Холод пустоши - Евгений Алексеевич Гришаев

Предрассветные сумерки сменил густой туман, сквозь который почти ничего не было видно даже со стены. Все кто сейчас находился за стеной со стороны крепости, молча, ждали, когда солдаты короля Эйвена пойдут на штурм.

– Эрид, как думаешь, кто первым появится солдаты или маги?

– Я бы магов первыми отправил, чтобы проверить стену на прочность и нашу способность обороняться. Кирит, а ты можешь хоть что-то с этим туманом сделать, не видно же ничего?

– Моих умений пока недостаточно для этого, я ведь ещё не маг, а только учусь, к тому же на собственных ошибках, - ответил я и вспомнил как недавно чуть не поджог крепость. Магия огня мне плохо подчинялась, максимум что я мог, это поджечь сухую траву пристальным взглядом, да и то не так быстро как этого хотелось. Попытка создать пламя на ладони закончилась небольшим ожогом и сгоревшим креслом.

– Может отправить кого-то, чтоб посмотреть, где солдаты сейчас? – предложил Эрид всматриваясь в туман.

– Нет, пока есть туман, они не отважатся идти на штурм, мы ведь для них тоже плохо видны. Я бы хотел, чтобы этот туман не исчезал месяца четыре, за это время мы смогли бы лучше подготовиться к теплой встрече.

– Туман рассеется через час, он же не магами создан, - ответил Эрид и как-то странно посмотрел на меня.

– Нет, туман тоже создавать пока не умею, у меня только молнии хорошо получаются, почти как у Сирины.

– А она что тоже умеет?

– Да, только с непредсказуемыми последствиями, короче говоря, не попадает куда планирует.

– Если так, пусть уж лучше вообще магией не пользуется, нас и так тут немного, может ведь ненароком и уполовинить. Смотри, кто-то идет! – Эрид показал вперёд, где в тумане чуть левее ворот появился человек. Он был один, командиры войска Эйвена, скорее всего, отправили солдата на разведку. – Может его снять? Мирайя запросто сможет, для неё это раз плюнуть.

– Нет, пусть посмотрит, вдруг они после передумают к нам лезть.

Человек полностью из тумана не выходил, постоял немного возле большого камня и вскоре ушёл. Туман медленно отступал от нашей стены, сползая по ущелью вниз, туда, где находились солдаты короля. Когда видимость стала вполне нормальной, мы ничего интересного не увидели, у входа в ущелье были всё те же камни и корявые деревья. Никаких солдат там не было и это было как минимум странно.

– Эрид, отправь разведчика, пусть посмотрит, куда они делись.

Возвращения разведчика ждали как дождь в засуху и, когда он появился на дороге, было желание открыть ворота. Ворота сейчас были забаррикадированы и, открыть их быстро, не получилось бы. Разведчик спустился со стены по верёвке и по ней же вскоре поднялся.

– Ну, не тяни, говори, что видел? – Эрид этого молодого парня готов был убить за долгое молчание.

– Там они, вот только, кажется, они нашу стену штурмовать вообще не собираются. Встали лагерем, все подходы к ущелью перекрыли так, что мышь не проскочит.

– Что ещё видел? Маги там есть? – наличие магов меня больше волновало, нежели количество солдат.

– А кто ж их знает, есть они там или нет, мне настолько близко подойти не удалось.

– Если сходу на нас не пошли, значит, задумали что-то, - сказал Эрид после того, как отправил разведчика отдыхать.

– То что они что-то задумали, тут и так понятно, узнать бы что именно, вот только как?

– Можно ещё раз попытаться разведать, только ночью, - предложил Эрид, глядя на выход из ущелья.

– Вряд ли получится, ночью количество дозорных увеличат. Нам остаётся только ждать.

– Можно и подождать, это всё равно лучше, чем война.

Обсудив положение, в котором мы сейчас находились, решили ещё улучшить оборону. Над зубцами стены установили навес из толстых досок, на тот случай если нас будут из камнемёта обстреливать. На всю длину стены досок само собой не хватило, защитили только на полсотни шагов. Под таким укрытием расположили лучников под командованием Мирайи.

Ближе к утру наше нервное напряжение возросло до предела, все ждали начала атаки, но так и не дождались. Солдаты короля не пошли на штурм ни в полдень, ни вечером.

– Кирит, я много в своей жизни успел повидать и во многих сражениях поучаствовать, но сейчас вообще ничего не понимаю, - Эрид смотрел на лес, где находился лагерь солдат короля и нервно сжимал рукоять меча.

– Зато я, кажется, понял, что они задумали. Они, судя по всему, не собираются нападать, нам просто перекрыли выход из ущелья, тем самым лишив возможности пополнять запас продовольствия. Не удивлюсь, если и все горные тропы теперь просматриваются.

– Голодом решили нас взять, сволочи! – Эрид ударил кулаком по каменному зубцу и отошёл от бойницы. – Что делать будем?

– Искать то, что можно съесть.

– Где? В пустоши что ли?

– Можно и в пустоши, только не этой что с другой стороны крепости. Эльфы вроде бы согласились с нами наладить торговлю, но тут есть одна проблема, нам продать им нечего.

– Это да, у нас ничего ценного можно сказать нет, кроме книг, - добавил он через короткую паузу. Эрид имел в виду те книги, что находились в тайной комнате крепости. Для него они особой ценности не представляли, но он знал, что эльфы явно захотят купить некоторые из этих книг.

– Перебьются, я эти книги никому не отдам, даже если буду от голода умирать. В них очень много чего важного написано, к тому же я успел прочитать всего два десятка из нескольких тысяч.

– Тысяч??? – Эрид не знал, сколько их там хранится.

– Да, тысяч, тебе не послышалось. Те книги что там лежат, это, наверное, самая древняя библиотека из всех что есть. Думаю, таких книг больше не у кого нет и ценность их велика, если уж Агор Нотингер их настолько хорошо прятал.

– Может, стоит продать те, что ты уже успел прочитать?

– Нет, - я снова отказался продавать книги. Хорошо что в эту комнату никто кроме меня не может войти, иначе эти книги уже давно бы растащили по разным библиотекам, причём почти задаром. Для человека не умеющего читать любая книга всего