Ознакомительная версия.
Наталья Жильцова
Сила ведьмы
В большом приемном зале ордена Огненной Пентаграммы царили полумрак и тишина. Впрочем, оно и не удивительно для раннего утра, посетители появлялись здесь намного позже. Сейчас же в зале находились только двое: красивая кареглазая женщина с длинными золотисто-рыжими волосами и сгорбленная старуха.
Женщина довольно улыбалась.
-- Пришла, наконец, -- почти промурлыкала она, изящными пальчиками перебирая золотую цепочку с пятиконечной звездой, украшенной россыпью рубинов.
Во взгляде стоящей напротив старухи вспыхнула мольба.
-- Астарта, прошу, дай мне еще немного времени!
Лицо красавицы вмиг заледенело.
-- Нет, -- жестко отрезала она. -- Время контракта вышло, Серафима.
-- Хотя бы один день!
-- Я и так слишком долго ждала, и теперь хочу получить обещанное.
-- Астарта!..
В ответ та резко взмахнула рукой, и старуха, захрипев, повалилась на пол. Рыжеволосая нетерпеливо подалась вперед, с волнением облизнув пухлые губы. Наконец-то ожидание завершилось, и сейчас она получит то, о чем мечтала столько долгих лет! Вот сейчас...
Прошла минута, другая... ничего не происходило.
Озаренная страшной догадкой, Астарта рванулась к телу, и почти тотчас коротко зло взвыла. Оболочка была пуста.
Понедельник -- день тяжелый. Особенно, если поспать удалось всего три часа. И ведь не по собственной вине! Задержали отправку маминого рейса, так что из аэропорта удалось выбраться лишь около двух ночи. А там пока доехала до нашей однушки в Отрадном, пока поела-умылась... В общем, выспаться не получилось.
Зевая, я вошла в офис.
-- Ну, как? Проводила? -- поприветствовала меня бухгалтерша Ирина Алексеевна, с которой мы делили небольшой кабинетик.
-- Угу, -- я сонно кивнула. -- Представляешь, до половины второго разрешения на посадку не давали! Почти четыре часа ждать пришлось.
-- Ничего, зато сегодня выспишься.
-- Не знаю, не уверена, -- я поморщилась. -- Бабушка вчера звонила, очень хотела меня увидеть. Вот прям срочно, едва истерику не закатила. А я не смогла -- мама тоже в позу встала. Так что придется сегодня съездить, узнать, что случилось. И почему мне отпуск не дали? Сейчас бы с мамой на Кипр летела... -- я мечтательно зажмурилась, а потом вздохнула.
-- Извини, Ариночка, -- посочувствовала Ирина. -- Сама понимаешь, после того, как Вячеславна уволилась, ты у нас одна кадровичка и осталась. А у меня сейчас отчет квартальный, не смогу я тебя подменить.
-- Да ничего, -- я махнула рукой. -- Понимаю. Эх, чувствую, ждут меня крики и обвинения.
-- Все-таки странная у тебя бабка, -- Ирина покачала головой.
Не спорю. Бабушка по линии отца и впрямь была весьма странной. Всю жизнь, сколько себя помню, она не желала меня знать. Возможно, и из-за того, что родители не были женаты. Они только начинали встречаться, когда отец погиб, и только спустя неделю после его смерти, мама узнала, что беременна. Но когда она решилась рассказать об этом бабушке, та попросту прогнала ее. Двадцать пять лет она отказывалась поддерживать с нами какие-либо отношения, а две недели назад внезапно объявилась и потребовала меня к себе. Мать, разумеется, такое внезапное проявление родственных чувств восприняла в штыки, однако бабушка заявила, что готова оставить единственной внучке квартиру. Просторную двушку почти в центре Москвы, в добротном сталинском доме мама упустить не могла. Так что пришлось мне знакомиться с вновь обретенной родственницей.
Правда, общение наше было не таким и частым: последнее время я почти каждый день задерживалась на работе. За две недели я видела бабушку лишь у нотариуса, да пару раз заезжала ненадолго после работы -- привозила ее любимые травяные чаи. В сумке, кстати, еще с вечера лежали три заказанные бабушкой пачки: ромашковый, с чабрецом и бергамотом.
Время близилось к обеду, когда Ирина отправилась к Главному подписывать очередную стопку бумаг. Всучив бухгалтерше заодно и пару обработанных анкет на новых сотрудников, я встала и потянулась.
Внезапно окно распахнулось, и резким порывом ветра меня отбросило к стенке. Дыхание перехватило, по телу прошла горячая волна, а потом наступила темнота.
Очнулась я от того, что кто-то зовет меня по имени и трясет за плечи. Открыв глаза, увидела склоненную над собой Ирину с бледным, перепуганным лицом.
-- Ариночка, ты что? Ты как? -- зачастила она. -- Я Вальку вызвала, она уже бежит, ты только глаза не закрывай, хорошо? Слышишь?
-- Слышу, -- просипела я и медленно поднялась.
-- Не стой, давай, на стул! -- тотчас усадила меня бухгалтерша.
Против я ничего не имела. Коленки дрожали от слабости и запоздалого страха: я упала в обморок! Впервые в жизни!
Появилась запыхавшаяся Валентина -- наша медсестра. Быстро оглядев меня, померила давление и резюмировала:
-- Переутомилась ты, Арин. Вон, давление как упало. Отсюда и обморок.
-- Она ночь не спала, -- добавила Ирина, одновременно протягивая мне кружку крепкого чая. И когда только успела заварить?
-- У-у, -- Валентина покачала головой, а потом решительно посмотрела на меня. -- Езжай-ка ты домой, дорогуша. На сегодня я тебя у Генадьича отпрошу. Сама доберешься? Или попросить Мишу подвезти?
-- Доберусь, -- я слабо улыбнулась. -- Мне, вроде, полегче. Спасибо.
Допив чай, стала медленно собираться домой. И вдруг вспомнила отшвырнувшую меня к стене волну. Может, и правда от переутомления померещилось? Вон ведь оно, окно это -- закрыто.
-- Ты дома сразу ложись и лежи. И чай покрепче пей. И звони, если что, -- надавала советов Ирина. -- У тебя же нет никого...
Верно, нет. Даже мама уехала. А парнем к своим двадцати пяти я так и не обзавелась, если не считать хорошего знакомого -- менеджера Кирилла, который изредка баловал меня шоколадками. Да и с ним дальше улыбок на работе пока дело не шло.
Ирина, правда, советовала самой проявить инициативу, но... не могла я. Не умела. Как ни стыдно признаваться, опыта в общении с мужчинами у меня было мало. Так, несколько свиданий, и неудачная первая любовь. В школе все время отнимала учеба и факультативы. Прекрасно понимая, что на оплату высшего образования у матери-одиночки попросту нет денег, я рассчитывала только на себя. А в социально-педагогическом институте студенческое сообщество практически полностью состояло из девушек. Ну а потом работа, работа, работа...
Ознакомительная версия.
