По вторникам и субботам К. ночевал у своей девушки — Л., а порой она ночевала у него. К. это вполне устраивало, чего не скажешь о Л.
По каким-то причинам она считала К. безынициативным. К. допускал, что, возможно, это суждение являлось правдивым. Л. неоднократно предлагала К. найти работу, указывая на то, что быстрое и успешное продвижение по карьерной лестнице благотворно повлияло бы на их отношения. К. отвечал, что его полностью устраивает сложившееся положение вещей. Он повторял эти слова по вторникам и субботам во время каждого свиданья, но Л. вновь и вновь возвращалась к теме трудоустройства, считая, что для дальнейшего продолжения отношений необходима финансовая стабильность. К. отвечал, что с финансовой стабильностью у него все в порядке.
Каждый четверг К. обедал с родителями. Исполнение этой не слишком утомительной обязанности обеспечивало его небольшим, но регулярным притоком денежных средств. По-каким-то причинам родители К. каждый четверг выражали согласие с позицией Л.
— Почему бы тебе не найти работу? — спрашивали они. — Кажется, эта Л. достойная девушка из приличной семьи.
Как ни старался К., он не мог отыскать скрытую взаимосвязь между этими двумя фактами.
Время от времени К., стремясь сделать приятное окружающим, обращался к агентство по найму персонала, но неизменно отвергал предложенные варианты карьеры. Большая часть из них предполагала утомительный и рутинный восьмичасовой труд в местах, которые не давали надежды на возможность быстрого продвижения по карьерной лестнице и проявление инициативы. Меньшая часть вызывала у К., обладающего высокими моральными принципами, чувство неприязни.
По воскресеньям К. покупал газету и во время утренней яичницы разгадывал кроссворд. Это поддерживало физические и умственные способности К. на стабильно высоком уровне. Порой кроссворд оказывался разгадан слишком быстро и К., допивая апельсиновый сок, просматривал разделы объявлений и некрологов, которые были скучны, но давали К. исчерпывающую информацию обо всем происходящем в городе.
Однажды на глаза К. попалось объявление следующего содержания:
РАБОТА
ДЛЯ ИНИЦИАТИВНЫХ ЛЮДЕЙ!
СТАБИЛЬНЫЙ ЗАРАБОТОК
ГИБКИЙ РАБОЧИЙ ГРАФИК
ЗАНЯТОСТЬ НА ДОМУ
БЫСТРЫЙ КАРЬЕРНЫЙ РОСТ
МЕДИЦИНСКОЕ ОБСЛУЖИВАНИЕ
СТРАХОВЫЕ ВЫПЛАТЫ
КВАЛИФИКАЦИЯ НЕ ТРЕБУЕТСЯ!
Аккуратно вырезав объявление К. дождался вторника и сообщил Л. о своем намерении внимательно изучить данное предложение и пройти собеседование.
Той же ночью обрадованная Л. приятно удивила К., обеспечив его запасом бодрости и хорошего настроения в качестве напутствия и пожелания удачи.
Ровно в девять часов утра К. явился по указанному адресу. Побродив по пустым коридорам офисного здания К. отыскал отдел кадров и, войдя, выложил объявление на стол.
— Вы хотите устроиться на работу? — спросила сидящая за столом девушка.
— Прежде мне хотелось бы побольше узнать о том, чем я буду заниматься, — осторожно ответил К. — Я заметил, что у вас не так-то много народу.
— Гибкий рабочий график. Занятость на дому. Мы не требуем от наших сотрудников проводить за конторкой в офисе по восемь часов в день. Мы даже настаиваем на обратном.
К. это понравилось и он поинтересовался насчет заработка. Названная сумма понравилась ему еще больше.
— Л. будет довольна, — сказал К. — Л. — моя невеста.
— Для семейных работников предусмотрены специальные бонусные программы.
— Она настаивает, чтобы я проявлял больше инициативы.
— Инициатива — это самое важное в вашей работе.
— А как насчет медицинского обслуживания и страховых выплат?
— Наши работники редко болеют, но при необходимости компания берет на себя все затраты. Это прописано в контракте.
— Могу я взглянуть на контракт? — поинтересовался К.
— Конечно.
К. внимательно изучил контракт и остался доволен. Ни маловразумительных сносок, ни ссылок каверзные законы и постановления, ни пунктов, написанных мелким шрифтом — они, твердо знал К., вечно обещают одни неприятности.
— Только один момент, — сказал К. — Здесь написано, что моя должность будет называться «одинокий уличный вампир».
Девушка белозубо улыбнулась.
— Это противоречит вашим религиозным убеждениям?
— Нет-нет, что вы! — К. смущенно засмеялся. — Я хотел бы уточнить возможности карьерного роста.
— Если будете справляться со своими обязанностями, то через неделю вас повысят до «члена банды уличных вампиров», а через месяц получите подчиненных и станете «главой банды».
— И многие не справляются?
— Справляются все, — ответила девушка. — Аванс выплачивается в первый же день работы.
К. подписал контракт, сообщил необходимую информацию для заполнения личной карточки и получил аванс.
— Поднимитесь, пожалуйста, на второй этаж и пройдите процедуру инициации, — сказала девушка. — Не беспокойтесь, это совершенно безболезненно.
— Простите, а вы сами — вампир? — спросил К.
— Что вы! Моя должность — «менеджер отдела кадров по работе с персоналом». Я окончила трехмесячные курсы, чтобы получить эту работу.
Л. восприняла новости о новой должности К. с нескрываемым удовольствием.
— Я всегда знала, что ты способен на нечто большее, чем разгадывать кроссворды, — сказала она.
К. не собирался бросать кроссворды, но, стремясь сделать Л. приятное, не стал говорить об этом. Родители К. также выразили удовлетворение успехами сына.
— К., сынок, я немного беспокоюсь по поводу похорон, — призналась мама К.
— Не беспокойся мама, это не более чем дань традиции. Наша компания гордиться тем, что неукоснительно придерживается традиций, установленных много веков назад.
Мама К. сочла своим долгом немного всплакнуть, но в глубине души гордилась выбором сына.
— В наше время, — сказала она соседям, — найдется не много компаний, которые гордятся многовековыми традициями. Только таким работодателям и можно доверять.
Похороны К. состоялись в субботу. Прощальную церемонию по решению семьи провели скромно, несмотря на то, что компания К. взяла на себя издержки. Лежа в гробу К. слушал проникновенные речи родных и сдержанные рыдания родителей, которые — надо отдать им должное — вели себя с достоинством. Подошедшая попрощаться Л., с лицом закрытым черной вуалью, коснулась щеки К. легким, словно прикосновение тончайшего шелка поцелуем.
Ночью, К. выбрался из склепа, который предусмотрительно не стали запирать, и отправился к Л., встретившей его с распростертыми объятиями.
— Мне зябко, любимый, — сказала Л. после любовного соития. — Ты сегодня холоден.
