Роман Романович
Ловец знаний 10. Наследники
Пролог
Дожидаться, пока нас нагонят, не стали. Кая открыла проход, и мы свалили в темный мир. Проверили округу, отступили чуть в сторону и остановились. Сарко попросил подробно рассказать, что случилось.
Я рассказал.
— Вам не показалось это подозрительным? — спросил он, выслушав.
— О, надо же, — фыркнула Кая. — У нас здесь нашёлся любитель говорить очевидные вещи.
— Ладно, признаю, — сказал примирительно Сарко. — Это не могло не показаться подозрительным. Мне вот что интересно. Почему никто за две тысячи лет не зашёл в гробницу? Чего хочет этот Кьят? Почему, если в его интересах передать наследие, чтобы появились новые бессмертные и развязалась война, он не сделал это самостоятельно, другим путем? Приди он в любой храм, в любую школу, да или просто к любому практику уровня знающего, у него бы с радостью приняли этот дар, — слово дар Сарко произнес с иронией.
— Может, были те, кто проник в гробницу, — сказала Кая. — Мы этого точно не знаем. Если такие были, то они могли погибнуть. От рук богов, случайно или не потрудиться распространить знание. Кто знает, может, где-то скрываются мистики, которым и без объявления войны устоявшемуся порядку хорошо живется.
— Допустим, — принял эту версию Сарко.
Я покосился на этих двоих. Они как два дознавателя. Один предлагает, второй критикует, и так по кругу, чтобы разобраться в происходящем.
— Тогда отдельный вопрос, кто все те пришедшие по вашу душу. Получается, об этом месте знали, — заключил Сарко.
— Или нет, — не согласилась с ним Кая. — Если у богов, или всех заинтересованных высших существ, есть верные последователи, их могли отправить без объяснения причин. Не стоит забывать, что прошло две тысячи лет. Даже по меркам практиков это очень много. Поэтому о тех событиях могли давно забыть.
— Забыли не боги, — уточнил Сарко, кивая. — Тогда это может объяснять, почему никто в гробницу не попал. Если не попал, — поправил он себя. — Мои предки ходили к этим землям, но пробиться не смогли. Я не сумел достать информацию о том, что именно здесь находится. Вполне возможно, что и другие позабыли.
— Надо брать языка, — вмешался я в их беседу.
— Это риск спалиться, — сказал Сарко. — Если они поймут, кто именно получил знание. То на тебя объявят охоту. Со всеми неприятными последствиями. Нам нужно сохранить инкогнито.
— Ты прав... — согласился я. — На землях Тон лучше не появляться. У меня есть подозрение, что меня теперь смогут отслеживать. Надо запутать следы. Устроим марафон по королевствам. Пусть ищут.
— Я что-то не поняла, — возмутилась Кая. — Ты теперь с нами путешествовать будешь?
— Если вам в этой сложной ситуации не нужен опытный и сильный знающий... — Сарко улыбнулся и развёл руками.
— Без обид, но ты слишком медленный.
— Думаю, Эрано сможет перемещать и меня.
— Толку-то? С чем мы не сможем разобраться без тебя? — жестко ответила Кая. — Ответ: со всем разберемся. Ты просто не хочешь упускать шанса и жаждешь получить знание без последствий для себя. В то время, когда именно на спину Эрано навешена мишень.
Кая настолько разошлась, что выставила в сторону Сарко палец.
— Как будто ты не хочешь получить это знание, — фыркнул Сарко. — Или мне что, начать спать с Эрано, чтобы это стало «другим»?! — с выраженным сарказмом произнес он.
— Кхм… — кажется, мы с Каей закашлялись одновременно.
— Ну знаешь ли! — выдала она.
— Какие же вы… дети, — покачал я головой.
За что получил два совершенно одинаковых взгляда.
Вот уж точно. Одного поля ягода.
Глава 1. Охотники и короткий допрос
Наши планы вернуться к кругам и взять языка пришлось корректировать прямо на ходу. Я понимал, что на вечеринку не самые рядовые знающие явились, но не ожидал, что они смогут открыть проход в темный мир.
Да как открыть.
Раздался хлопок, треск, звук рвущейся ткани, и там, где мы сами прошли, открылся проход. Он, как волна, разошёлся в стороны и обхватил того, кто за нами явился.
