Глава 1.
Небо затянуто черными грозовыми тучами. Дует пробирающий до костей ветер. Ветвистая молния, расчерчивая высь небес замысловатыми узорами, с грохотом стремится к полуразрушенному замку на холме. Проказник ветер треплет мои светлые волосы, норовя засунуть их в рот. Я отплевываюсь, вполголоса ругаясь далеко не литературным языком, стараясь хоть немного прийти в себя от потрясения. Одной рукой придерживаю дурацкую шляпку, что постоянно норовит улететь вслед за очередным порывом ветра. Другой держу ворот старенького пальто, которое явно не предназначено для такой погоды. Пока я, безуспешно, воюю со сложившейся ситуацией из замка стало доноситься противное злобное хихиканье. Ну, все приплыли. Уже и глюки подъехали! Нафиг! Никогда не буду больше пить.
Когда моя подруга, Васька, предложила расслабиться после работы, я и не думала чем может окончиться наш с ней междусобойчик. Начиналось все вполне себе ничего. Вася позвонила за полчаса до конца трудового дня. Мы договорились встретиться после работы у нашего любимого местного молла, который не закрывается на ночь. И я, и подруга загружены с утра до позднего вечера практически 24 на 7. А сегодня так совпало, что нам обеим в эту пятницу дали выходные на субботу. Ещё и никаких дополнительных задач не подкинули. Вот тут стоило бы насторожиться в первый раз… Невероятное везение, совершенно мне несвойственное. Но глупенькая я просто обрадовалась.
С подругой мы виделись в последний раз месяца два назад. Соскучилась по ней жутко. Поэтому конца рабочего дня ждала как манны небесной. С задачами на день было покончено в рекордные сроки. Начальник сказал, что как только недельная нагрузка будет выполнена, можно сразу же идти домой. Самих задач было сравнительно мало, всего два несложных проекта на дизайн интерьера, которые я быстро смогла доделать. Исходники сохранены и отправлены по электронке на проверку. Компьютер отключен. В небольшой рабочей комнате рассчитанной на четверых осталась только я. Видимо пока заканчивала свои дела так сосредоточилась, что даже не заметила как все ушли. Теперь абсолютно довольная и счастливая, закрыв кабинет на ключ, уже мчусь по ступенькам вниз навстречу судьбе и охраннику дяде Леше. Он, собственно, по своему обыкновению сидит в конторке охраны на первом этаже, и с трагическим лицом смотрит очередное ледовое побоище. Аккуратно стучу костяшками пальцев о деревянный косяк. Я бы с удовольствием постучала в дверь как это обычно и происходит. Но увы. Дядя Леша закрытых дверей не признавал. Потому что “А вдруг”. И этих самых “а вдругов” у него была целый вагон, а если поискать то и маленькая тележечка найдется. Начиная от пожаров и заканчивая вторжением инопланетян. А он вообще-то охранник и должен быстро реагировать, чтоб всех спасти.
-Здрасти, дядь Леш,- говорю я, отвлекая мужчину от просмотра хоккея.-Я тут ключ от кабинета принесла,- поднимаю правую руку и трясу им, а синяя пластиковая бирка с цифрой 7 болтается в разные стороны.
-Это ты, Катрина Тимофеевна, -отвечает мне охранник, отрываясь от просмотра телевизора и поднимаясь со своего места.-Значит, стало быть, уже закончила. Быстро ты сегодня.
Он медленно подошел к шкафу в углу комнаты. Вытащил с полки одну из потрепанных тетрадей в твердом переплете. И вернулся к своему столу.
-Ты чего это в дверях стоишь? Ну-ка, проходи внутрь! Не нужно мне тут стратегически важные точки загораживать, -начал возмущаться дядя Леша, когда заметил, что я всё еще стою в дверном проеме. Ну сейчас начнется! Новая лекция под кодовым названием “А вдруг”.
Я поспешила войти в небольшое помещение и положить ключ на стол охранника, чтобы, по возможности, избежать нравоучительных речей мужчины. Рядом приземлилась потертая тетрадь в твердой обложке, гордо именуемая “журнал учета”. Дядя Леша открыл импровизированный документ и стал аккуратно перелистывать страницы в поисках свежих записей. Похоже лекции мне читать не намерен и на том спасибо. Так, побурчал себе под нос и успокоился. Это порадовало и я снова решила, что сегодня довольно удачный для меня день.
-Вот. Здесь распишись,- указал он пальцем на нужную мне строку в тетради, хотя я и сама прекрасно знала где должна подписаться. Не в первый же раз сдаю и беру ключ от рабочего кабинета. Но дядя Леша есть дядя Леша.
Я взяла ручку и быстро поставила подпись в журнале. Охранник закрыл тетрадь и забрал со стола оставленный мною ключ. Прошел обратно к шкафу, а затем к полочке рядом, возвращая все по своим местам.
-Всего доброго, дядя Леша.
-До свидания, Катрина. До свидания,- проговорил охранник и снова занял свой пост, теряя ко мне всяческий интерес.
В кармане куртки зазвонил телефон именно в тот момент, как я покидала здание. Достала мобильник. На экране светилась старая фотография с совместного отдыха с подругой. Недолго думая, стащила с правой руки перчатку. Кисть мгновенно обожгло холодом. Ну и дубак нынче на улице. Брр. И это только конец осени! Что будет с погодой зимой даже думать не хочется. Хочется в теплые края, где ласковое теплое солнышко нежно касается лица. Эх, мечты... Провела уже замерзшим пальцем по экрану и в трубке послышался громкий радостный голос Васьки. Очень громкий, аж на всю улицу слышно. Это я еще к уху телефон не успела поднести, иначе оглохла бы. Есть за подругой такая особенность. Когда она взволнована, то начинает слишком громко разговаривать. И ей совершенно фиолетово, что происходит вокруг в этот момент.
-Васёк! Давай ты будешь потише и слегка помедленнее,- сказала я в телефон, прикладывая его к уху. Подруга замолчала на несколько мгновений. А я, прижимая мобильник к голове плечом, пыталась натянуть обратно перчатку. Ибо рука уже просто отваливалась от холода.
-Кэт… Ты не представляешь, что со мной случилось!- Подруга так растянула букву “и”, что у меня в голове появилась картинка как она мечтательно закатывает глаза.
-Но обо всем я тебе расскажу когда мы наконец-то сможем встретиться,- весело продолжила Вася.-Ты там со своей работой разделалась?
