Константин Николаевич Муравьев
Пожиратель
Дорога, ведущая в никуда
Роман
* * *
Выпуск произведения без разрешения издательства считается противоправным и преследуется по закону
© Константин Муравьев, 2023
© ООО «Издательство ACT», 2023
Глава 1
Планета Ареана. Империя Ларгот. Город Когл.
Граница торгового квартала и квартала магов. Утро
Утро следующего, а для нас это лишь второй день в Когле, началось с того, что я инструктировал Неани. Я все жаловался на то, что в Когле, так получилось, не было никого со жреческими способностями. Ну что же, теперь мне жаловаться стало не на что.
У девушки, после прохождения ею ритуала принятия в клан, причем не первоначального, а уже на усовершенствованном амулете, но повторного, который вроде как, по идее, должен был повлиять лишь на ее устойчивость к индивидуальным подавителям магии, появились, правда, достаточно слабые и тем не менее явно определимые жреческие способности.
Как это произошло, ни я, ни Пандора с нейросетью объяснить не могли. Но это было так. Девушка стала жрицей. И хоть она, воспользовавшись своими новыми возможностями, могла подготовить только один жреческий артефакт в неделю, но для нас важно было не это.
Если Неани так же, как и все остальные жрецы и жрицы, вошедшие в наш клан, проводила инициацию артефакта, то это значительно упрощало сам его процесс прохождения, что в свете значительно усложнившейся процедуры принятия в клан с сильнейшими изменениями, происходящими в магическом поле любого, кто его проходит, давало существенный положительный эффект.
Людям не так тяжело в этом случае давался наш ритуал.
Именно это я и объяснял девушке перед тем, как отправиться в город.
– Куда сейчас? – обратился ко мне вампир, когда мы с девушкой закончили беседу и поднялись из-за стола, что вчера вечером откуда-то притащил Тур.
– Думаю, – сказал я как ему, так и всем остальным, – что сначала неплохо бы перекусить…
– Поддерживаю, – сразу пробасил тролль, довольно потерев руки.
Никто против этого моего предложения особо возражать не стал, и мы дружной компанией направились в ресторанчик светлых эльфаров.
Там ведь и правда прекрасно готовили.
* * *
Планета Ареана. Империя Ларгот. Город Когл.
Граница торгового квартала и квартала магов. Утро.
Некоторое время спустя
– Но все-таки, какие у нас планы на сегодня? – посмотрел в мою сторону Гулорд, пока мы шли по улице.
– Ну, – протянул я, – во-первых, ты помнишь про приглашение, которое нам вчера выдали? Надо бы посетить тех торговцев магической литературой. Правда, по времени, хоть нас вроде как пригласили во второй половине дня, но давай прогуляемся до лавки мага, может, он согласится к ним сходить с утра. А то в свете наших будущих планов, после обеда у нас с тобой и Туром дела в другом месте.
– Помню, – только и кивнул вампир в ответ.
Я же посмотрел на идущих рядом девушек.
– Не знаю, – протянул я, – нам бы еще и Неани взять с собой. Она вроде как сильная видящая, так что, может быть, что-то еще подсказала бы. Но пригласили лишь нас.
Поэтому не уверен, что в этом случае присутствие лишнего сопровождающего будет уместно.
– Ты прав, – подтвердил вампир, – при общении с такими людьми лучше всегда придерживаться их правил. И коль пригласили только нас, то и пойдем только мы…
– Хорошо, – согласился я и посмотрел уже на всех остальных, – тогда на вас сегодня обустройство нашей лавки, подготовка ее к дальнейшей работе, ну и просто пройдитесь тут, по городу, гляньте, что есть интересного. Особенно это касается тебя… – И я посмотрел на Слая.
– Нам нужны уникальные вещи, так что, если что-то приметишь, запомни место, потом подойдете туда с Сеей и Неани. Они посмотрят, насколько это может быть нам полезно и какую реальную ценность представляет, как для закупки их в хранилище Академии, так и для последующей перепродажи у нас.
