Глава 1
Аргх раньше меня понял, что я сейчас скажу, и попытался остановить меня. Но я не обратил внимания на демона. Я усмехнулся и сказал отцу:
— Есть такое место! В этом мире есть место, куда никто из членов клана Тосиюки не посмеет сунуться!
Судя по побелевшим губам, отец сразу понял, что я имею ввиду. Едва слышно он прошептал:
— Академия магии…
— Да! Императорская академия магии, — подтвердил я. — Я сам не в восторге от этой идеи. Но как бы ни был могущественен клан Такаги, против императора, да будут его дни благословенны, они не попрут!
Я старался говорить убедительно, но сам не был уверен в своей правоте.
Но другого выбора я действительно не видел. Если император столько вкладывает в подготовку магов, то вряд ли он потерпит, чтобы его собственности был нанесён ущерб. И убить меня там, это всё равно, что бросить вызов самому императору. Ни один здравомыслящий человек не будет ссориться с властью, если от неё зависит его процветание.
Однако не получится ли что я, отправляясь в императорскую академию магии, поменяю шило на мыло?
Хотя, в академии шанс выжить всё-таки был. К тому же находиться в боевой обстановке для меня привычно. А тут воевать против ниндзя себе дороже — они могут подкараулить в любом месте и в любое время. Следить умеют, я в этом убедился. Да и ночью во время нападения, отец был прав, мне сильно повезло.
Как бы то ни было, но мне удалось немного успокоить отца. Он за эти несколько минут, как мы вернулись от мастера Ганзи, постарел и осунулся. И меня это резануло. Я даже не ожидал, что так сильно.
Видимо, приняв, что другого выхода нет, отец засобирался и ушёл из дома. Через третьи двери на тёмную сторону дома.
Я этому не удивился. Теперь я знал, что это за двери. И спрашивать, куда он пошёл, не стал. Каким бы отцом он ни был, но он на моей стороне.
Зайдя в свою комнату, я оставил оружие.
Когда положил на стол нож, вспомнил гравировку — летучую мышь с двумя клинками в крыльях. Чёрт! Я должен был догадаться, что это не просто фирменный знак изготовителя, это знак клана Такаги! Отец же говорил, что их специализация — оружие! А если Тосиюки сын и наследник главы клана Такаги, то логично, что у него особенный нож, узнаваемый.
Что поделаешь, я не всё в этом мире знаю, так что корить себя за ошибку бессмысленно. Надо думать, как теперь быть.
Но ничего не придумывалось. Поэтому я просто спустился на кухню.
Там вовсю шла работа. Мамочки и няня заделывали дырки и вмятины в стенах. Кое-где уже не было никаких следов.
Едва я спустился на первый этаж, как мама Ишико оставила работу и поспешила ко мне:
— Кизаму, сынок, ты проголодался?
Мне захотелось сделать приятное этой милой женщине, и я кивнул:
— Ага! Как волк!
Мама Ишико с удивлением посмотрела на меня:
— Как кто?
— Э… — протянул я, на ходу придумывая, чего бы такого ответить. — Как самый голодный человек на свете!
Мама Ишико осталась довольна ответом и поспешила на кухню. А я отправился за ней, мысленно ругая себя, что пора бы уже поменьше палиться.
Ожидая, пока мама Ишико принесёт мне еду, я подумал:
«Интересно, чем в академии магии кормят?»
«Лучше бы тебе не знать!» — проворчал Аргх.
«Ты что-то знаешь про это? Или ты про академию вообще?» — спросил я.
«Про академию… Нож, который ты сегодня показал мастеру, носит имя Убийца демонов», — ответил Аргх.
Хм… Получается не просто именной нож, а нож с именем?
«Ты знаком с этим ножом?» — спросил я.
«Его знают все демоны», — ответил Аргх.
«Даже те, кто его никогда не видел?» — удивился я.
Непонятно почему, но мне хотелось поддеть демона, зацепить его, вывести на эмоции.
«Даже те, кто ни разу его не видел!» — подтвердил демон, осознанно или нет, но давая мне столь важную информацию о своих сородичах.
Получалось, Аргх никогда не видел нож, но узнал его.
«У вас что, есть телепатия?» — спросил я напрямую.
И демон замолчал.
