Глава 1
ТСК — третья сторона конфликта
Очень легко увидеть, как сражаются двое, принимающие участие в конфликте. Их хорошо видно. Однако, кроме противоборствующих сторон может существовать и ещё одна. Гораздо труднее заметить или хотя бы заподозрить, что существовала также третья сторона, активно разжигавшая ссору. Обычно, это посторонний наблюдатель, находящийся вне подозрений, который отрицает какое-либо участие в ней. И очень часто, как раз именно он и является тем, кто с самого начала провоцировал конфликт. Но даже заподозрить это крайне сложно, ведь скрытая третья сторона, внешне поддерживает лишь одного из противников, или даже публично дистанцируется от происходящего. И даже больше, тем или иным образом может способствовать разрешению конфликта, если в этом есть её выгода. Она частенько старается предложить свои услуги в разрешении конфликта сама, или вмешаться в конфликт по просьбе и без оной, противоборствующих сторон, а может быть привлечена насильно, но всегда при этом скрывает свою истинную роль в ситуации. Но бывает и так, что третья сторона совсем не имеет отношения к конфликту и тогда противникам, можно сказать, повезло. Потому что именно в этот раз она займёт равноудалённую позицию между ними и будет способствовать урегулированию конфликта. Однако идеальный и реальный мир всегда отличаются и у посредника обычно всегда присутствует особый интерес в "чужом" конфликте.
Книга четвёртая
— Сёстры, вот и настал час…, час великой битвы…, битвы за чистоту помыслов Двенадцати великих! — донеслось, казалось бы, отовсюду.
Женщина, на вид лет тридцати-тридцати пяти, поморщилась и оглянулась по сторонам. Естественно, никаких динамиков нигде не было, да и мысли их искать у неё не возникло. Резиденция Великой Праматери давно была оборудована виртуальной акустикой, а вокруг, как и положено, был лес, укрытый довольно приличных размеров куполом, изолирующим данный кусочек суши и создающим под собой максимально комфортную среду для своей обитательницы. Просто ощущение от звука было настолько реалистичным, что она на мгновение почувствовала себя стоящей, там, на плацу, среди тысяч бойцов первой волны и слушающей обращение командующей, трансляцию которого сейчас показывал огромный, висящий в воздухе экран.
Вот и посмотрела, чтобы убедиться, что всё ещё находится дома. Но посыл от прозвучавшего голоса был настолько велик, что буквально вытолкнул из шезлонга и заставил забыть расслабленное состояние и собраться словно мощная пружина, готовая разжаться и нанести мгновенный удар по противнику. Напряжённое состояние передалось всему организму. Кожа побелела, а пушистые уши нервно задрожали на макушке и закрутились в поиске подозрительных звуков. Хвост, покрытый серебристой шерстью, зажил собственной жизнью и сейчас хлестал собственную хозяйку по бокам.
— Великая Праматерь, — обратилась к ней девушка, на вид лет двадцати пяти, стоящая сейчас немного сзади и справа.
— Фуа, не сейчас! — потребовала та от помощницы, продолжая всматриваться экран и вслушиваться в звук, льющийся отовсюду.
— К вам обращаюсь я, ваша командующая, Лима Тау! Вероломный отказ Совета Стажи Мемориала Двенадцати Великих не оставил нам никакого иного выбора, как объявление войны за право почётного караула! И это наше право, которое мы вырвали в ожесточённой схватке за лидерство на нашей родной и любимой Тау. Глупый совет надеялся, что мы убоимся объединённых сил остальных двадцати восьми планет и платформ нашей солнечной системы Кэтиа. Долгие двенадцать лет с момента объединения планеты Тау, под рукой великого прайда Тау, они морочили нам голову отговорками, почему не хотят предоставить нам положено по праву! Праву силы и достигнутой мощи! Но мы не сидели сложа руки, а ковали будущее оружие победы, посылали свои орды в помощь другим великим прайдам, чтобы наша армия не утратила опыта бескомпромиссной войны. Посмотрите верх, — потребовал голос командующей.
Здесь, под куполом, Праматерь тоже это сделала, в ответ на что там загорелся ещё один экран.
