Глава 1. А грибники здесь мёртвые…
Я не люблю лес. Не люблю насекомых, которых там в избытке. Не люблю эти пешие прогулки в неудобной, специально припасенной для леса, старой одежде. Не люблю и предшествующие этому сбору. Не люблю и всё.
Но порой без этого никак.
Вот вымотал тебя на работе начальник-мудак, бывает такая категория особо умных «специалистов» пера и бумаги, и всё, ни дома посидеть, ни с машиной повозиться. В мыслях настоящий бедлам и вот тогда только лесная тишь способна подарить умиротворение.
Так, большое тридцатилитровое ведро, пара пакетов, на всякий случай, ну и нож для грибов. Хм. Посмотрев на эту мечту киношного спецназовца, немного посомневался, но всё же ножны к поясу прикрепил. Следом уже туда вошел и ножичек. Хе. С тридцатисантиметровым лезвием стали S390. Извращение? Возможно. Но мне нравится. Да и подарок. Сам бы я себе такой никогда не купил.
— Всё что ли? — спросил сам себя и задумался. — Да вроде бы.
Закрыть квартиру на ключ, проверить телефон, убедиться, что ничего важного нет, и я срочно не понадобился на работе. Уже после всех этих нехитрых манипуляций можно неспешным шагом отправиться на остановку. Хотелось вот так, по самобытному, сначала на автобусе до нужной остановки за десять кэмэ от города, а уже там, пешочком, по знакомым местам.
Нет, то, что я не люблю лес, еще не значит, что туда ни ногой. Случаются иногда и подобные прогулки, и вылазки с родней по ягоды. Редко, конечно, но случаются. Вот и сегодня настал тот день, когда нужно выгулять свои мозги и проветриться.
На улице царила жаришка — градусов под тридцать, а в футболке, понятное дело, по лесу не походишь. Поэтому поверх имелась куртка брезентовка с капюшоном и такие же штаны. Хотел, было, найти еще панамку с сеткой на лицо, но уже банально не стал тратить время. Захватил рюкзак, полторашку с водой да пару бутербродов. На природе, как известно, аппетит терзает сильнее.
С автобусом никаких проблем не возникло. Пусть и суббота, но свободное место себе я нашел. Уселся, наушники в уши, и поехали.
Сама дорога в памяти совсем не отложилась. По-моему, даже успел подремать. Уже выходя на остановке, глянул на часы, которые показывали половину одиннадцатого утра и неспешно пошел по направлению к лесу.
Остановка, на которой вышел, была возле старой заброшенной деревушки. Даже пара домов еще виднелось. Правда, от них остались одни стены и ничего больше.
Пока осматривал знакомые пейзажи, сам не заметил, как прошел поля и углубился в лес. Редкий пока еще, светлый, он был хорошо мне знаком. Да и не одному мне. Как только начинался сезон грибов, или ягод, тут становилось не протолкнуться от людей. Чуть дальше, через пару сопок начинались особо грибные места и все это знали. Так что никаких медведей никто не опасался, людей здесь всегда достаточно.
Вот и сейчас только успел углубиться на несколько километров, как услышал музыку. Ну да, маломальская дорога имелась и здесь. Но опять же, рисковали по ней ездить немногие.
Шумную компанию я благоразумно обошел стороной. Взял сильно вбок и не разочаровался. Уже через минут десять пошли первые грибы — маслята. Брать их не стал, хоть для проверки и срезал пару штук. Сейчас меня волновал только белый гриб, так что лишь отметил количество, да двинул дальше.
Хорошо. Нет, действительно хорошо. Даже мошка уже так не бесит — привык. Ведро заполнено наполовину, белых грибов не так много, как хотелось бы, но всё же они есть. По шагомеру прошел порядка тридцати километров и забрался непонятно куда. Даже связь на телефоне пропала, что не шибко хорошо. Не помню, когда выбирался в такую даль. Видимо, слишком уж пятничное собрание меня допекло.
Тряхнув головой, выкинул из неё вновь начинающие пробираться туда мысли, вдохнул полной грудью, да пошел в обратную сторону. Солнце уже не жарило так сильно. Набежали облака, благодаря которым жара подспала. Правда, комарье налетело, да в таком количестве, что пришлось кремом мазаться, но всё это такие мелочи.