Но его молчание только подтвердило мою догадку — демоны владеют телепатией. Ну или как-то иначе могут передавать важную для всех информацию. Не знаю, пригодятся мне эти знания или нет, но зарубку на память я сделал — пусть будет.
Вспомнил своё столкновение с демоном на стене — улепётывали они знатно! Хотя, «пообщался» я тогда только с одним.
Кстати, а почему они тогда сбежали?
«Аргх, — спросил я у демона. — Почему в тот раз твои сородичи отступили?»
Но демон не ответил. Он демонстративно отвернулся, всем своим видом показал, что не намерен обсуждать со мной этот вопрос.
Пока я мысленно общался с Аргхом, мама Ишико накрыла на стол.
Благодарно улыбнувшись женщине, я взялся за палочки.
Как всегда, было приготовлено выше всяких похвал. Мне там, в академии, будет очень не хватать стряпни моих мамочек и няни.
Я усмехнулся: к хорошему привыкаешь быстро. А ведь ещё не так давно я со своей группой в тылу врага две недели жрал сухпаёк и был счастлив до усрачки, что есть что жрать.
Вспомнив ребят, оставшихся в вертолёте, я вздохнул.
Мама Ишико тут же отреагировала:
— Что-то не так, сынок?
— Всё так, мам. Я сейчас схожу по делам, мне очень нужно. Отец придёт, скажи ему, что скоро буду, хорошо?
— Вы в последнее время сблизились с отцом, — улыбнулась мама Ишико.
Я пожал плечами и, не подумав, ляпнул:
— А что? Норм мужик. Со своими гусями, конечно, но кто без гусей? — И, увидев вытянутое лицо мамы Ишико, поправил: — Да, мы стали лучше понимать друг друга.
Чмокнув маму Ишико в макушку, я поспешил уйти. У меня остались дела, которые я хотел сделать до отъезда. Например, пообщаться с сэнсэем Макото.
Воспоминание о ребятах и вертолёте натолкнули меня на определённые мысли. Например, о том, почему был призван именно я? И чего конкретно хотел добиться старик? Если просто вызвать из другого мира любую случайную душу, чтобы появилась возможность добраться до меча, это одно. И если бы я не побывал в келье сэнсэя, я бы на этой версии сейчас и остановился.
Но это не объясняет крушения вертолёта и появление в десантном отделении Ми-8 Аргха и других демонов. Плюс я видел закладки в книгах сэнсэя Макото. Я читал о демонах и понимал, что изначально цель Макото была другой — призвать защитника, то есть, вполне конкретную душу. А потом, видимо, что-то произошло, и он изменил решение, решил сам заполучить оружие и спасти мир.
Так вот, мне нужно было узнать: какая цель была изначальной и что повлияло на неё.
Это нужно было узнать ещё и для того, чтобы не влипнуть в историю, как с ножом.
И времени на всё про всё у меня оставалось совсем немного: сегодняшний вечер и ночь. Не думаю, что завтра с утра у меня будет возможность проводить беседы. Если будет, то хорошо, но лучше не строить надежд, чтобы потом не разочаровываться.
В том, что моё имя будет в списке овладевших магией, я не сомневался. И не думал об этом. Я был уверен, что отец приложит все усилия, чтобы включить меня в число благословлённых Всеблагой.
А потому, как только поел, сразу же отправился в храм, даже в свою комнату заходить не стал — решил не брать оружие, чтобы опять в какую-нибудь историю не влипнуть.
Подходя к ступеням храма, я автоматически сунул руку в карман, чтобы достать монетки для нищих, и понял, что вместе с оружием оставил и деньги.
Прослушав летящие в спину проклятия, я сделал себе заметку, разобраться, почему нищие так себя ведут? В моём мире на паперти тоже всегда хватало нищих. Они назойливые и грязные. Но в их глазах нет вот такой самоуверенности, как будто именно они настоящие служители культа, а все остальные так — приложение.
Не знаю кому как, но мне тутошние нищие действовали на нервы.
Однако, сейчас мне было не до них. Я поспешил войти в храм.
Первым делом, стараясь не попасться на глаза верховной жрице, я направился в келью сэнсэя. Но там Макото не оказалось. Причём, не было видно, чтобы он в принципе появлялся тут с моего вчерашнего посещения. Видимо, сэнсэй Макото всё ещё был в лечебнице — не выздоровел пока.