Точнее, тех.
Мужчину и... хомяка?
Сразу атаковать они не стали, дав себя разглядеть. Заодно нас разглядывая. Наша троица успела укрыться за маскирующими покровами, накинуть капюшоны и скрыть лица масками. Мы-то с Каей заранее для этого подготовились, ещё когда по королевствам чужим гуляли, а вот зачем Сарко маску таскал — хороший вопрос. Да и в одежде он прибыл, без родовых гербов и прочих опознавательных признаков.
Что касается гостя, у которого за спиной закрылся проход, то в колоритности ему не откажешь. Бледная кожа, из одежды — кожаная куртка с мехом и штаны с сапогами. В руке держит посох, с кристаллом на конце. Волосы светлые, что-то среднее между серебром у Сарко и теплым пшеном у Каи. Прохладный оттенок. Подбородок выраженный, да и в целом лицо суровое, закаленное и обветренное.
А вот его питомец... Как ни странно, он тоже выглядел угрожающе. Где-то по пояс мужчине, с густой шерстью, он и правда напоминал хомяка. С когтями, алыми глазками и черным носом, как у собаки. Причем я был уверен, что именно этот зверь и открыл проход. А значит, каким бы милым он ни был, надо валить его в первую очередь. Потому что это проще, чем завалить знающего, потому что это закроет возможность нас преследовать.
— Это вы открыли гробницу, — сказал гость.
Не спросил, а именно факт озвучил.
— Идиотское предположение, — тут же ответил Сарко. — Тот, кто это сделал, уже ушёл.
Врет и не краснеет. Сказал настолько убедительно, что даже я поверил.
— Вы светитесь, идиоты, — с откровенной насмешкой сказал блондин. — Не все... — он задумался и прислушался к чему-то. — Только двое... Один сильнее другой. Значит, это ты, — посох направили в мою сторону. — Будете убегать? — в голосе прорезался интерес.
— Смотря, что ты предлагаешь, — опять заговорил Сарко.
— А ты, получается, их союзник, — блондин перевёл взгляд на Сарко. Точнее, на то размытое пятно, которое было на его месте.
Хотя я тут не берусь сказать, что именно видел гость. Есть вероятность, что его умение заглядывать под скрывающие покровы куда выше моего, но... Это крайне маловероятно. Но, возможно, стоит признать.
— Ты проницателен, — Сарко тоже умел обращаться с сарказмом мастерски.
Мы с Каей молчали. Не потому, что «языки проглотили», а по другой причине. Голос, который Сарко, кстати, исказил — это то, что оставляет след. Голос, манера речи, характерные слова, тот язык, на котором говорит человек, как он двигается. Умелому практику не составит труда это всё проанализировать и сделать выводы. После чего взять след и найти свою цель.
Собственно, я этим и занимаюсь. Это знающий льда к нам заявился. Может, ещё какими стихиями владеет, но именно лед преобладает в его ауре. Которую он постепенно насыщает, готовясь к бою с нами. И да, этот точно союз предлагать не будет, как и перемирие заключать. Эмоции он держит в узде не очень хорошо. Моя эмпатия легко считывает намерение нас прикончить. Сейчас знающий льда ещё сканирует, нет ли у нас других союзников. Сразу всех убить хочет.
Пусть попробует. Выйти против трех знающих, два из которых мастера тьмы... И напасть на них в темном мире. Да уж, это надо иметь большую наглость или быть мистиком. Чего не наблюдается.
Атаковали мы одновременно.
Я запустил копье. На что блондин выставил щит под углом. Только это не помогло. Копье взорвалось, сминая щит. А следом полетело второе и третье. Сарко и Кая тоже начали прессинг.
Всё, нам теперь нельзя его отпускать. Два мастера тьмы и копейщик. Это не просто след, а выложенный камнем тракт, с фонарями и подсветкой, куда именно идти.
Я лишь обозначил атаку. Заставил блондина защищаться. Сам же сместился в бок, и настоящий удар приготовил по зверю. Интересная тварь, если способна открывать проходы между мирами, но тем и опасная. Хомяк встретил меня многообещающим взглядом. Выпущенное копье тупо исчезло. Чтобы возникнуть где-то сверху и устремиться ко мне.
