Попаданка на десерт, или Любовь в Новогодие

ПРОЛОГ

– Не трогайте чудовище за рог! Ваше высочество! Оно может быть ядовитым!

Что? Где чудовище? Кто чудовище? За такую экзотику я инструктору не доплачивала!

Я нервно огляделась. Полузапотевшая маска с трубкой для ныряния сильно затрудняла обзор. Я замерла, чтобы, не дай бог, не столкнуться с агрессивным морепродуктом.

Вдруг там крылатка? [1] Меня же предупреждали!

– Покушение! Покушение на его высочество! — одновременно взвизгнули несколько человек. И тут же послышался быстрый удаляющийся топот. — Ректора! Срочно! Зовите ректора!

– Идиоты, — разочарованно вздохнул кто-то, а меня резко дернуло вверх. За тот самый рог!

Маска немного съехала набок, но осталась на голове. И хорошо, в ней я себя чувствовала более защищенной. Проморгавшись от резкой смены освещения, я заголосила сиреной.

Где море, пляж с зонтиками и шезлонгами, вот это всё???

Я стояла внутри чаши фонтана!

А напротив меня был ОН.

Вот почему, когда тебе встречается красивый парень, ты обязательно или из магазина пылишь в трениках и с упаковкой туалетной бумаги, или в маске и ластах из фонтана выныриваешь?

– Интересный сюрприз, — саркастично сказал мужчина, склонив голову вправо. — Оригинально в этот раз решили встретить ежегодную проверку в академии. Запустить страшненькую русалку в акваторию зимнего сада. Или вы по своей инициативе так вырядились?

– Э-э-э… — начала я, переминаясь с ноги на ногу.

Теперь я хотя бы не чудовище, а русалка, пусть и страшненькая. Звучит немного лучше. Романтичнее, я бы даже сказала.

Левый ласт захлестнул правую голень, я не совладала с конечностями и рухнула, пытаясь схватиться за что-нибудь. Или кого-нибудь.

Этот «кто-нибудь» подался на меня, так мы и повалились в воду. В обнимку.

Он сверху, а я под ним, цепляюсь как за спасательный круг. За мускулистый, приятный на ощупь спасательный круг, который явно из тренажерки не вылезает.

Встать нам обоим удалось с некоторым усилием. Лицо моего нового знакомого приблизилось к маске почти вплотную, и я даже сквозь мутноватый пластик попала в плен зеленоватых глаз со странными вертикальными зрачками.

Он тяжело дышал, будто мы не просто в водичке побарахтались, а километра три брассом проплыли.

Я решила его разглядеть получше, коль уж мы так сблизились. То, что до этого удалось потрогать, очень впечатлило. Невидное под одеждой легко угадывалось в те полминуты, что он на мне возлегал.

Хо-рош!

Каштановые, чуть волнистые пряди облепили лоб, обрамляли лицо, подчеркивая высокие скулы, падали на плечи.

И какие благородные, четко прописанные черты! Не человек, а произведение искусства. Классического, не современного.

Да его в анфас и профиль на монетах надо печатать.

Но пока этот загадочный и волнующий лик почти впечатался в мою маску чуть ли не лбом. Казалось, она от накала страстей расплавится, настолько выразительно смотрел на меня мужчина.

Крылья носа трепетали, выдавая его недовольство. И так он выглядел еще аристократичнее. Чувствовалась в нем некая мощь и … порода. Горная. Уж больно много твердости в этом взгляде.

Сильные руки поддерживали меня, не давая упасть, даже когда мужчина чуть отстранился, и я получила более выгодный угол обзора.

Атлетичные плечи облегает стального цвета пиджак, на пару тонов светлее брюк. И все это очень ему идет, даже мокрое.

На лацкане — то ли брошь, то ли значок. Маленькая новогодняя елочка, украшенная бусинками алого цвета. Все — из драгоценных камней, сияет так, что глазам больно.

В дыхательную трубку втянулась волна аромата. Знакомого, но здесь совершенно неуместного. Яблоко? В мозгу возникли ассоциации: кипенно-белый снег, а на нем — идеально круглые аппетитные плоды с ярко-красными боками. Нямка!

Повезло красавчику, что я в маске, у меня аппетит, кажется, от этого запаха проснулся. Так бы и куснула.

И тут он нарушил всю прелесть момента. Во-первых, руки убрал, что само по себе печально. А во-вторых, его густые черные брови сошлись на переносице, красиво очерченные губы разомкнулись, и я услышала:

– Ш-ш-што вы с-с-себе позволяете? Какой курс-с-с-с?

– На коралловый риф! — испуганно пробубнила я.

– И-с-с-с-деваетес-с-с?

Мама дорогая! У него язык раздвоенный, или мне показалось? Как зачарованная я протянула:

– Не-е-е-ет! Не издеваюс-с-с-с…

Это вывело его из равновесия, определенно. Того и гляди снова на меня завалится. При других обстоятельствах я бы не возражала. Но в этой ситуации все было неправильно.

Начиная с моего появления в фонтане зимнего сада какой-то там академии и заканчивая змеиным языком собеседника.

– Прис-с-снайтес-с-с, кто вас-с-с нанял? Ваш-ш-ша цс-с-сель — с-с-скомпрометировать проверку? Или с-с-сразу меня?

[1] Крылатка, она же рыба-лев или рыба-зебра. Обитает в теплых морях. Укол ее плавника ядовит и опасен для человека.