— Ах ты сука! — можно было отдать должное корешам урки, они не сдриснули, увидев моментальное фиаско лидера, а кинулись на меня, выхватывая ножи, и я, конечно, сделал бы это, если бы их энергия была направлена в созидательное русло, а не нацелена на моё убийство. Впрочем, пугаться я не спешил. Было видно, что троица хорошо подпила, прежде чем идти на разборки, так что расправиться с ними труда не составляло, хотя и расслабляться не стоило.
Отскочив назад, чтобы уйти от широкого горизонтального маха правого, я перехватил его руку на обратном пути и рывком швырнул под ноги левому. Тот не успел среагировать и повалился, покатившись кубарем прямо мне под ноги. Отказываться от такого подарка я не стал и тут же пробил ему в затылок, стараясь использовать минимум силы. Можно сказать, даже погладил, а не ударил, а то я так бетонную плиту прошибаю, как-то проверяли, а уж от хрупкого черепа точно ничего бы не осталось.
Но обошлось. Кореш Зелёного закатил глаза и ткнулся мордой в снег, затихая, но дышал. Выдохнул и я, расслабляясь и беря руку последнего на болевой, заставляя бросить нож. Коленом при этом я упёрся ему в позвоночник, так что вариантов у горе-бойца не было. Начни он упорствовать, и пара-тройка переломов ему была бы обеспечена. К тому же народ, увидев ножи, тут же кинулся к нам, понимая, что шутки закончились. Правда, я закончил драку быстрее, чем зрители среагировали, но это нюансы. Да и винить я никого не собирался. Разве что… ощущение смертельной опасности резануло позвоночник, а в воздухе разнёсся истошный женский крик.
— Ви-и-и-и-итя-я-я! — от вопля заболели уши, а ещё я понял, что не успею увернуться.
Зато вдруг пришла уверенность, что со мной ничего не случится. Время будто замедлилось, став вязким, как кисель. Я почувствовал, как что-то ткнулось мне в район печени, пробивая одежду и втыкаясь в кожу. Но я уже двигался, уходя в сторону, так что остриё не пошло дальше, а лишь скользнуло по торсу, оставляя длинную царапину.
Но я не обратил на это внимания, разворачиваясь и одновременно поднимаясь на ноги, чтобы увидеть ещё одного синегала, типа корешей Зелёного, сжимавшего в кулаке окровавленную финку. От первых его отличали разве что полные недоумения глаза, которыми он глядел на меня, удивляясь, почему я жив и шустро скачу, ведь он чувствовал, как лезвие во что-то воткнулось. Однако долго размышлять на эту тему ему не пришлось, я избавил его от мук, мгновенно послав в нокаут, и на этот раз особо не сдерживался, так что зубы неудавшегося убийцы брызнули во все стороны. Ничего, поест кашку через марлю, может, поумнеет. Оглядев поле боя и убедившись, что больше желающих меня прирезать не наблюдается, я повернулся к Дашке, испуганными глазами глядевший на окровавленный нож.
— Вот видишь, и так всегда, — я картинно вздохнул. — Никакого покоя. А ты не знаешь, в клубе аптечка есть или хотя бы перекись? Поможешь раненому герою?
Глава 5
— Ну и чего делать будем? — я аккуратно выглянул из-за камня и тут же спрятался обратно. — Этот хрен даже не думает уходить.
— Куда он уйдёт, он же памятник, — пожала плечами почти голая копейщица, заставив меня поперхнуться. — В смысле, его создали, чтобы он охранял это место, так что без команды хозяина он хрен куда отсюда денется.
— Мда, хреново, — я почесал голову, удивляясь совпадению. — Шмыга, а может, ты тихонько сгоняешь, а мы тебя тут подождём?
— Меня зовут Шаумир, — зло оскалился полурослик, ковыряющий кинжалом ноготь ноги. — И клянусь ляжками Ласанты, я когда-нибудь зарежу тебя, если не перестанешь коверкать моё имя.
— Так я и говорю, Шмыга, — я сделал невинные глаза. — Кстати, твой босс в курсе, что ты клянёшься ляжками его тёщи?
— Конечно, — ехидно усмехнулся вор, — он меня и научил.
Мы тихо заржали и стукнулись кулаками. Фетха, копещица и третий член нашей маленькой команды, закатила глаза, показывая, как мы её достали. На самом деле банда у нас была довольно дружная, и ругались мы скорее от нечего делать и без настоящей злобы. Того же Шаумира я с момента знакомства зову то Шмыгой, то Горлумом, и ещё ни разу мы не подрались, хотя зарезать он меня обещал уже раз пятьдесят. Но, как любой Чемпион, он давно научился клясться так, чтобы оставить для себя лазейку. Например, меня он обещал убить когда-нибудь, а настанет оно или нет, не знали даже боги, но формальности были соблюдены и все оставались довольны.
