Пролог
Река. Водопад. Ночь, пронизанная какой-то тревогой и страхом. Взлетевшее над водой обнаженное тело девушки. Вспышка, средь лунного света, и в воду падает уже тело мужчины.
Выбравшийся на берег человек закашлялся. Его тело покрывали ссадины. Видимо, падение в пучину водопада и попытки выбраться не дались просто. Он был полностью обнажен. Волосы его были белее снега, отливавшие серебром, они казались седыми. Однако, лицо его было лицом молодого парня. Тем страннее казался цвет седых волос. В, посмотревших вокруг, темно-серых глазах была только тревога. Он не знал кто он, откуда он пришел и зачем. Его волновало только одно — как выжить в том месте, где он оказался. Любой ценой он должен жить!
Весь Эштар праздновал эту ночь, единственную в году ночь волшебства. Но даже величайшие маги мира, даже если бы они и наблюдали за этим местом, вряд ли смогли бы ощутить разницу. То, как всегда стабильная граница, защищавшая Земли Света от тварей Мрачных Земель, стала истончаться.
Глава 1
Белоголовый юноша сидел на берегу и думал. Думал о своем прошлом, которое толком и не мог вспомнить. У него было смутное воспоминание о девочке. Девочке, которая была в беде. Он помог ей, спас от этой беды, хотя даже не помнил — как. Но после этого провал. Потом ощущение, что он должен что-то сделать. И эта спасенная девочка, уже выросшая, это был для нее особенный день. Надо порадовать ее. Он сказал пару хороших слов и сделал то, что велело ему сердце, хотя даже не понимал что. Просто сделал. Потом снова провал. И недавно, появилось желание, ее желание смерти. Ее страх и боль. Она не хотела жить. Но юноша просто не мог допустить ее гибели и рванул вперед, горя желанием спасти ее. Вспышка света, падение в реку.
И как это все понимать? Даже учитывая эти обрывки даже не воспоминаний, а скорее ощущений, парень все равно не знал о себе ничего. Кто он такой? Кто эта девушка? Что их связывает? Где он был и как тут оказался? И где она? Как ее зовут? И… как зовут его самого?
Имя. Какое же у него имя? Ли, или, сили, силис? Да, Силис. Это его имя. И пусть он не знал о себе ничего, но имя свое он вспомнить смог. Даже не вспомнил, а просто знал, что это имя — его.
А теперь главная задача, он должен выжить. Почему главная? Потому что он чувствовал, что оказался в очень опасном месте. Стоило юноше встать и повернуться, как он тут же отпрыгнул в сторону. Инстинкты просто взвыли, сигнализируя о смертельной опасности. В том месте, где он стоял, уже приземлилось странное существо.
Оно было всего по пояс юноше, черное, целиком покрытое чешуей, с острыми когтями и зубами. Больше всего, животное напоминало какую-то разновидность ящериц, скрещенную с тигром, что было заметно по лапам и хвосту, где чешуйки были в каком-то полосатом рисунке. А уж зубы, ух! Хотя нет, тигр бы от зависти удавился. Там же просто набор, как у акулы!
Но сейчас проблема была не во внешнем виде этой тварюшки, а в том, как от нее спастись. Ведь та явно намеревается перекусить юношей. И что делать, когда у тебя нет оружия? Да какое там оружие, одежды, и той нет. Не имея выбора, Силис схватил ближайшую ветку.
Появилось странное ощущение, что если бы это был меч, то юноша смог бы им владеть. Как будто когда-то держал в руках оружие и даже где-то тренировался. Но где?
Ящерица не дала времени на раздумья, снова бросаясь вперед. Силис, как мог, взмахами удерживал дистанцию. Пока животинка просто не откусила большую часть ветки. Видать, играть надоело. Глядя на широко раззявленную клыкастую пасть и обрубок палки в руке, Силис принял опасное решение и рванул вперед, засунув руку между двумя рядами зубов и повернув кисть. Огрызок палки застрял внутри, впиваясь в нежное нёбо и язык, и не давая ящерице закрыть рот. Та стала бешено крутиться и визжать, как котенок, которому хвост отдавили.
Хорошо хоть, юноша сразу отпрыгнул назад, успев спасти свою руку. Мало того, что оказался неизвестно где, так еще чуть не стал калекой. Так точно можно стать чьим-то обедом. Не этой ящерицы, так следующей. Так как сомнительно, что эта бродила тут совсем одна. Наверняка, где-то есть братишки и сестренки. И, если эта ящерица продолжит так завывать, они точно прибегут сюда.