Место для небольшого привала выбрал практически сразу, как его увидел. Под огромным кедром, что одиноко стоял на краю густого леса, кто-то поставил скамейку и небольшой столик. Казалось бы, просто ствол поваленной березки, несколько колышков, пара пеньков и место готово. Причем сделано всё было с душой и аккуратно.
Сидя на скамейке и делая небольшие глотки воды, поймал себя на мысли, что поток прохладного ветерка очень кстати. Он не только сносил мошкару в сторону, но и уносил теплый и спертый воздух.
— Хорошо-то как! — вырвалось у меня непроизвольно.
Помнится, еще утром я говорил, что не люблю лес. Так вот, враки всё это. Сидеть в тишине, слушать щебетание птиц и просто отдыхать…. О, как же это прекрасно!
Но, всё хорошее рано или поздно заканчивается. Нужно было возвращаться.
Уже отойдя метров на двадцать от места, отметил, что потока прохладного ветра нет. Стоял полный штиль. Обернулся назад и с удивлением отметил, как на кедре неспешно качаются ветви. Даже не поленился вернуться назад, да так и замер, ничего не понимая, застыв на месте.
Ветер был!
Причем, его поток дул в очень небольшой полосе. Сантиметров сорок, не больше. Словно где-то здесь работает какой-то хороший вентилятор.
Любопытство. О, эта опасная черта, свойственная далеко не каждому. Мне вот не повезло родиться с ней, и у ней же на поводу, порой, творить странные вещи. Двадцать четыре годика, как-никак, пока еще можно. Это после, как остепенюсь, надо будет себя одергивать. Хотя, не мне себя обманывать. Очень сильно сомневаюсь, что когда-нибудь смогу от этого избавиться.
Идя по потоку воздуха, я всё гадал, чем же окажется этот момент? Может, родник, какой с ледяной водой? Но опять же, весь мой опыт говорил, что такое просто невозможно. Что еще на ум приходило? Хм, рабочие деревозаготовители с техникой? Так не слышал я ничего, только лесная мелодия разносилась по округе.
Так, гоняя в голове разные мысли, и прошел эту сотню метров, пока не увидел источник потока воздуха. Увидел, застыл, потер глаза, пощипал себя за щеку, достал телефон и посмотрел через камеру. Для надежности сделал пару фоток и посмотрел уже на них. Непонятная трещина, прямо в воздухе никуда не делась. Всё так же она висела на месте, и поток прохладного воздуха совершенно точно вырывался из неё.
— Да не ел я грибы, не ел! — вырвалось у меня непроизвольно.
Нет, ну глюк же! Глюк! Не бывает такого в природе! Не бывает!
Пока мысли витали вокруг нереальности происходящего, разум, а в частности глаза, выдергивали из картинки все нюансы.
Трещина начиналась на высоте сантиметров десять от земли. Черная тонкая полоска ломаной линией шла метров до двух в высоту. По бокам от неё мир дрожал и такое чувство, будто расслаивался на пиксели? Только увеличенные раз в десять, наверно. Другого объяснения мозги, работающие кое-как, подобрать не смогли.
А уж когда я двинулся по кругу, стало еще веселее.
Всё дело в том, что видно эту трещину с небольшого радиального участка относительного того места, где я стоял. Сантиметров двадцать, не больше. Уйдешь чуть дальше в сторону и всё, никакой трещины, никаких битых, мать его, пикселей.
— Я сошла с ума, я сошла с ума, — тихонько бормотал себе под нос.
Количество кругов, что я нарезал вокруг трещины, уже перевалило за второй десяток.
Глупо думать, что в голове не пронеслось с десяток всяких разнообразных фантастических мыслей. Все мы читаем книги и смотрим фильмы. Вот и здесь одна явная мысль билась сильнее остальных — портал! Нет, ну а что это еще может быть? Воздух из неё, кстати, был каким-то дурманяще чистым. Даже здесь в лесу это чувствовалось на все сто десять процентов. Словно ты высоко-высоко в горах и только-только после дождя. Аж голова закружилась.
Не знаю, долго бы я так кружил, пока хруст ветвей, где-то позади меня, не заставил обернуться. Ну а дальше — чья-то воля и стечение обстоятельств. Об этом я не думал, когда, споткнувшись о корягу, падал спиной назад, прямо в эту сраную трещину.
