её сторону. Но женщина не смотрела на него, она хотела, чтобы дочь убежала, чтобы не видела всего того, что должно сейчас произойти. Говорить она не могла, поэтому глазами умоляла девочку бежать отсюда.
Вампир подошел, потянул к ней руки и собрался поднять за одежду, как вдруг услышал за своей спиной торопливые шаги.
— Не трогай мою маму! — Прокричала девочка, подбегая к нему. Она толкнула его, и тот отлетел к стене, а вокруг её маленьких ручек появилось мерцание.
Она посмотрела на удивлённого мужчину, потом на маму, а затем в глазах потемнело и девочка потеряла сознание. Но перед этим успела услышать, как в комнате появился кто-то ещё.
Глава 1
— Лиллиан, пожалуйста, будь осторожна. Это тебе не наш городок это Карниль. Самый крупный город в Империи.
— Тётя Тамми всё будет хорошо, я справлюсь. Как только прибуду на место, обязательно с тобой свяжусь, — ответила я, в последний раз осматривая место, где провела часть своего детства и всю юность.
Передо мной был небольшой дом, сложенный из фристого камня (самого лучшего материала при строительстве), железный забор по периметру, небольшой дворик в котором я когда-то любила играть.
