Лиса Зареченская
Цикл "Академия универсальной магии". Книга 1
Поймай, если хочешь
Пролог.
В кабинете Керона Пасодийского, ректора Академии универсальной магии
Магия, опознав девчонку, метнулась к хозяину и в радостном безумии прижалась к его ноге. Ох, как ей хотелось пустить того в погоню, через человеческую плоть, в которой она жила, почувствовать острый вкус преследования. Только маг впитал эту силу, пущенную лишь на время на волю, моргнул, взглянул на стол с разбросанными на нем папками, а своей бьющейся внутри от нетерпения силе приказал угомониться. Как своему рабу.
– Значит, Софи шпионит за Кероном… – прошептал маг.
И что-то внутри Альмана всколыхнулось, на пару секунд он стал таким же нетерпеливым и жадным, как сила внутри. Хотелось быстрее прекратить этот фарс, казнить виновных, наказать девчонку за ложь, насладиться своей очередной победой и поставить свои условия… Раймонду потребовалась всего одна минута, чтобы восстановить охранные заклятия, закрыть сейфы, разложить по местам эти нелепые контрольные работы. Под его злым взглядом даже пылинки покорно улеглись на свои места, слипшись друг с другом. Досадно, что обыск отменился, но Альману было не до ректорских секретов. Ему хотелось узнать другой – принадлежавший одной кареглазой особе…
Сила шипела внутри, мысленно потянув мага к неприметному закоулку. И хоть Альману не терпелось пуститься вслед за Софи, он решил прислушаться к чутью. Девчонке нужна фора, пусть отдышится, осознает вину, а потом он сломает ее сопротивление.
Раймонд никогда не отличался любовью к насилию, даже сейчас увидев эльфийского наследника в плачевном состоянии, не сумел довольно улыбнуться. Только сила внутри ликовала, ведь перед ее хозяином валялся на последнем издыхании соперник, но маг только рявкнул, приказал притихнуть и не влиять на его настоящие эмоции.
Эр сидел на земле, предпринимая бессмысленные попытки подняться, но со сломанными ребрами это было сделать сложно. Вот же положение, ещё никогда наследник эльфийского трона не валялся на брусчатке, как раздавленная букашка. На заклятие регенерации, казалось, сил не осталось, он использовал весь свой источник на активацию артефакта. Самым отвратным в данной ситуации были вовсе не ссадины с забившейся в них пылью, порванная одежда или телесные повреждения, к которым он не привык в силу своего положения, а взгляд Альмана. Этот ужасный взгляд синих глаз, смотрящий сверху вниз. Эр едва не зашипел, но Раймонд этим не впечатлился:
– И где она? – спросил маг.
– Не знаю, ищите сами, – горько усмехаясь, произнес Эр. – И вообще у ваших ног лежит виновник, а вы недовольны, ищете другого. Даже обидно.
– Зачем вам все это, князь Латос? Делать вид, что помогаете Софи, играть в героя…Зачем? У Керона есть что-то и по вашу душу?
– Вам-то какое дело, сами вряд ли просто так зашли в гости, – скривился Эр, пошевелив рукой и снова бросив ее на землю. Сплюнул в сторону. – Сами не хотите рассказать, что ищите, хотя бы в этот раз? Я теперь не такая бесполезная бестолочь.
Альман скривился. Этот юнец никогда не верил глазам и до последнего не хотел верить объяснениями, как бы правдоподобно те не звучали. Упертый, как баран. Поначалу Раймонд принимал это за нигилизм, ничем не обоснованный, кроме как возрастом и кругами, где все и на всё говорили «фи». Но потом маг понял, что мальчишка не играл на публику, он в принципе жил в своем мире, не пытаясь соответствовать существующим идеалам. И к удивлению Раймонда, Эр до сих пор держал язык за зубами и никому не рассказал о причинах возникновения неприязни между ними. Она даже стала не так сильно отравлять душу, но…
Тут снова князь увидел этот надменный взгляд мага. Синие глаза, как и два года назад, жгли ледяное эльфийкое сердце.