Молодой эльфар кивнул, принимая мои слова к сведению.
– Да, – пробормотал я, посмотрев на него, – у тебя как с идентификацией артефактов древних, их литературы или иных ценностей, дошедших до нас? Это в основном и есть наша главная цель нахождения тут.
– Не очень, – честно признался тот, – но вот она, – и он показал в сторону своей сестры, – в этом достаточно хорошо разбирается.
– Хм, – протянул я, – тогда вы первым делом займитесь нашим представительством, в лице лавки. Наймите рабочих, приобретите мебель, обставьте комнаты. Если не скупиться, много времени у вас это не займет, – и, переведя свой взгляд на Неани, сказал уже ей: – Деньги на это я тебе оставлю. Дальше…
Киваю всем в сторону уже виднеющегося ресторанчика.
– …После обеда нас с Гулордом и Туром не будет, так что вам будут нужны люди. Уверен, что там сейчас кто-то есть из наших соклановцев. Так что мы договоримся с ними о предоставлении охраны для вас и к нам в лавку. Охрана в лавке проследит за выполнением работ, ну а вы, с парочкой бойцов, сможете уже все вместе проверить торговые точки города. Так, думаю, будет более продуктивно. А поэтому, – и я смотрю на тролля: – Тур, чтобы не терять время, ты тогда сразу идешь с нами. Если тебе не позволят присутствовать на торгах, то, что поделаешь, придется тебе подождать где-то там поблизости. Ну а мы, как закончим, сразу пойдем к демонам и потом будем действовать в соответствии с тем, как они распланировали всю последующую операцию.
– Понятно, – кивнул в ответ наш гигант.
Как раз в это самое время мы и добрались до входа в резиденцию светлых эльфаров, замаскированную под небольшой ресторан.
* * *
Планета Ареана. Империя Ларгот. Город Когл.
Граница торгового квартала и квартала магов.
Ресторан «Светлячок». Утро. Некоторое время спустя
– Вы хоть расходились? – удивленно спросил я, только оказавшись в главном зале ресторана.
Хоть я и почувствовал, что в здании есть наши соклановцы, но как-то не стал проверять, а кто это может быть, а ты гляди-ка: сейчас тут находились все те же, кто оставался тут вчера, когда мы покидали это заведение поздним вечером.
– Ну, – усмехнулся мне в ответ Инзаламиз, – кто-то просто слишком поздно встает. – И он слегка развел руками.
– Поздно, – пробормотал я, глядя на него, и сверился с показаниями нейросети. По местному времени еще не было и девяти часов утра.
– М-да… – протянул я, вновь посмотрев на собравшихся тут людей, после чего махнув на этих сумасшедших рукой, прошел к ближайшему большому столику, показав в его сторону своим друзьям и сказав: – Нам бы перекусить.
Это я уже сказал быстро подскочившему к нам, молодо выглядящему официанту, который, правда, подошел к нашему столику, лишь получив незримое разрешение со стороны патриарха эльфаров. Только вот в том-то и дело, что этот официант, с лицом сущего юнца уж точно таковым не являлся.
Я ясно видел, что это опасный боец, да еще и достаточно сильный маг, как, впрочем, и все остальные служащие и постояльцы этого ресторана-гостиницы. Лишних людей, по крайней мере среди эльфаров, тут точно не было.
Закончив с завтраком, я решил, что коль все так сложилось и нужные мне господа и дамы сейчас собрались в одном месте, то нужно ковать железо, пока есть такая возможность. А потому я поднялся и подошел к тому столику, за которым как раз некоторые из них и сидели.
Как это ни удивительно, но наши новые соклановцы вместе с Инзаламизом, как и мы, на данный момент просто ели, переговариваясь о каких-то мелочах, и никаких бесед о предстоящем деле они не вели. Что я своим таким своевременным появлением решил исправить.