— Короче, мы можем тут сидеть до морковкина заговенья, но толку от этого не будет, — свернул я хаханьки. — Как я понимаю, спать он тоже не ложится.
— Ну, за последние тридцать лет такого не было, — спокойно подтвердила копейщица, привычно не обратив внимания на странный оборот речи. — Хотя, если бы у тебя были мозги, ты бы и сам это понял. Это статуя, балбес! Оживлённая сильным магом и поставленная на страже! Как она спать будет?!
— Как все, — я даже глазом не повёл, — а то что мраморная, так даже удобнее, не отморозит себе ничего.
— Да и с бабой удобно, — поддержал меня Шаумир, — Член-то каменный.
— О боги, за что мне в напарники достались такие утырки, — воздела очи к небу Фетха. — У нас заказ горит, а они всё о членах думают.
— Вот уж кто бы молчал, так это ты, — мерзко ухмыльнулся Шмыга, — все знают, что у вас, гератиных сучек, вечная течка от недое…
— Брек! — я влез между друзьями. — Отставить собачиться! Разошлись по углам! Нам действительно надо дело делать, а не лаяться.
Со стороны могло показаться, что эти двое ненавидят друг друга, но я-то знал, что на самом деле у них было взаимное притяжение, просто ни один, ни вторая не хотели этого принимать. При этом с момента основания нашей команды оба перестали ходить по борделям, хоть и делали вид, что их интересует кто угодно, кроме товарища. Я уже руку об лицо отбил, наблюдая за брачными играми этой парочки, но с советами не лез, разве что придерживал от слишком резких поступков.
— Тихо… — вдруг Шаумир замер, став предельно серьёзным. — Слышите? Кто-то решил нас опередить.
— Конкуренты? — мы дружно аккуратно выглянули из-за камней, за которыми прятались. — Оп-па, знакомые морды.
— Знаешь их? — на меня уставилось две пары глаз.
— Одного, вон того, в полном доспехе, — я указал на здоровенного громилу, с ног до головы закованного в латы и с башенным щитом в руках. — Это оргоровский Чемпион. Видел его на арене, ему как раз твоя, Фетха, товарка люлей наваляла. А вон те два мелких ящеролюда явно Сеххесса выкоромыши. Четвёртого не знаю.
— Это Ишутал, — хмуро брякнул полурослик, явственно скрипнув зубами. — Тоже Чемпион Нергакакак и я, но не вор, а убийца, причём один из самых мерзких. Предпочитает яд и проклятья, в ближний бой старается не лезть. Скользкий как змея, предать может в любой момент, одно слово, кобольд. Если бы не запрет, я бы его давно в Земли Вечной охоты отправил.
— А чего тут убийце понадобилось? — я с удивлением разглядывал тщедушную фигурку, закутанную в какую-то рванину, что сразу и не скажешь, что перед тобой Чемпион, то бишь сильнейшее в этом мире существо после богов. — Этот хрен же каменный, ему что яды, что проклятия побоку.
— Ну, навыки поиска сокровищ-то у него есть, — резонно возразил вор, — и не пялься на него. Учует.
— Окейна, — я перевёл взгляд на площадку, где разыгрывалась кровавая драма, краем глаза всё равно продолжая следить за кобольдом. — А ребята-то подготовились. Жаль, что зря.
— Зато нам проще будет, — пожала плечами Фетха. — Да и не потянут они. Я помню этого бугая. Его Малия отпинала полгода назад, ты как раз ещё за храм в Нижнем Повисе дрался. Здоровый, но тупой как пробка. Не потянут они стража.
— Да и пёс с ними, — не стал спорить я, — зато мы информацию получим. Как говорится, мудрый учится на чужих ошибках.
Спорить со мной никто не собирался, и мы уставились на развернувшееся действие. На широкой круглой площадке, засыпанной песком и напоминающей гладиаторскую арену, перед чернеющим зовом входа в дольмен стояла трёхметровая мраморная статуя античного воина с дубиной в руках. Тоже каменной и толщиной с бедро хозяина. В целом такие охранники встречались часто, их ставил любой, кто хоть немного освоил аниматорику или конструирование големов. Однако этот явно отличался от поделок новичков, на этот факт намекало скопление костяков по краям арены, причём некоторые были ещё весьма свежие. Недаром над этим местом кружила стая грифов.