Хорошо хоть, юноша все еще был на берегу, было где разгуляться. И ветки есть, чтоб в пасть вставить, и камни. Взяв булыжник покрупнее и улучив момент, Силис запрыгнул на животное верхом, крепко сжав бока коленями, а ступни вообще скрестив под пузом. Теперь пусть хоть запрыгается, падать парень не собирался. Хотя удержаться было и трудно, чешуя оказалась очень скользкой.
Ящерица взбесилась, пытаясь избавиться от болезненной помехи во рту, и, одновременно, желая скинуть нежданного всадника, вес которого ей не слишком-то мешал прыгать.
«Видать, такой кошкоподобный варан очень сильный. Возьмем на заметку.»
И юноша ударил булыжником по голове ящерицы:
— Да заткнись ты уже, весь лес перебудишь.
Та на подобную просьбу только чуть дернула головой. За что получила еще удар. И еще. Парень бил без остановки.
«Все равно добью!»
Добил. Спустя долгое время.
— Крепкая черепушка. Из железа сделана, что ли?
Потратив много времени на скачки верхом на взбесившейся ящерице, при этом стараясь удержаться на скользкой спине, и стуча животинке по голове камнем до смерти, парень очень устал и теперь отдыхал, глядя на водопад в лунном свете.
«Интересно, видел ли я его когда-нибудь раньше? Кажется немного знакомым»
Впрочем, долго тоже отдыхать было нельзя. Могли придти еще родственники мертвой тварюшки. И как они еще не заявились? Времени на разбивание черепушки ушло достаточно, чтобы собрались представители, не только этого семейства, но и всего леса. Но и углубляться в чащу тоже не хотелось, еще не известно что там. Может там подобных животных еще больше будет. Подумав, парень просто забрался на дерево повыше. Все равно выбора большого не было. Конечно, можно было переплыть реку, но Силису казалось, что там находится что-то неприятное. То, чего боялась девушка из воспоминаний.
К удивлению парня, до самого утра, ни одна тварь так и не вышла на берег. Может эти животинки не питаются себе подобными? А если он получит рану, придут? Проверять ему не хотелось. Спустившись, юноша стал разделывать тушу. Вместо ножа, он использовал острые когти мертвого животного. Видя, как легко они могут резать мясо, Силис содрогнулся — хорошо, что его не задело. Острота, как у скальпеля. В будущем, эти когти можно было использовать вместо оружия, поэтому парень аккуратно складывал их отдельно. Клыки пошли туда же. Эти хоть не были так остры, но можно было сделать что-то типа копья. Пригодится.
Разделка заняла много времени, солнце уже встало и осветило окраину леса. Но в гуще все равно стояли сумерки, там была слишком густая листва.
Чешуйчатую кожу юноша просто обмотал вокруг себя, сделав подобие одежды. Хоть как-то прикрывает. Подточив прямые кости, и вставив туда когти и клыки, Силис получил несколько самодельных ножей и коротких копий. Пусть примитивно, но это уже было больше похоже на оружие, чем трухлявая палка и булыжник. Теперь можно было и исследовать лес.
«Напоминаю какого-то аборигена»
Он не знал, кто такие аборигены и почему пришла такая ассоциация, но в голове всплыло воспоминание-картинка, отвечающее на его немой вопрос. Не его воспоминание, а той самой девушки.
Парень улыбнулся. Пусть он ничего о ней не знал, но похоже имел доступ к ее памяти. Пусть не всей. Пусть только так, в качестве объяснений, но доступ есть. А значит, между ними есть связь. И когда-нибудь, он найдет ее — эту таинственную незнакомку, что была так ему дорога.
Шли дни. Силис не торопясь исследовал лес. Деревья росли густо, переплетаясь корнями, что создавало довольно неровные проходы между стволами, а ветви выходили далеко за свою территорию, что создавало непрерывную крону. В такой «крышей» можно было не бояться дождя. Чтобы добраться до земли, воде приходилось стекать по листьям на маленькие веточки, потом на ветки покрупнее, а там и на ствол дерева, где был спуск вниз. Если Силис ложился спать на переплетение веток подальше от ствола, то совершенно не мок, так как до нижних ветвей вода просто не могла добраться.