Ни для кого из этих двоих не было секретом, зачем копаться в вещах Керона. Все искали информацию о землянках. Только Альман не понимал, на какой черт Эр впутал в эту историю Софи. Хотел бы помочь, сам бы все сделал, смысл таскать девчонку за собой? Ещё её костюм сбивал с толку... Она так напоминала Раймонду ведьму, одно воспоминание о пристальном магическом взгляде вызывало бурю эмоций в его душе.
Альман выдохнул. Пора идти за беглянкой, он так просто не отцепиться. Софи должна будет все рассказать, какой бы не была правда.
Маг еще раз посмотрел на корчившегося от боли эльфа. А ведь Раймонд не испытывал ненависти к этому парню. Кто виноват, что жизнь так сложилась? Эр влез в чужие дела. Альман категорично отказал ему в помощи. Но обстоятельства меняются.
– Воспользуйся регенерацией, – бросил Раймонд.
– Спасибо, профессор, что так заботливо пожелали мне смерти...
– А ты рискни.
Альман безошибочно направился к корпусу, куда несколько минут назад забежала Софи. А Эр задумчиво смотрел в спину мага, который впервые с того времени дал совет и не в ультимативной форме. Сказанное с вызовом и напором «а ты рискни» сбивало с толку, как-то по-дружески, тем и подозрительно. Эльф выругался, но выбора в его положении особо не было: либо лежать тут и ждать естественного срастания костей недели две, либо звать на помощь, что для его статуса не комильфо. Пальцы сложились, прочертили в воздухе невидимый символ, который вспыхнув линиями силы, едва коснувшись тела, залечил все раны. Эр пошевелился и не испытал ни боли, ни истощения резерва.
– Что происходит? – выдохнул он. – Откуда Альман знал, что я справлюсь?
Глава 1.
Да, мои мужчины истинные джентльмены. Прислали ароматные цветы, позвали на вкусный завтрак, это ли не мечта? Элла не понимала, почему я хмурюсь и дергаю глазом, едва сдерживая дрожь. Начнем с того, что при вдохе буквально волшебного аромата, меня охватывало жуткое желание поцеловать Эра. Кстати это я не сделала, только потому что рядом стоял второй такой же вкусно пахнущий букетик, вызывавший жуткую апатию ко всему. Пока я не накинула на розочки защитный полог, потратив чуть ли не четверть своего резерва, мысленно разрывалась между любовью к Латосу и готовностью служить верой и правдой Альману.
А теперь они, эти нескромные спасители моей пятой точки, звали на завтрак! Для чего?! Чтобы добить?! Жизни они это сделать не позволят, займутся самостоятельно, так ведь надежней. И ведь никто не подумал, что после вчерашнего насыщенного событиями денька, мне будет сложно даже подняться с кровати… с кровати, на которой всю ночь снилось сватовство. Керон в косоворотке и с нарумяненными щеками, водил меня по избам, постоянно прикрикиваю «у нас товар, у вас купец». И отчего-то о приданом он не подумал, посему мне приходилось брать женихов талантом: я и пела, и танцевала, и пряла, и гусей ловила, стараясь понравиться будущему муженьку из ректорского списка.
– Чего думаешь?! – Элла за руку волокла меня в ванную комнату. – Женихи сами в руки идут! Перестань сопротивляться, останешься старой девой!
– У меня нет настроения, – ответила ведьме, которая уже принялась меня обливать с ног до головы духами с феромонами. Благо, покупными.
– Главное, что у них есть.
А вот тут она права. Нужно исправить эту вопиющую несправедливость, пусть мучиться от внутренних противоречий буду не только я! К тому же мне есть что сказать и Альману, и Эру. Два букета были подхвачены на руки. Предполагалось, что их я кину в лицо наглеца, когда тот откроет дверь. Но я ведь не похожа на героиню любовных сериалов, а потому минут десять просто колотила дверь в комнату Эра, пока тот милостиво не разрешил открыть.