— Смотрите, как в зените сияет жемчужина нашей системы, Кэтиа в окружении девяти своих лун! — опять призвал голос отовсюду.
На экране, однако, вокруг огромной планеты местами укрытой облаками было лишь шесть спутников, на которых были видны точно такие же океаны, как и главной.
— Две луны сейчас скрыты Кэтиа. Ну, а на благословенной Тау мы сами и находимся, — донёсся голос помощницы, как и положено, справа и сзади.
— И все планеты обитаемы, — вздохнув произнесла Праматерь.
— Да, мудрость и могущество Двенадцати Великих не знало границ, — поддержала её Фуа, сразу же.
— Ты часто это повторяешь, но вряд ли ты способна осознать насколько, — немного печально ответила хозяйка помещения.
— Тогда почему они проиграли войну Старшим? — неожиданно её помощница усомнилась в словах своего шефа.
— Сильно сомневаюсь. Если бы ты была права, вряд ли бы они тогда прислали Новую Надежду. Корабль, один из миллионов, отправленных с прародины в колонии, — не меняя интонации, ответила ей Великая Праматерь.
— Тогда где же результаты?! — воскликнула Фуа.
Но в её голосе не было неверия или раздражение, зато огромное количество нетерпения и надежды.
— Они изменили правила войны, но мы так и не поняли того послания, и где присланные ими пилоты, созданные только побеждать? Какое такое пси им поможет? Именно поэтому Двенадцать — мудрые, а мы — кэтианцы, — философски заметила хозяйка помещения.
— Видите, как на фоне Кэтиа вспыхивают точки, это гибнут вражеские перехватчики. Вот, вот смотрите, как пылает, словно фейерверк в честь нашей будущей победы, вражеская станция космической обороны. Они, наивные, надеялись, что восьмикратное превосходство в истребителях и перехватчиках на подступах к планете, и что почти четыреста станций ПКО и бесчисленное количество атмосферных контрударников смогут остановить вдохновенный порыв сил Тау! Нет и ещё раз нет. Наши учёные, денно и нощно трудившиеся над созданием сверхоружия, делали это не зря! Наш военно-промышленный комплекс смог реализовать то, о чём другие даже думать боялись и теперь к боевым порядкам близ Кэтиа подошли Контрмеры! Да, это их работа превратила всю эту армаду техники, что выставили наши противники, практически в груду металлолома. Наша победа больше не подлежит сомнению, но врагов всё ещё много и главное, чтобы хватило наших торпед и снарядов уничтожить их всех. Путь на плато Первых практически взломан! — лилась трансляция речи командующей со всех сторон.
— Какая оптимистка, — скептически заметила Великая Праматерь.
— Её задача сейчас не говорить правду, а вдохновлять штурмовиков, — заметила её помощница.
— Сколько в первой волне? — задала вопрос хозяйка помещения.
— Триста тысяч, госпожа. Во второй будет полмиллиона, — ответила Фуа.
— Почему так мало? — удивилась Великая Праматерь дёрнув голову в сторону помощницы так, что её серебристые волосы на мгновение образовали вокруг неё небольшое облачко.
— Сопротивление ожидается ожесточённым и выживаемость даже у второй волны не ожидается выше шестидесяти процентов. Основная ставка на третью, — пояснила Фуа.
На это первая женщина ничего не ответила, а просто вернула свой взгляд к первому экрану, и стала разглядывать десантные капсулы со стоящими перед ними, по стойке смирно, отделениями штурмовиков. Каждый перед своей. Уже скоро они отправятся умирать ради чести Великого Прайда Тау. И не счесть им числа. Всё поле было заполнено до горизонта.
— Они думали, что непобедимы, но уже сегодня, вы станете теми, кто докажет, что это не так. Семь из вас не вернутся из похода, но имя каждого погибшего за правое дело возвышения нашего Великого Прайда впишут в книгу памяти. Зато трое, трое из каждого отделения вернутся на нашу благословенную Тау героями! Смерти нет! — взревела командующая в конце.
— Смерти нет! — откликнулись в едином порыве стоящие на поле.
